第499話
「無駄話はそれ位で良いだろう?」
ブラートがいつもの調子を取り戻したならそれで良い。
俺は戦闘開始を望んだ。
「無駄話・・・、な?」
「・・・」
「一族の掟を破った者だ。いつ貴様を裏切るかは分からんぞ?」
俺へと揺さぶりを掛けて来るナヴァルーニイだったが、俺の答えは既に決まっている。
「関係無いな」
「ほお?」
「この人が其の道を選んだのなら、其れが正しい、正しく無いは重要じゃ無い。俺はこの人の選んだ道を肯定するさ」
「司・・・」
ブラートから何を聞いても、其れが全て真実かどうかは分からない。
ただ、今迄の関係から、この人の事を信用する事は既に決めている。
「ふっ・・・」
「ブラートさん?」
「ありがとう。その信に応えよう」
「・・・」
「この先、司がどんな道を選んだとしても、俺は最後迄、司を支持する」
「・・・はい」
俺がブラートに抱いているものと同じ考えを示してくれたブラート。
俺が頷き、応えると、ナヴァルーニイを見据え、構えを取った。
「愚か者が2人か」
「ふっ、そうかもな」
「ええ」
「・・・貴様等はどうするつもりだ?」
俺達を仲違いさせる事に失敗したナヴァルーニイは、オーケアヌスへと問い掛ける。
「愚問だな。我等の悲願は、守人達を打倒し、真に世界を我等のものにする事」
「・・・」
「そもそも、その昔の世では、エルフ族は守人に加担などしていなかった筈」
「え?」
「刻の流れが、誇り高き一族から、其れを奪ってしまったか」
オーケアヌスの言葉に、ついつい声を漏らしてしまった俺だったが、確かにエルフ族が守人側なら、ブラートが同行した時点で厳しいチェック等が有るのが普通だし、それが無かったという事は少なくとも、昔はエルフ族の深いところに守人との協力等は無かったのだろう。
「傲慢な考えだな」
「ほお?」
「この世界は、そもそも創造主の創りしもの。其れを、自らのものだと思うなど、思い上がりも甚だしい」
「なら、貴殿の命はどうなる?」
「無論、創造主のものだし、当然、捧げ終えている」
オーケアヌスとナヴァルーニイのやり取りを、無言で聞いていた俺の内心は・・・。
(今日はよくよく狂信者に縁の有る日だなぁ)
先程迄のユーラーレといい、このナヴァルーニイといい、何故、其処迄、ハッキリとしない存在への、狂った様な信心を持てるのか?
(神を信じ、救いを求める事は否定しないが、この世界で生きている人達よりも優先すべきものか?)
「それなら、我々は神に足掻き続けるとしよう」
「愚か者に何を言っても無駄な様だな」
宗教が広まる以前の世界を生き、永き刻を眠りの中で過ごしたオーケアヌスにとって、神の存在とは微妙なものなのだろう。
ハッキリとした口調で、神に背く様な発言に、ナヴァルーニイは呆れた様な様子をみせたのだった。
「ひっひっひっ、どう致しますか?」
「・・・」
「このまま、帰還するのも良いかと思いますが?」
「そうだな・・・」
どうやら、調子を取り戻したらしいムドレーツからの言葉に、ナヴァルーニイは少し考える素振りをみせたが・・・。
「・・・」
「ほお?」
「ひっひっひっ」
上空から陽のものとは違う光が降り注ぎ、連中は視線を上げて、驚いた様子をみせた。
(彼奴・・・)
上空では、仮面の男が光の剣を地上へと構えていたのだった。
「どうやら、彼奴は臨戦態勢に入っているらしいな?」
「ええ。ブラートさん・・・」
「分かっているさ。ナヴァルーニイ達は任せろ」
「はい」
ブラートへと頷き、空へと翔け上がる俺。
「見逃していただけませんかねぇ?」
ナヴァルーニイは仮面の男の様子を確認すると、直ぐにブラートへと構えを取ったが、ムドレーツは諦め悪く停戦を申し入れて来たが、当然、其れを受け入れる筈が無く・・・。
「無駄な期待だな」
「ひっひっひっ、残念です」
本当に思っているのかは分からない調子のムドレーツだったが、此方の意思は決まっている。
(此奴等は必ず俺の手で滅ぼす)
「行くぞ?」
仮面の男へと構えた俺。
「・・・」
「・・・っ⁈」
たった一瞬だったが、いつも通り無言の男の口元には、初めて目にする笑みが浮かんだ様に見えたのだった。
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