体質が変わったので

第303話 心霊特番・イタリア（3）ダンス

　公園の一角にマルコさんを呼び出し、可視化の札を貼り付ける。

「こんにち……あ……」

　美里様を見て、目が釘付けになる。

　写真を見て、本当にマリアさんに似ている事に驚いたが、更に美里様は柔らかい微笑みをうかべ、急いで作った靴を履いた足元を見せながら、

「お兄ちゃん。ありがとう」

と言ったのだ。勿論、イタリア語で。

「マリア……」

　曲の演奏が開始され、まずは、美里様はマルコさんと踊る。ゆっくりなワルツだ。

　そこからアップテンポに変わり、次々と、エキストラというべき人と踊る。マルコさんの弟弟子、店員、近所の学生、花屋――。

　マルコさんにとっては、美里様は、今、マリアさんだ。

　やれやれ、上手く行きそうだな。ホッと安心していたら、曲がまたワルツになった。

　新郎に似た感じのやつをむりやり探して、特殊メイクばりにメイクして用意したのだ。まあ、この分じゃ新郎の顔まで見て無さそうだがな。

　思っていたら、美里様はこちらに手を伸ばしてきやがった。来やがった、だ。

「……おい」

「自分だけ楽するつもり？」

「……ダンスは、盆踊りからフォークダンスに至るまで、好きじゃない」

　冷や汗が背中を伝った。

「練習はしたわよね」

「……ドＳか」

　小声の早口で、笑顔と無表情のままかわす。

「早くしないと、不自然よ」

「クソッ」

　動きは記憶している。

　死ぬ気でやった。実際目は死んでいたかも知れない。

　どのくらい恥をさらした頃か、マルコさんが、涙声を出した。

「マリア、幸せそうで安心した。マリア……いや、ありがとう。本当に、ありがとう」

　そして光りながらさらさらと消えて行った。

「ああ……逝ったわねえ」

　皆で、ジッと見送る。涙ぐむ人もいる。

「ありがとう。兄弟子のためにここまでしてくれて。ありがとう」

　靴屋の親方は、おいおい泣いていた。

　イタリアを離れる時が来た。靴はマルコさんの形見として、ショーケースに飾るそうだ。それがいいだろう。

　実際のマリアさんは、爆撃で亡くなったそうだ。そして結婚するはずだった相手は、戦地に行って戦死したという。

「さあ、次はスペインだ」

「情熱の国だぞ」

　しんみりしていても仕方がない。僕達は、晴れ渡った空を見上げた。