体質が変わったので

第157話 うらむ（2）狙われた振袖

　隔離病棟がある病院には、救急車がひっきりなしに新しい患者を搬送し、報道陣が詰めかけていた。主な症状はとにかく高熱で、インフルエンザ抗体は見つかっていない。今は、脱水症状にならないように管理して、病原体の発見に努めている最中らしい。

　それと平行して、患者の行った寺社の全ての防犯カメラをチェックし、同一人物に接触していないかを探る、気の遠くなるような作業をしているようだ。

　そして霊的案件の可能性も鑑みて、僕と直も、隔離病棟を訪れて患者を見た。

「穢れだな」

「うわ。酷いねえ、これは」

　直が眉を寄せる。

　町田　直、幼稚園からの友人だ。要領が良くて人懐っこく、驚異の人脈を持っている。去年の夏以降直も、霊が見え、会話ができる体質になったので本当に心強い。だがその前から、僕の事情にも精通し、いつも無条件で助けてくれた、大切な相棒だ。霊能師としては、祓えないが、屈指の札使いであり、インコ使いでもある。

　穢れが、どの患者にも付いている。

　病気の人には多かれ少なかれ付いているのかと、念の為に院内のインフルエンザや色んな患者を見て回ったが、こういう例はなかった。

「これは間違いなく、霊的なものです」

　試しに１人、浄力を当ててみると、穢れが消えて、熱が下がり始めた。

　急遽全患者に浄化が行われ、後は、この後発生する患者にも対応するだけでとりあえずはいいが、大元を消さない限り、終わりが無い。

　この事実はまだマスコミには発表せず、発生元と感染経路の割り出しが急がれる。

　ただ、大元に関しては、ヒントはあった。

「疫病を押さえる為に祀り上げられた神と、晴れ着に執着して、恨み、憎しみの念を強く抱く者が合わさってると思います」

　課長に報告すると、疫病関係の神社を片っ端から調べると共に、神社本庁にも協力を仰ぐ事になった。

　そこに含まれないものもある筈で、正月早々、大変な騒ぎである。

　真疱神社に参った大学生は、テレビや新聞で奇妙な伝染病のニュースを聞き、怖いなあと言い合っていた。

「患者が行った神社とか寺とかって、俺らが初詣でハシゴした所だな」

「うつらなくて良かったなあ。振袖じゃなかったからか？」

「男で良かったあ」

　言いながら、適当なつまみでビールを飲み、お互いの幸運に乾杯する。

「それにしても、振袖だと罹り易い病気って何だ？染料とか生地とかに何かあったのかな」

「それより、もう少ししたら成人式だぞ。振袖だらけなのに、やばくないか」

「ああ、女はほとんど振袖だな」

「成人が１８歳になったら、もしかして制服で出席するのかな」

「着物業界が文句言うぞ」

「とりあえず、大酒呑んで荒れる成人式ってのは無くなるな。成人は１８歳でも、飲酒は２０歳だろ」

「そうだな。それはいい点だな」

　そしてその勢いで、ブログに書き込んだ。それらの神社には俺達も行ったけど、俺達は運良くかからなかった。振袖に縁のない男だからか、その前に行った、崩れかけの神社にお参りしたのが良かったのか。とにかく、患者の皆さんの回復を祈ります、と。

　自動車免許やバイク免許のある霊能師が各神社を確認に回り、僕や直のような自転車や電車しか移動手段が無い人間は、病院で浄化に当たる。霊能師総出である。

　警察もカメラのチェックは続けており、とんだ正月だ。

「振袖に恨みがあるって、何？」

「潰れた呉服屋？」

「ドレスの方も、振袖に客を取られたとか」

「振袖が着たいのに着られない」

「貸衣装屋とか着付けの人とかで、クレーム付けられたとか」

「振袖のクリーニングでのクレームもありかも」

　休憩時間に適当に喋っていると、沢井さんが少し考えて、

「それ、進言してみます」

と、徳川さんに電話し、それで警察の捜査対象もまた増えた。

「こんな面倒臭い事させて。犯人、見つけたらただじゃおかない」

　僕は、心に誓った。