体質が変わったので

第939話 苦いチョコ（２）不倫の果ての不審な死

　不倫の噂について、すぐに直がどこからか訊き込んで来た。

　それによると、佐川さんが

　　　　　もうすぐ誕生日ね。今月はバレンタインもあるし、

　　　　　２回も豪華デートできるわね。

　　　　　人事考査で忙しくなる前に旅行とかどう？

　　　　　でも、バレないようにね。

　　　　　キャリアにとっては命取りなんでしょう？

というメールを書いて、その相手に送ったつもりらしいが、間違えて同僚のパソコンに送ってしまったらしい。

　気付いて、

「冗談だから」

と消してくれと言って来たが、その時には、佐川さんをあまりよく思わない彼女がそれを別のファイルにコピーしていたのだ。

　そして、それは仲間内に、「ここだけの話」として暴露され、それがその友人に「ここだけの話」として広がって行ったらしい。

「ここだけの話ねえ」

　ここだけに収まらないのは、よくある話だ。

「佐川さんは、どうも同性に嫌われてるらしいんだよねえ。男の前ではかわい子ぶりっ子するって。それで、女子相手には、本当に色々あるみたいでねえ。ブスとか何とか見下すのは当たり前で、自分よりかわいい子がいると、虐めるとか」

「そんなやついるのか、社会人で」

「怖いよねえ」

「騙されて鼻の下を伸ばす男も男だな」

「それには同感だよう」

　言っていると、小牧さんが合流した。

「係長達、気になってるんでしょう？同期がその相手かどうか」

　元公安。鋭いし、情報収集能力は直とは別の方法で高い。

「城北さんも三宅さんも、近いうちに調査が入るでしょうね。どうも、監察の耳にもこの噂が入ったようです」

　そう言って、嘆息する。

「今はメールだけが不倫の証拠みたいなものですけど、調べ出したら、徹底的に調べられますからね」

「このメールの通りなら、警察人生も終了だな」

「城北に限って、無いとは思うけどねえ」

「甘いですよ。理性がおかしくなるのが恋愛。だから、愛憎絡みの事件は後を絶たないし、真面目で免疫が無い人ほど、階段を踏み外すんですよ」

　僕達は、唾を飲み込んだ。

「免疫はないな」

「ないよう。ばっちりそういうタイプだよう」

　そこで、小牧さんはちょっと笑った。

「不思議だなあ。普通ならここで、同期の心配なんてしませんよ。むしろ、ライバルが減る事をほくそ笑んで歓迎しますけどね、キャリアって人種は」

　僕も直も、肩を竦めた。

「僕は出世に興味はないから。むしろ、面倒臭いから誰かに上に行って欲しい」

「ボクも、そういうのはガラじゃないんだよねえ。ほどほどで、家庭を大事にしたいからねえ」

　小牧さんは面白そうに笑い、

「まあ、想像通りの答えでしたね。

　じゃあ、一緒に祈っておきますか。城北さんが相手じゃないって事を」

と言った。

　僕と直は、城北のところに行った。

　すると城北は、フンと鼻を鳴らし、言った。

「そんなバカな事をするはずがないだろう？この俺が」

「まあな。でも、免疫がないとなあ」

　城北はムッとしたように、机の抽斗から小箱を出した。

「俺だってチョコレートくらい貰ったぞ！」

「それ、もしかして、佐川さんから？」

　城北は、慌てて言う。

「義理だけど！でも、カッコいいって、頼れるって言ってくれたからな！

　いやあ、元アイドルだけあってかわいいよな。まあ、結婚相手にどうかというのは別の話だけど」

　鼻の下を伸ばす城北を見ながら、僕と直は、嘆息しながら、

「免疫はないな」

「ないねえ」

と言い合った。

「免疫？何の話だ？」

「いや、こっちの事。

　それで、佐川さんとは何でも無かったんだな？」

「ない！」

「そうか。それならいい。安心した」

「いやあ、万が一って心配でねえ」

　城北は面映ゆそうな顔をして鼻の横をかいてから、

「忙しいんだ。ほら、お前らも仕事に戻れよ。シッ、シッ」

と言い、背を向けた。

　が、耳まで真っ赤だ。

「はいはい。んじゃな」

「何かあったら言えよねえ」

　僕と直も、背中を向けてその場を去った。

　が、この後、思いもかけない事件が起こる。

　佐川さんが、屋上から転落死したのだった。自殺、事故、他殺、不明――。