第420話
「何を言ってるか、分かってるのか?」
「ええ、当然でしょ?」
「当然って・・・」
俺は到底正気とは思えないフェルトの発言に、監獄の中で冷静さを失っている事を疑い、しつこいと理解しつつも問い返してみたが、フェルトは其れを堂々とした態度で受けきった。
「じゃあ、素材は何処から・・・?」
「半分は帝国と戦争した紛争地からよ」
フェルトの告げて来た内容は、受け入れられないが、理解は追いつくものだったが、俺は半分という部分に引っかかった。
「もう半分は?」
「・・・」
「フェルト?」
「ふふ、知らない方が良いわよ」
「今更、そんな事・・・」
「ふふふ、此れは本当に司は知りたくないわよ」
「・・・っ」
フェルトは確信を持っている様子で、言い聞かせる様な口調で告げて来た。
ただ、俺も当然此処迄、知ったからには全てを知りたくて、食い下がろうとしたが・・・。
「ルーナ・・・」
「・・・」
「ルーナにも人工魔石が搭載してあるんだよな?」
頭を過ぎったのはルーナの事。
以前の話でフェルトは人工魔石の搭載を認めていたが、俺は気になって再び問い掛けたのだった。
「ええ、言ったでしょ」
「其れは・・・」
「私の母のものよ」
「な⁈」
「・・・」
同じ時に、既に逝っていると教えられたフェルトの母。
ルーナに搭載してある人工魔石が、其の母のものだと聞き、俺は驚きと共に・・・。
「・・・っ」
「どうしたの?」
「い、いやぁ・・・」
「・・・」
(あの時、ルーナの膝を枕にして・・・)
俺は以前、まだフェルトが学院生の時に、研究室で偶々目撃した光景を思い出していた。
(其れで、あの時ママって・・・)
俺が其の時の事を思い返し、無言になっていた間、フェルトも何か考え込む様にし、二人の間には静寂の時が流れていた。
「じゃあ、亡くなった時の遺品の様なものか?」
ただ、黙っていても仕方がない為、俺は出来る限り悪い感情を感じさせない言葉を選び、フェルトに問い掛けたが・・・。
「・・・」
「フェルト・・・」
答えてはくれないフェルト。
俺はルーナの膝に甘えていた様子を思い返し、母を追慕しているのかと思ったが・・・。
「違うわ」
「え?」
「確かに遺品ではあるけれど、母は司の思う様な最期を迎えてはいないのよ」
「じゃあ・・・」
「母は殺されたのよ」
「・・・っ」
「アルヒミー・・・、兄に・・・、ね」
「な⁈」
フェルトの告げて来た事実は、会談の場でのアルヒミーを思い返させ・・・。
(其れで、心臓と・・・)
去り際にアルヒミーの告げて来た、奇怪な発言を思い出し、今やっと其の意味を理解出来た。
「何故、そんな事を?」
フェルト曰く、母は優秀な研究者という事だったし、其の母をアルヒミーが殺す理由が分からなかった。
「実の息子なんだろ?」
「ええ、勿論。母とアルヒミー、私も血は繋がっているわ」
「其れなら、尚更・・・」
「母は、人工魔石の作製には反対していたのよ」
「・・・」
フェルトも言っていたが、其の素材を知った今なら理解出来る。
(俺だって大した倫理観は無いが、流石に人の命と利便性は天秤には掛けれない)
「母は優れた研究者であり、絶大な魔力を持つ魔導師でもあったのよ」
「そうだったのか」
「其れもあって人工魔石の素材としては、最上級なものだったの」
「じゃあ・・・」
「ええ。人工魔石の等級は、心臓の持ち主の魔力量で決まるわ」
其れでアルヒミーの奴は、俺の心臓を・・・。
「あれ?」
「ふふ、どうしたの?」
「どうしたのって、お前・・・」
俺が問いたい事など、フェルトは読んでいるのだろう。
やっと、少しいつもの調子に戻り、口元に笑みを浮かべながら、鉄格子の向こうから俺を覗き込んで来た。
「アルヒミーはフェルトの心臓を狙っているみたいだったが・・・?」
「ええ、そうね」
「魔法は使えないんじゃ?」
「ふふふ、魔流脈が弱いとは言ったけれど、魔力が少ないと言った覚えは無いわよ」
「・・・」
「ふふふ」
揶揄う様な笑みを浮かべるフェルトを、瞳に魔力を流し見つめる。
(そんな、強力な魔力は感じないが?)
「無駄よ」
「え?」
「私は子供の頃、母から必要以上の魔力を全身に流さない為に、特殊な手術を受けているから」
「其れって・・・」
「魔流脈に障害が出てしまったから、自らの魔力で自身を滅ぼさない為によ」
「・・・」
「母も責任を感じていたのでしょうね」
「え?」
「私は生まれつき魔流脈が弱かった訳では無いから」
「でも・・・?」
「ふふ、嘘よ」
「・・・っ‼︎お前・・・」
「あら、う・・・、そ。此れで良かったかしら?」
「・・・」
全く悪びれた様子も無く、溜めを作り偽りだった事を告げて来たフェルト。
「まぁ、今はそんな事を詰めてる場合じゃないしな」
「ふふふ、素敵よ」
「それで?」
「何かしら?」
「どうして、障害を負う事になったんだ?」
「其れは、司が知りたい事にも繋がっているわ」
「俺の?」
「ええ」
「其れって・・・」
「私の障害は幼い頃に、ザックシールに伝わる秘術を会得した時の代償だから」
「・・・っ⁈」
「司は此れを探しているのでしょう?」
秘術を会得した、そう告げて来たフェルト。
フェルトは自身の胸を指で指しながら、其れが自分の中に有る事を示したのだった。
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