厨二おっさん召喚される

第571話

「さて・・・、どうするかの？」

「叩き落として喰らったらどうだ？」

「気品を欠片程も持たぬの」

　一直線に自身に向かって来る俺を鳥にでも例えたのだろう。

　ナヴァルーニイは狐のエルマーナに、俺を食す事を勧めていた。

「其れは・・・、御免被る」

「此方の台詞じゃ」

「そうかい・・・？剣‼︎」

　眉間に皺を寄せ、吐き捨てるエルマーナ。

　俺は応える訳でもないが、闇の双剣を詠唱し背負った。

「来るのじゃ‼︎」

「さて・・・」

　エルマーナが張り上げた声は、俺に対するものでは無く、自身の魔法に対してのもの。

　其れが理解出来た俺だったが・・・。

「なっ‼︎」

　気付かない風に、闇の双剣で漆黒の連撃を放つ。

「生意気な‼︎」

　紅蓮を纏わせた金色の三尾で、其れを払うエルマーナ。

「此れは本来俺のものだが・・・、なっ‼︎」

　貰えるものなら使用料を取りたいくらいの気持ちもある俺は、不満を打つける様に、朔夜の刃で闇夜を斬り裂く。

「・・・っ‼︎」

「がぁぁぁ・・・」

「ぐ・・・」

「あああぁぁぁーーー‼︎」

　両手に持った槍で、振り下ろす朔夜の刃を受けたエルマーナだったが、俺は構わず力ずくで槍ごとエルマーナを吹き飛ばした。

「ちぃ・・・」

「これで・・・」

　追撃の刺突を放つ為、矢を絞る様に朔夜を持つ手を引いた俺だったが・・・。

「面倒事を」

「⁈」

　視界の端に光が弾けるのが映り・・・。

（間に合わない‼︎）

　自身に迫る稲光一閃。

　其れに気付いた俺は、体勢から影に飛び込む事も、衣で払う事も不可能な事を理解する。

「イ・・・」

　朔夜に闇を纏わせ、僅かな可能性に賭け様とした俺の鼻先に、紅蓮が一閃。

「っっっ⁈」

　稲光を紅蓮が飲み込み、眼前からの熱風の衝撃波に、足元に力を入れながらも、眼を閉じてしまう。

（何が・・・？）

　一瞬、頭の中が混乱した俺の耳から飛び込んで来たのは・・・。

「大丈夫ですか？司様‼︎」

「フレー・・・」

（そういう事か・・・）

　フレーシュの声で、其れは耳から直接俺の脳髄に届き、瞬時に状況が理解出来た。

「それなら・・・、装‼︎」

　俺は朔夜に漆黒の闇を纏わせながら、閉じていた双眸を開き、既に距離を取っていたエルマーナを見据え、其の背後に控えるナヴァルーニイにも、視線で牽制をする。

「ちぃ・・・‼︎」

「役に立たぬ一族だ」

　眉間に刻んでいた皺を、より一層深くしているエルマーナの背中に、ナヴァルーニイはその先で激戦を繰り広げている九尾達も見ながら、敵の俺が聞いても随分な事を吐き捨てていた。

「あんな紛い者と、妾を同列に扱うでない」

「違いが分からんな」

「古臭さしか誇る事の無い種族が・・・」

　互いを貶しながらも、詠唱を始めるナヴァルーニイとエルマーナ。

「仲間割れをしてくれても良いんだぞ？」

「下らぬ」

「そもそも、此奴等の事なぞ思ってはおらぬのじゃ」

　挑発めいた俺の言葉にも、何でもない風な反応しか示さなかった。

「・・・」

　エルマーナが詠唱を結び終えた事で、夜空に淡い灯りが灯されていく。

「転が・・・」

　エルマーナが炎の弾を降らそうとした・・・、刹那。

「・・・っ⁈」

　其れへと着弾していく、水を纏った矢の雨。

「流石に・・・」

　俺は迂回する様に空を翔け、ナヴァルーニイを目指すと、俺が直前迄居た地点にも矢が降り注ぎ、突き刺さっていった。

（俺が動かなければ、放たなかったとは思うが・・・）

　迷いが無いのはフレーシュからの信頼なのか、それとも俺に思うところがあるのか？

　ただ、闘いが終わったら、フレーシュには礼も含めて、優しくする事を強く誓ったのだった。