第1004話 解呪不能(3)説明を求む
池はきれいに底をコンクリートで固められていた。
「……割るわけにはいかないしな」
僕と直は、池のほとりでがっくりと肩を落とした。
手首の黒い線は、濃さを増していた。
「ちょっと、出てきてもらえないですか。探せと言われても、もっと説明がないと、探しようもないですよ」
「落とし物もこれじゃ出て来ないねえ」
すると女の子が出てきて、僕と直を睨んだ。
「あなたの名前、珠の特徴、誰に貸したのか。ただ『珠を探せ』じゃ見付からないですよ」
「フン。だまして借りておいて何という言い草じゃ」
かなり不満そうだ。
「貸したのはいつ、誰にですかねえ」
「この前、ここにいた人間にじゃ」
それでわかるか!
3人でむっつりと睨み合った。
「探す気あるのか?」
「探さないと、お主、死ぬぞえ?」
「説明なしじゃ、全人類を呪い殺したって見付からないねえ」
また、むっつりと睨み合った。
そして、女の子は溜め息をついた。
「わらわが気が付けばここにいたんじゃ。池のほとりに男がおって、力を貸してくださいと言ってわらわを壺に入れて、干上がった池の底に置いたんじゃ。それでわらわはまた眠くなって、目が覚めたら壺が割れていたので出て来たんじゃが、壺が割れて、珠がどこかに落ちてしまっていたんじゃ」
説明ベタなのだろうか。
「そもそも、あなたは誰です?」
「わらわの事は
胸をそらす姿を見て、直とこそこそと言い合った。
「見た目通りの子供並みの説明だな」
「子供だったのかねえ。生贄とか」
小龍は文句を言いたそうにこちらを見ている。
「ええっと、それはいつくらいの話ですか」
「ずっと前じゃ」
限界を察して、直が代わった。
「その男は、どんな髪形だったかねえ?服はこういうのかねえ?」
小龍は首を傾げるようにした。
「髪はそんな感じだったと思うし、服もそんなもんじゃった。たぶん」
池を3人で眺めた。枯れ葉くらいしか見えない。
小龍は溜め息をついた。
「男を見上げた時、男の肩越しに、山にかかった満月が見えたの」
そう言って空を見上げるので、つられて僕と直も空を見た。
「そういうわけじゃから。任せた」
小龍はそう言って消えた。
「ん?男はどこにいたんだ?」
月が男の背後にあったなら方向がどうなんだろう。周囲に山は見えない。
昔は立木がもっと小さかったりしたとしても、山の位置は変化がない。
「ここから見える山と言えば、向こうくらいだろ」
今はビルに囲まれて見えないが、ここから見える山などそうそうない。
僕と直は、敷地内を裏に向かって歩き出した。
「山が見えるとしたら、この辺りかねえ」
駐車場を、僕と直は眺めた。
「明日は資料漁りだな」
コンクリートに塗り固められた地面をトントンと踵で軽く蹴る。
その時、手首からぞわりと冷気が強まった。
「また一段階進んだな」
僕は溜め息を押し殺した。
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