隠居魔王の成り行き勇者討伐 倒した勇者達が仲間になりたそうにこちらを見ている！

（２）重大なお知らせです

「重大な知らせ？」

　前王が首を傾げる。と、これまで横で大人しく話を聞いていたデビーが「きゃっ」と小さく声を上げた。

「なにごとでしょう、魔王さま。デビー、心配で胸がドキドキします」

　両手で胸を押さえる。

　心配げな口調のわりに、目はきらきらと好奇心に満ちている。

「はぁ、一体なんなのだ。神でも攻めてきたのか」

「い、いえ。そうではないのですが……」

　前王の言葉にゼブブはやや言いよどむと、ずいっと身を乗り出した。

　手紙の上では彼の死神顔がドアップになるものだから、まだ寝起きだった前王は、思わず身を引いて距離を取った。

「大変なのです」とゼブブ。

「あなたさまの居住場所が、大勇者殿に知られてしまったのです！」

　大勇者とは魔王を倒した勇者に送られる称号だ。

　つまり、現魔王ゼブブを倒したわけで。

　その者が、前王さまの元へ向かうかもしれない。

　ああ、大変だ。ゼブブは身をよじらんばかりに心配する……のだが。

　前王はあっさり、「べつに、かまわんがな」と言ってのけた。

「か、かまわないのですかっ」

　目を見開く現魔王。その驚きように、前王は大きなあくびで答える。

　その堂々とした様子に、デビーがはしゃぎ声を出した。

「ひゅう、さすが我が主（あるじ）。誰だってドンと来いです」

　きゃっきゃする小悪魔を眠たげに見やりながら、前王は辛らつな台詞をゼブブにぶつけた。

「しかし、また大勇者が誕生したのか。お前、討伐されすぎだろう。踏ん張れよ」

「そうは言ってもですね……」とたんに委縮する現魔王。

　めそめそと、「あなたさまのようには強くなれないのです」と泣き言をグダグダシクシク……

「ああ、ああ、すまない。言葉が過ぎたようだ。許せ」

　前王は鷹揚に手を振ると、またひとつため息をついた。

　蠅王（はえおう）などと揶揄（やゆ）されることの多いバアル・ゼブブだが、かつては地方神の一柱だった。それがなんだ。威厳・覇気・根性・自信が彼には足りない。

「それで、その大勇者殿はどんな奴だ。なぜ、わたしの隠居生活の邪魔をする」

「それが、どうやら――」

　と、そこへ。ゼブブの言葉を遮って、大きな声が突然響き渡る。

「たのもー。俺は大勇者だ、お前を倒してやる！」

「きゃっ、来ちゃった」

「うむ、来たな」

「えっえっ、もう来たんですか。大丈夫ですか。援護隊を送りましょうか」

　ぴょんぴょん跳びあがるデビーに、ハラハラと落ち着かないゼブブ。

　ガンガンとドアを叩きまくる音が続く。

「援護は不要だ。切るぞ」

「は、はいっ」

　ベッドから腰を上げる前王。

　ほいっと手紙を振り上げると宙で火が付き、あっという間に燃え尽きた。

「さて、大勇者殿とやらの顔を見てやるか」

　不敵な笑みを浮かべる前王の腕に、小悪魔デビーがしがみつく。

「はいです、魔王さま」