第453話
「パパァ・・・」
「あぁ、凪」
「ふふふ」
「・・・」
俺の胸にしがみ付いて、甘えた声を出す凪に、我が娘ながらドギマギしてしまう。
「にゃはは。やっぱり、お嬢様はご主人様が大好きだにゃ〜」
「アン・・・」
「にゃ・・・、はは」
その流れに任せて、今回の話を流そうとして来たアンに、俺は少し冷めた視線を向ける。
(アンは巻き込まれただけだし、現在ほぼ仕えているといえる凪を守るつもりもあるだろうけど・・・)
「凪」
「何、パパ?」
「今日の件だがな」
「はい・・・」
俺が落ち着いた声で語り掛けると、凪も察した様に俺の胸から降り、俯き加減になり沈んだ声で応える。
「先ずは、危険だ」
「え?でも・・・」
「凪の魔力操作を疑ってる訳じゃ無いよ」
「じゃあ・・・」
「パレスーの子の、魔流脈だ」
「・・・うっ」
現状、どんな魔法でも、魔流脈の強さを見る事は出来ず、其れを確認するには、専門の機関での診断か、その人の付近で魔法を使用し確かめるしか無い。
「凪の使った魔法は下級だったけど、其れでも魔法の才能の無い子供だった場合、障害が残る可能性もあるんだ」
「・・・っ」
「神木は確かに魔空間を和らげてくれるけど、此の木はパパが此の世界に来た年に植えたもので、既に効果が無くなっていてもおかしくは無いんだ」
「え・・・?」
「・・・」
驚いた表情の凪だったが、此れに付いては無理もないだろう。
現状、神木の働きは健在で、俺も未だに魔法の訓練には此処を選んでいるし、凪や颯も此処で俺が見てやる事もあった。
(此れを植えてくれたブラートも疑問を抱いていたが・・・)
とりあえず、其れは其れとして、今回の件に付いてだ。
「だから、1人で此処に来ての魔法訓練も禁止していたんだ」
「そうだったんだ・・・」
「そもそも、凪は国家認定魔導士では無いから、此処で俺の許可を得ずに魔法を使用する事は、立派な違法行為なんだ」
「・・・」
「もし、彼等が其れを主張すれば、パパもママも、処罰の対象になるんだ」
「・・・ごめんなさい」
神妙な面持ちで謝って来た凪。
追い込む様な形になったのは不本意だったが、こんなると良い機会にするのが肝要だろう。
「彼等も俺に気付いて、必要無い謝罪迄して帰ってくれただけだしな」
「じゃあ・・・」
「あぁ。謝罪をした彼は、俺の存在に気付いていた」
「・・・」
自分に敵わないから帰ったのだと思っていたのだろう。
凪は微妙な表情を浮かべた。
「不満に思うのは良いが、其れは普通の事だ」
「うっ・・・」
「凪はどんなに才能が有るとはいえ、まだ何も為していないのだし、大人の中に軽んじる人が居るのは当然」
「・・・」
「それでも、彼等は礼を欠いた態度は無かったけどな」
「・・・ぅぅ」
高齢の護衛の態度を思い返しているのか、凪は後悔からだろう、落ち込んだ様子で唸っていた。
「まあまあ、ご主人様。お嬢様も反省してるのにゃ」
「・・・」
「もう、それ位で許してあげても・・・」
「はぁ〜・・・」
「にゃはは」
アンの誤魔化す様な笑いに、溜息で応える俺。
ただ、アンの言う事に従う訳では無いが、これ以上この事で時間をとるのも勿体無い。
それというのも、俺が此処に来た理由は、凪を止めに来た訳では無く・・・。
「ご主人様も、何かお嬢様に用が有るにゃ?」
「そうだな・・・」
「え?どうしたの、パパ?」
「あぁ、実はまた旅に出る事になってな」
「ええーーー‼︎」
俺の言葉に、落ち込んでいた空気を吹き飛ばす様に声を上げた凪。
「何でっ⁈何でっ⁈何でーーー‼︎」
「・・・うっ」
直前迄とは一転して、凪が声を張り上げて飛ばしてくる不満に、俺の方が下を俯いてしまう。
「ちょっと、仕事で・・・、な?」
「ええーーー‼︎やだっ‼︎」
「まぁ、とりあえず、一度家に戻ろう?」
「ええーーー⁈」
優れた魔力を持つとはいえまだ子供。
凪は小さな掌で、俺のズボンを引っ張りながら抵抗を続けたのだった。
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