体質が変わったので

第229話 血族（4）使命

　亡くなった被害者の血液、細胞から、これと言って特別変わったものは見つからなかったそうだ。それで美雪さんは、やっぱり気のせいだったのかも、と言っている。

　だが、僕と直の見解は違う。霊の腕が瞬時に治癒した事と言い、霊が細胞を抹消しようと言っていた事と言い、何かあると思っている。

　ただ、それをどうこうしようとは思わない。美雪さんを襲わなければそれでいいのだ。

「知られるわけにはいかない。細胞を始末しなければ。

　目の前で細胞を焼却したら気が済むかな」

「次に出てきたらそう言ってみる？」

「美雪さんもそれでいいならね」

　今美雪さんは仕事中で、僕と直は、部屋の前にいる。

　と、茉莉さんが歩いて来た。何か、睨まれているような気がする。

「ねえ。御崎君の弟の怜君ってどっち？」

「僕ですけど」

「ふうん」

　ジロジロと見て来て、居心地が悪い。

「顔色一つ変えないのね。図太いの？」

「……表情に出難い質なので」

「失礼なんですかねえ、おばさんは」

　直、大分怒っているな。

　茉莉さんはムッとしたように僕達を見て、腕組みをした。

「ちょっと遠慮しなさいよ。御崎君と美雪に」

「仕事なので、離れるわけにいかないんですが」

「チッ」

　茉莉さんは舌打ちした。

「大体、御崎君が結婚できないのはあんたのせいでしょ。それで私だって、学生時代に、３回も振られたんだから」

「３回なら本当に気に入られなくて振られたんだと思うねえ。それに司さんは、怜のせいで結婚しないんじゃなくて、結婚したい人がいないからしないだけだと思うけどねえ」

「ちょっと君は黙ってて」

「そういうわけにはいかないねえ。怜と司さんを侮辱されたんだからねえ」

　僕達は、睨み合った。

「お待たせえ。

　あら。どうしたの？茉莉まで」

　廊下に出て来た美雪さんは、僕達３人に目を丸くした。

「何でもないわ。

　美雪。こんなチャンスは無いのよ。ものにしなさい」

「ええ！？」

　言うだけ言って、茉莉さんはスタスタと歩き去った。

「……何か、ごめんなさいね。自分が焦ってるものだから、他人までそうだと決めつけちゃってるのね」

「いえ……」

「……帰りましょうかねえ」

　僕達は、歩き出した。

「あの、茉莉さん、兄に３回振られたって言ってたんですが」

「ああ、聞いたの？最初は『性格が合わないと思うから』ですって。それで、試しに付き合ってみるべきだろうって言ったら、『明らかに無理だと確信している』だったと思うわ。で、やってみなくちゃわからないし、自分が合わせるって言ったら、『今の言動をほとんど全部変える事になるし、そこまでして付き合う意味がわからない。そのままの自分に合う人を探すべきだ』って言われたとか」

「……人のせいにする余地はないねえ。単に徹底的に振られただけだねえ」

　ボソッと直が言う。僕もそう思う。

「え、何？」

「いえ、何でも無いですよう」

　直は笑って、３人で家路についた。

　駅から公園を通って、マンションに向かう。

　思った通り、霊が現れた。美雪さんは、直がカバーする。

「聞いて下さい」

　　　　　シラレテハイケナイ

「何も見つかりませんでした。だから、固執する必要はありませんよ」

　　　　　シラレテハイケナイ

　　　　　マモラナケレバ

　こちらの言葉は耳に入らないのか、問答無用で飛び掛かって来る。

　斬ってもすぐに再生する。一気に全体を消すしかないかとも思うが、この調子では、浄力を浴びながらも再生し続けて、飛び掛かって来そうだ。こんなの、他にもいるんだろうか。

「あなたが何を隠したがって、何を守りたがっているのかわかりませんが、僕達はそれを邪魔する気は全くありません」

　言うが、聞こえていない。渾身の勢いで突っ込んで来る。

　仕方ない。

「直」

「はいよ」

　霊を右手から取り込む僕ごと、念の為に札で囲う。霊はしばらく暴れていたが、次第に内向きの浄力で、消えて行った。

「はああ。終わった」

　結界から出て、溜め息をつく。

「いや、まだかな。隠れてる人、いますよね」