数多の世界を渡って

第１２話 または263-3

「ありがとう。」

その一言にはきっと、いろんな何かが含まれてた。

「任意での転移、能力の持ち越し、それから同行者の任意での追加。これは彼の方に権限を与えておこう。」

「それからこれは、あくまでも個人的なお願いだが、君の記憶を任意で送る機能をつけさせて欲しい。もちろん、自動収集機能を消して、だ。」

少しだけ、疑問に思う。

「あとはそうだな、必要な機能はあるだろうか・・・」

「少し要望を言ってもいいだろうか。」

ほんとに些細な疑問。

「ああ、構わないよ。」

「それらの機能に私自身が弄る権限を。」

「そうだね、そのほうが対処しやすいか。」

だから、聞いてみる。

「それとそうだ。適応も必要か。」

「ひとつだけ、教えて。」

「うん？」

「あなたはどうして、下位なんて呼ばれてるものに興味を持ったの？」

少し気まず気な顔をする彼に、聞くべきじゃなかったと思った。

でも、彼はそんな私を見て、慌てて訂正する。

「あ、すまない、下位世界なんて呼んでるけど、決して見下すとかそういう意図はないんだ。」

「君たちの世界、君たちが渡ってきた世界。僕らの世界には無いものも沢山ある。」

「それはね、なにも技術だけじゃあ無い。」

「制度だってそうだし、コミュニケーションだってそう。」

「僕らの世界に無いってことは、それだけ学べるってことさ。」

「学ぶのはどんなものにも当然備わる権利だ。」

「それを広げるため、さ。」

もちろん、それが迷惑をかけているんだから、どうしようもないけどね、と言って、顔を手元に向ける。

だから私は。

あえて言う。

「これ以上申し訳ないとか言わないで。」

目を開き、こちらを向く彼。

「あなたのおかげで私達は出会えた。」

「あなたのおかげで、スーゴは足掛かりを掴んだ。」

そして。

「あなたのおかげで、私は生きてる。」

出会わなければ、私はあそこで殺されてた。

故に。

「ありがとう。」

きっと、満面の笑みを、私は浮かべてる。