漫画家をやめて小説を書きはじめた理由

41｜《☆》の価値は私だけが知っている。

　以前『【質問企画】あなたの創作論、評論が誰かの参考になる』（企画者／八幡西県研究室）という自主企画に参加したときに【おまけ】で書いた文章が好評（？）だったので、こちらに移させていただきました。興味がありましたら、どうぞ。

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「レビューが欲しい！」

「☆が少ない、もっと欲しい！」

　カクヨムで、たまに聞こえてくる作家の《声》です。

　でも、そういう人は、本当に☆が欲しいのでしょうか？

（ホシがホシイ、ちょっとダジャレっぽいですけど、お気になさらず・笑）

　そういう人は、たくさんもらった☆を、まわりに自慢したいだけなのではないでしょうか？

　たまに、ちらっと思います。そういう人は、自身の物語そのものが面白いかつまらないか…そういう事には関心がないんじゃないか？と。

　たとえば、お金で１０００個の☆を買ったとします。

　その☆の数を見て、「こんなに☆をもらってるんだから、この作品はきっと面白いはずだ！」と思って１話目を読む読者は多いはずです。そういう宣伝効果はある。

　でも、そのときに、「あれ？なんだか面白くないなぁ…だまされたなぁ…」と思われて読者が去っていったとき、きっと、私がその作家だったら心が痛みます。

　それは《嘘の☆をつけている》《読者をだましている》という罪悪感ではありません。

　それは、自分の作品自体に《人を惹きつける魅力がないのだ》と、まざまざと突きつけられるからです。嘘の☆を看板につけて、それでしれっとしていられる人は、おそらく向上心がないのでしょう。

「もっと、自分が書く物語を面白くしたい」

「もっと、自分が理想とする物語に近づけたい」

「魅力的なキャラクターを生み出したい」

「あっと言わせる伏線をしのばせたい」

「圧倒的なクライマックスをつくりたい」

　作家はみな、それぞれに自身の物語に対する熱い思いというのはあるはずです。

　そう思って、物語を勉強し、研究し、少しづつ努力を積み重ねた結果、面白い物語を作れるようになる。

　そして☆は、その努力の結果なのです。

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　いま、私がここで書いている作品『サクラ・イン・アナザーワールド』は、８０個の☆をいただいています。（※２０２３年６月現在では８７個）

　この数字を見て、「なんだ、まだ、そんな少ないのか」と思う人もいるでしょうし、「すごいな、自分はそんなにもらってないよ」と思う人もいるでしょう。

　でも、私としては、誰になにを思われても、そんなことはどうでもいいのです。

　この８０個の☆の価値は、私だけが知っていれば、それでいい。

　じつは、数年前―—この『サクラ・イン・アナザーワールド』という作品、自分のうっかりミスで削除してしまいました。

　バックアップを取っていなかった私は、頭まっしろ！（笑

「やっちまったー…」と思って、途方に暮れました。

　でも、まぁ…そもそも、オリジナルの作品は、第１章の前半が支離滅裂で「いつかは大改造しなくちゃダメだな…」と思っていた矢先の出来事だったので、うっかりミスを好機ととらえ、すべて、１話目から書き直すことに決めました。

《削除事件》は、第２章の後半あたりを書いているときです。

（現在、第２章の中盤あたりなので、いま思うのは「やっとここまで追いついたな…」という感覚です）

　で。そのときの☆の数は１７個。

　２名の読者（←私の中では、もはや神・笑）が、支離滅裂な前半も乗り越えて、「ん？」ってなる箇所もなんのその！　ずーっとずーっとエタることなく読み進めてくれていました。それはそれは、本当にありがたい存在でしたけれど…さすがに鈍感な私も気づきます。

　第２章の後半に来ても、２名しか読み進めてくれないって、どんだけ面白くない書き方をしてるんだ！？…って話ですよね？＾ー＾；

　私は、作家の《初期衝動》を信じている人間なので「自分が生んだこの作品は絶対に面白い」ということに自信があります。それなのに読者の反応が薄いのは、すべて自分の書き方に問題があるからだと思いました。

　じっさい、『サクラ…』の場合も、問題が山積みでした。

　・第１章の前半が支離滅裂だったこと。

　・人間ドラマのはずなのに、深く描けていなかったこと。

　・伏線の張り方が甘く、クライマックスで「おお、そうだったのかぁ！」という驚きを、上手に演出できなかったこと。

　・第２章のヒキが甘かったこと。などなど…。

　それらを踏まえて、「今度こそは！」と書き直しはじめたんですね。

　その原動力は、自分が生んだ物語をより高みへ導きたい…もっと面白く、もっと感動的に、もっと魅力的に輝かせたいという《理想》《情熱》《向上心》が自分の中にあったからです。

　その結果、いまは、平均すると２０名ほどの読者が読み進めてくれていて、オリジナルのときの１０倍です。オリジナル作品を超えて、数倍は面白くなったという証なのです。

　私は、自分が他作品を読む（あるいは映画などをみる）とき、１００作に１作の割合で「わぁ、面白い。これ好きかも！」という作品に出合うので、自分の作品もそんなものだと思っています。

　１００人が読んで、ひとりがファンになってくれれば上出来、「それでよし」と思ってますが―—いまの『サクラ…』は１話目のPVが３００なので、３００人が読んで２０人がファンになってくれてるという結果になってます。つまり、上出来どころか、私にとっては奇跡です。（笑

　１００人が読んだら、約７人がファンになる。

　つまり、１００万人が読んだら、７万人がファンになる。

　それは、なかなか、ワクワクする数字です。

　私は、この先も、このワクワクをモチベーションに、頑張って書き続けることでしょう。でも、それで満足というわけでもありません。もっと面白くなるよう、もっと高みを目指してゆくつもりです。

　私にとって、☆は、欲しいと思って手に入れるものではありません。

　向上心をもって努力した、ただの《結果》なのです。

　☆８０個——

　それは、毎日、コツコツと試行錯誤しながら、がんばった証。

　その価値は、私だけが知っていればいい。そういうものなのです。

　あなたの☆は、あなたの中で、誇り高く輝いていますか？

　あるいは、☆のことなんて忘れるほどに、創作に夢中になっているでしょうか？

　きっと、それができたら、それが作家にとってのシアワセ…です♪　 *＾ー＾*