婚活惨敗おっさん、まさかのトライアングラー!?
第52話 婚活惨敗おっさん、逆プロポーズされる
「そりゃもう、ギッタンバッタン、シュババババーの、キリキリマイだったんですよぉ!」
フィーリアは帰りの飛行船の中で、虎男に俺の武勇伝をずっと語り聞かせた。
だがご覧の通り、擬音ばかりの説明だ。
虎男は、何度聞いても解らないといった顔をした。
「う~ん、嬢ちゃん。すまんが全然わからへん」
「何でですか! こんなに詳しく説明してるのに!」
「フィーリア、それじゃ全く伝わらないと思う」
「えええええ!?」
フィーリアはむくれて頬を膨らませる。
「どうしたら解ってくれるですかぁ!」
「大丈夫や、この戦利品見たら大体察しはつくがな。村のモンらにも見せたらええ。ゴッツい驚くはずや」
虎男がガハハと笑いながら、手に入れた素材を運搬用の袋に詰めてくれた。
そして船はゆっくり旋回し、村に到着する。
村はうららかな昼下がり。
昼食を終えたであろう村人が、午後の労働に出かける姿がちらほらと見えた。食べ物の残り香が鼻をくすぐる。
ぎゅるぎゅるるる……。
銀色の装甲の下から、いつものフィーリアの腹の虫が泣いた。
恥ずかしそうに腹を押さえる。
「ふにゅんっ!」
「ああ、そういえば昼メシまだだったな」
最後に食べたモノと言えば、クソマズイ土味の携帯食料だけだ。
家についたら、何か作ってやろう。
そう考えながら飛行船を降りると、ギルドから貸し出し用の荷車が準備されていた。虎男の助けで、荷台に荷物をくくりつける。
まだ血生臭いラプトルの素材は、荷台からこぼれんばかりの量だ。
虎男は目を見開いて、俺達の働きを称えた。
「改めて見ると凄いなぁ。こんな凄腕ハンターやとは知らんかったで」
「ハハハ……どうも」
「こんなハンターがおってくれたら、村も潤うわぁ。これからも飛行船のご利用、お待ちしてまっせ!」
虎男は営業スマイルをかました後、笑いながら帰っていった。
「さて、フィーリア。俺達も帰ろう」
「はいですぅ、マスター」
重い重い荷車をやっとこさ押しながら、猫娘が待つハンターの家に帰宅する。
物音を聞きつけたのか、扉に手を開ける前に、レベッカが飛び出してきた。
首を長くして待っていたのであろう。
耳をぴくぴくさせて、こちらに走り寄ってくる。
だが、俺達の姿をひと目見たレベッカは、喜びより先に驚いた表情を見せた。
「その量の荷物は何ニャ!」
「ああ、これか。戦利品だよ」
「ワラビじゃないのニャ!?」
「まぁ、色々あってな」
いぶかしげな表情で、レベッカは荷物の匂いをクンクンを嗅いだ。
「これは血の匂いニャ、ということは……」
レベッカは意を決して、荷台に詰まれた袋を開け、中身を探った。
よく見えるように、次々と取り出して日の下に並べる。
そして驚嘆の声を上げた。
「こ、これは……ラプトルの皮じゃないニャか! しかも牙、鱗、爪まであるニャ!」
レベッカは素材を手に取り、あらゆる方向から眺めまわした。
溜息をついたり、お~っと驚いた声を出している。
その様子を見ているフィーリアは、得意げだ。
「これぜ~んぶ、マスターがあっという間に狩ったんですよぉ!」
「あっという間にこの量をニャか!? やっぱり凄い男ニャ!」
「いや、これは大剣の龍が……」
「キュルキュルシャキーンでバッサバッサで、滅茶苦茶カッコ良かったんですからぁ!」
「それはヤバいニャね!」
二人に龍のことを打ち明けようと思ったが、話すタイミングを逃してしまった。というより、きちんと話したところで聞いてはくれまい。
フィーリアはクエストから解放された興奮で騒いでいるし、レベッカはまたも目を金マークにして大はしゃぎしているからだ。
「ラプトルの素材は用途が広くて、とても人気がある品ニャ。でもあの通り凶暴で狩りにくい。だから価格が高騰して大変なのニャ」
なんだ、ラプトル程度で貴重な品なのか。
ヌルい、ヌル過ぎるぜ異世界。
「ラプトルでいいなら、いくらでも倒してきてやるよ」
「本当ニャ!?」
「ああ」
「フィーリアは大丈夫なのかニャ?」
「ラプトルさんなら、マスターがチョチョイのチョイしてくれるから平気ですぅ!」
その答えに、レベッカはもう有頂天だ。
しかし何かを思い出したかのように、ピタリと動きを止める。
「……そういえば、ワラビはどうしたニャ?」
「ああ、ワラビか……それがな」
俺は声を落とし、落胆した態度をとった。
フィーリアもそれに習い、浮かない顔でうずくまる。
その様子を見たレベッカの顔色は、真っ青だ。
「まさか……ワラビは採れなかったニャ!?」
「ええと、うーん」
「なんてことニャ! ワラビが無いとミーは東京湾に沈められちゃうニャ!」
「なんで東京湾なんてワード知ってるんだよ!」
「ああもう、絶望ニャ……」
レベッカは手で顔を覆って、意気消沈の体だ。
この様子を見たフィーリアと俺は、内緒で目配せをする。
ま、イタズラはこのぐらいにしといてやるか……。
「そんなに落ち込むな。ほら、これで我慢してくれ」
沸き上がる笑いをなんとか抑えながら、落ち込むレベッカの目の前にドドンと、ワラビが目一杯詰まったバッグを放り出した。バッグの口が解け、大きくて太い立派なワラビが溢れだし、レベッカの足もとになだれ込んだ。
「ウニャァアアアア!!」
レベッカはワラビの大群を抱きしめ、歓喜の叫びを上げる。
フィーリアも自分のアイテムバッグを、ドンとレベッカの目の前に差し出した。そこにもワラビがギッチリだ。
「も、もう一袋もあるニャァアアア!?」
「どうだ、足りるか?」
「勿論ニャ、これだけあれば文句なしニャ!」
大量のワラビに頬ずりしながら、レベッカは天にも昇りそうな表情だ。
「こんなにあるのに、何ですぐに出さなかったニャ!」
「いや、ちょっと驚かそうかなと思って。鍛冶屋で見たレベッカのへそくりみたいに」
「あの時のお返しってことニャか」
「ま、そういうことかな。どうだ、俺、役に立ったか?」
まるで神様を見ているような表情で、レベッカは俺を眺め、そしてギュッと抱きついた。
猫耳のモフモフがおっさんの伸び始めた髭をくすぐる。
「ちょ、何だよレベッカ。どうしたってんだ」
顔が真っ赤になるのを感じながら、なんとかレベッカの身体を引き離した。
「光一! ユーはミーの救世主ニャ!」
「んな大げさな、ワラビくらいで」
「いいや、これが無ければミーは今頃死んでたニャ!」
「そう思うなら、もう無茶な借入はするなよ?」
「勿論ニャ! 光一は命の恩人ニャ」
「はは、そりゃどうも。レベッカもお疲れ様」
レベッカの小さな頭を、ポンポンと撫でてやる。
気持ちがいいのか、彼女は大人しくしていた。
顔を少し上げ、深い海を思わせるブルーの瞳を潤ませ、上目遣いで俺を見る。
「ユーって男は……」
もう一度、レベッカは俺の腰に手を回して、可愛らしい額をピトッとくっつけた。
「なんて素敵な男なのニャ。こんなにいいオトコ、ミーは今まで出会ったことニャい」
少女のフルーツのような甘い香りが、胸一杯になだれ込んで来た。
「そ、そうか?」
照れながら、頭を掻いた。
なんだよこのシチュエーション、ゲロ甘じゃねえか。
「……そうだ光一、ミーとこの世界を回らニャいか?」
「へ?」
レベッカが真剣な表情で、甘えるようにミャアと鳴く。
「光一となら、ミーは必ず天下を取れると思うニャ。ミーと添い遂げる気はニャいか?」
「そ、添い遂げるって……」
おいおい、これってまさか……プロポーズ!?
俺、異世界で結婚するのか?
婚活惨敗したおっさんなのに!?
「騎士に命を助けて貰った女の子は、彼に全てを捧げるのニャ」
あまりの急展開に、神経回路がショートしそうだ。
ある日突然ゼクスィを突き付けられる男って、こんな気持ちなのだろうか。
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