異世界美少女ハンターは婚活惨敗おっさんの手料理に夢中！？

第５５話 「アク抜き」って、漢字でどう書く？

「さて、まずはワラビのアク抜きだ。フィーリア、早速出番だぞ」

「フィー、何するですかぁ？」

「灰を用意してくれ、たっぷりとな」

「ハイ、ですか？」

「ああ。アッチの世界じゃな、アク抜きは『灰汁抜き』と書くんだよ」

「はわわ、初めて聞いたですぅ」

「ま、それはどうでもいい。新しい湯が沢山いるから、井戸水汲んでくるわ」

「はいですぅ、マスター」

　フィーリアは灰かき棒で白く燃え残った木を崩して、灰を作り始めた。

　こういう作業をするフィーリアは、とても繊細な仕事をする。

　細かく良質な灰を作ろうと頑張るフィーリアの横で、やかんに井戸水を流し込み、湯を沸かした。

「マスター、このくらいでいいですかぁ」

　フィーリアがバケツ一杯に灰を入れ、差し出してくる。　

　燃え残りのなく、上等だ。

「いい仕事すんなぁ」

「えへへ」

　フィーリアが集めに集めたたっぷりの灰を受け取ると、そのままワラビの上にぶちまけた。綺麗だったワラビの翠は忽ち、真っ黒に塗りつぶされる。

「えええ！　こんなことしたら食べられなくなっちゃいますぅ！」

「大丈夫だよ。さ、火傷しないようにそこどいてろ」

　灰塗れになったワラビが浸かるまで、慎重に熱々の湯を注いでいく。

　ムラが出来ないよう箸で良くかき混ぜ、フタと重しの石を置いた。

「これで下処理は終了だ」

「こ、これで終わりですかぁ？」

「俺の世界のワラビなら、最低でも半日は漬けて置きたいところだな」

「は、半日！？」

「でもこの特産ワラビはアクが少ないし、少しで大丈夫だと思う」

「ふぇぇ。マスターの世界では、日頃からお召し上がりになるのですかぁ？」

「まさか。まぁ山菜のアク抜きなんて、普通のおっさんはやらんわな」

「マスター物知りさんですぅ」

「ガキの頃行った自然体験キャンプで、やったことあるだけだよ」

「ふわわ、キャンプですかぁ！　フィーも行ってみたいですぅ！」

「行ったことないのか？」

「お屋敷から出たら、怒られちゃいましたから……」

　そう言いながら、フィーリアはニコニコ顔でキャンプの妄想を始めた。

　目を閉じて釣りの真似ごとをしたり、テントを立てたり、獣を追ったりしている。

　まるで子どもだな……。

　フィーリアは世間知らずであるが故に滅茶苦茶だが、こういうところは可愛らしい。そう思いながら、微笑ましく彼女を眺めた。すると、

　ぎゅるぎゅるぎゅる……。

　またもフィーリアの腹が文句を言い始めた。

「ふわ～ん、マスター！」　

　フィーリアが恥ずかしそうに叫ぶ。

　ったく、満腹中枢どうなってんだよこのエルフは。

　出来るだけ早く料理してフィーリアを満たしてやらねばならない。

　だが心配は無用だ。

　俺は既に、妙案を考えだしている。

「よし、フィーリア。アッチの世界に行くぞ！」

「ふぇえ、コッチでお料理しないのですかぁ？」

「俺にいいアイデアがある。アッチのキッチンを使うから、何も持たなくていいぞ」

「はいですぅ。ではワラビさんも持っていかないと……」

「ワラビは置いてけ」

「ふぇ！？」

「いいから！」

　灰と熱湯に付け込んだワラビを放置したまま、フィーリアをハンターボックスの中に突っ込んだ。