厨二おっさん召喚される

第464話

「此処は・・・」

　視界に広がるのは青一面。

（ザブル・ジャーチで最も美しい水の都か・・・）

　それを見て頭を過ぎったのは、ヴァダーが言っていた話。

　ただ、直後に鼻先をくすぐった潮の香りが、それが海である事を証明していた。

「熱いなぁ・・・」

　足下の熱気に視線を落とすと、其処には白い砂の世界が広がっている。

「もしかして、失敗とかしてないよな？」

　未だ存在する砂漠に、胸にハッキリしない色の心配が広がっていくが・・・。

「とにかく、一応探索を・・・」

　イニティウム砂漠の現状を把握しておく必要は有る。

　そう思い、後ろを振り返ると・・・。

「お、おぉぉ・・・‼︎」

　延々と白い世界が広がっていた筈の大陸に、突如として現れた一大都市。

　水の都というのは、どうかは分からないが、封印からの復活というのは確かの様だった。

「どうするかな・・・」

　こうなると、困るのはどんな対応を取るかで、考えられるのは正面からの入国と、空からの観察。

「ヴァダーの発言を考えると、話は付いている筈だが・・・」

　ただ、彼奴との契約を果たす意味では、正面からのファムートゥとの対面を果たすべきだが、とりあえずと、魔力を注いでいる耳には、何の情報も入って来ない。

「彼奴と、それにファムートゥからの情報は得たいが・・・」

　ヴァダーの事をイマイチ信用出来ないし、封印を解かれ、眠りから目覚めたファムートゥが、ヴァダーとの話をしっかり覚えているか？

　それに、千年近く眠っていたのに、正気で対応出来るのかも心配だった。

「ん・・・？」

　そんな事を考えていると、都の方から複数の声が聞こえて来る。

（こっちに来てるな・・・）

　反射的に闇の支配者よりの殲滅の黙示録を詠唱し、門で自身の影へと身を隠す。

　表の世界の状況は正確には分からないが、動く影の数は７と、交戦になるのは面倒な数だった。

（何より・・・）

　直前迄、近寄る音を感知出来なかったという事は、相手側は最低でも素人では無い。

（一般的な街の衛兵レベルは、其処迄警戒心は強く無いし・・・）

　影の様子を見るに、砂浜迄出て来た其れ等は、軽く広がり周囲を探る様な感じがした。

（明らかに、俺の存在に気付いたものだな・・・）

　殺気の様なものは感じられないが、当然の事といえるが油断はしていない。

（仕方ないとはいえ、敵の可能性を想定した動きね）

　不思議なもので、相手が俺を探しているとなると、どうあっても出ていきたくなくなる。

（良し、行くか‼︎）

　結局、相手の出方が、あれやこれやと思考を巡らせていた俺の覚悟を決めさせ、俺はその場から離れた所にある、無数の動かない影から出たのだった。

（やはり森林だったか）

　俺が出た先は、身を隠す場所の多い森林で、空から差す陽の光は、空も逃げ場になる事を気付かせた。

（さて、どうするか？）

　空から観察するのも有りだが、もう暫くは歩いて、相手側がどういう手段で、俺の存在を感知したか確かめるのも悪くは無い。

（・・・音は感知出来無いが、其れに頼るのは悪手）

　とりあえず、近付いて来る存在は感知出来無いが、油断は禁物と気を引き締める。

　そして、周囲を探りながら、森林の中を１０数分程行くが、近付いて来る存在はいない。

（さっきの連中は、ヴァダーの予知で俺の出現する場所を知っていたのか？それとも、ヴァダーが眠る前に、ファムートゥと連絡を取って伝えたのか？）

　何方にしても、現在は俺の居場所は知らない訳だ。

（それなら、空から都の様子を探らせて貰うとするか）

　漆黒の装衣を纏い、闇の翼を広げた俺は、空へと翔け出したのだった。

（う〜ん、ヴァダーの言っていた事は本当らしいなぁ）

　都の様子は街中に張り巡らせられた水路に流れる清水は、ダイヤの様な煌めきを放ち、上空から見下ろしていても、水路の底が確認出来るであろう透明度を感じさせた。

（ん・・・？）

　街を行く人影に、建物の屋根の影へと身を隠す。

（街の住人か・・・）

　俺は並んで歩いている主婦であろう二人の女性に、耳に魔力を注ぎ会話に耳を澄ます。

「聞いたかい、奥さん？」

「え？何かしら？」

「『アクア』様の、婚約の事さ」

「え？本当なの？」

「ああ。『オーケアヌス』様も、遂に覚悟を決めたらしいよ」

「お相手は？」

「それが、水神様の予知らしいよ」

「あら、ヴァダー様の？」

（・・・っ）

　片方の女性の口から出たヴァダーの名に、俺は身体が強張る。

（この話を聞いた感じは、住人達は封印に気付いていない様だな）

　のんびりとした主婦の井戸端会議の様な内容に、俺はそんな想定をした。

（行った様だな・・・）

　二人組の主婦は、その後もアクアとやらの婚約に付いての話をしながら、歩いて行ったのだった。

（とりあえず、人気の無い所に移動するか・・・）

　得られた情報は少ないが、俺は身体を休める為に移動を開始したのだった。