体質が変わったので

第400話 武者と若（1）兜

　思わぬ落とし物を発見したら大騒ぎになるのは、生者も死者も同じらしい。

　その夜、廃品回収車の荷台から転がり落ちたのは、兜だった。子供の日に飾る、兜だ。それがころころと転がって、入り込んだのが、墓地だった。

「やや！あれは！？」

「おお……！合戦でござるか！？」

　その時代からいる霊も、それより後からの霊も、取り敢えずは暇な霊達が、兜を取り囲んで騒ぎ出す。

　兜でその時代を思い出したり、暇つぶしにいい物を見付けたと喜んだり、中二病的なもので興奮したりした霊達が、合戦ゴッコを始めた。

　お供えの饅頭が飛び、花がグルグルと回り、火の玉がビュンビュンと飛び交う。

「コラーッ！！」

　その中に、僕は乱入した。

　御崎（みさき）　怜（れん）、大学４年生。高校入学直前、突然、霊が見え、会話ができる体質になった上、神殺し、神喰い、神生み等の新体質までもが加わった、霊能師である。面倒臭い事はなるべく避け、安全な毎日を送りたいのに、危ない、どうかすれば死にそうな目に、何度も遭っている。

　公務員試験の一次試験が終わり、次は司法試験だと机に向かっていたが、ちょっと息抜きに散歩に出たらこのありさまである。

「夜中に何を騒いでるんです？近所迷惑でしょう」

「だって、昼間はもっと騒げないじゃん」

　屁理屈を言う幽霊を睨むと、小さくなって謝った。

「全く。いい大人なんですから。一体何をしてたんですか。運動会ですか」

「合戦ゴッコをちょっと。兜が転がり落ちて来て、それを見たら、血が騒いで。ははは」

　落ち武者が笑って誤魔化す。

「兜？転がり落ちたって、落とし物ですか」

「廃品回収の車から、ポロッと、それが……あれ？どこに行った？」

　霊達がキョロキョロとする。

「どこかに消えたぞ」

「謎だ」

「消えた兜の秘密ぅ」

　僕も見回したが、見当たらない。

「ん？あやつもおらんぞ。ほれ。主君の若様が、戦場で頭に矢を受けて死んだという」

「ああ、あの。若様の兜を修理しようとしていた矢先だったとか」

「そう言えば、しげしげと兜を見て、涙ぐんでおったの」

「まさか、若様に届ける為に、若様を探しに行ったのか？」

　物凄く、面倒臭い予感がする。

　でも、放って置くと、まずいだろう。

「はああ。わかりました。探して来ます。もう大人しくしていてくださいよ」

「おう、任せろ」

　とても不安になりながら、僕は墓地を後にした。

　翌朝、その一件を兄に話した。

「暇なんだなあ、幽霊も」

　御崎（みさき）　司（つかさ）。頭脳明晰でスポーツも得意。クールなハンサムで、弟から見てもカッコいい、ひと回り年上の頼れる自慢の兄である。両親が事故死してからは親代わりとして僕を育ててくれ、感謝してもしきれない。警察庁キャリアで、警視正だ。

「でも、落ち武者が合戦ゴッコって。迫力満点ねえ」

　御崎冴子（みさきさえこ）。姉御肌のさっぱりとした気性の兄嫁だ。母子家庭で育つが母親は既に亡く、兄と結婚した。

　そう言って、２人は朝食を食べていたが、

「正座して謝る落ち武者……」

と、想像して噴き出した。

　甥の敬（けい）も、機嫌よく笑っている。

「だから、大事にならないように、ちょっと探してみるよ」

「試験前だっていうのになあ」

「まあ、今更詰め込んでもね」

「うん。日頃からの勉強が一番だ」

「なるべく早く見つかるといいわね」

　そう言って僕達は食事を終え、急いで出かける支度をしたのだった。