厨二おっさん召喚される

第409話

「巨人族の郷は知っているかい？」

「ジェアンに北の果ての大地に有るとは教えて貰ったけど、他の事は何も知らないな」

「そうかい。名は『ペルグランデ』というのさ」

「ペルグランデ・・・」

「懐かしいね・・・」

　視線を落としながら、軽く息を吐くジェアン。

「ペルグランデって、規模は大きいのか？」

「其処迄、広大では無いさね」

「そうなのか？」

「あたし等の図体でそう思うのは仕方ないさね。ただ、巨人族はそう数も多く無いし、皆で肩を寄せ合いながら生活してるさね」

　その言葉を証明するかの様に、背中を丸めて座っているジェアン。

「北の果てって事は、狩りとかは・・・？」

「難しいね。たまに郷の付近に迷い込んだ熊を狩ったりはするけどね」

「熊⁈」

「でも、量は知れているさね」

「ま、まぁ、だろうな」

　流石に巨人族が少ないとはいっても、この巨体でたまに熊が獲れる程度では、満たされる事は無いだろう。

「専ら、釣りが多かったね」

「此処でも良くやっているしな」

「そうなのか？」

「梵天丸も上達したね」

「うむ。釣りとは中々奥が深くて、面白いものだ」

「へぇ〜・・・」

　どうやら、梵天丸も其れに付き合っているらしく、すっかり太公望となっている様だった。

「農耕なんかは・・・、出来ないよな？」

「そうさね。野菜や果物なんかは、採って来るか、買って来るかさね」

「買って来るって、食い扶持は？」

「傭兵稼業だね」

「傭兵・・・」

「あまり、気持ちの良いもんじゃ無いさね」

「・・・」

　魔法の腕は分からないが、ジェアンを見るにただ力任せに闘うだけでも、人族からすれば雇う価値は有るのだろう。

「ジェアンも？」

「旅に出る事が出来る迄ね」

「・・・」

「流石にそれ迄は、郷を追放される事は無かったね」

「そうかぁ・・・」

「其れでも、あの時は幼気で可憐な少女だったからね」

「・・・」

　ジェアンはクリクリというよりは、ギョロギョロとしたと表現した方が良い瞳で、此方を見ながら、そんな事を言って来た。

「そうであったか」

「ええー⁈」

「ん？どうした司？」

「い、いやぁ・・・」

　其れに何の疑問も抱いていない様子の梵天丸に、俺は堪え切れず声を上げてしまった。

「何だい？何か言いたい事が有るのかい？」

「いや、無いよ」

「そうかい」

　ジェアンからの凄みを効かせた威圧を、サラリと躱した俺だったが・・・。

「うむうむ」

「・・・」

（梵天丸のこれは、ジェアンから強いられているのか？それとも他に女性を見る事が無いから、美的感覚というものが養われて無いのか？）

「其れで・・・」

「うん？どうかしたのかい？」

「・・・グネーフの事なんだが？」

「ああ、そうだったね」

「・・・」

　これ以上、無駄話をしていても仕方ないし、俺は話を戻す事にした。

「奴は傭兵として雇われたのかな」

「それは、無いさね」

「え？」

　ジェアンの話を聞いた後では、俺の想定は当然の事だと思うのだが、其れは、ジェアンによって即座に否定されてしまった。

「何で・・・？」

　郷を追放されたジェアンが、当然の様に断定出来るのか、そう思い洩らしてしまった呟きに、ジェアンは直ぐに答えて来た。

「グネーフ、あの子も追放されてるのさ」

「な・・・、何で⁈」

「一族殺しさね」

「・・・っ⁈」

「本当に懐かしいね・・・」

　その大きな瞳を伏し目がちにしながら、寂しそうな表情で呟きを漏らすジェアン。

「彼奴は、何でそんな事をしたんだ？」

「それが分からないのさ」

「え？」

「昔は・・・、と言っても、あの子が生まれて数十年は、郷でも一番の稼ぎ頭だったんだけどね」

「稼ぎ頭？傭兵としてか？」

「そうさね」

　ジェアン曰く、元々、グネーフの両親は一族の中でも、釣りや狩りは上手いが、戦士では無かったらしい。

　グネーフはそんな両親の元に生まれた、巨人族の歴史に名を刻める程の、戦士の素質を持つ子だったらしく、郷の者達皆で手厚く、そして時に厳しく育てていたらしく、一族の期待に応える様に、見事に一人前の戦士に育ったグネーフは、先程、言った様に郷に巨万の富をもたらしたそうだ。

　だが、ある日・・・。

「突然だったのさ」

「・・・」

「傭兵としての任務に出向いた先で、同行していた仲間達を・・・」

　ある国同士の戦争に任務に向かった、グネーフと仲間達。

　だが、一月経っても任務の完了の報せも無く、増援の要請にも戻らない為、不審に思った郷の者が状況を確認しに行くと、国は無残にも滅びていて、両軍と両国民、そしてグネーフ以外の巨人族の傭兵達は全滅していたらしい。

「何故、犯行がグネーフの仕業と？」

「郷から捜索及び追撃隊が出て、その生き残りからの報告さね」

「なるほど・・・、って、生き残り？」

「そうさね。其の一団、巨人族の精鋭１３人の部隊。唯一の生き残りのあたしがね」

「・・・っ⁈」

「・・・」

　静かに俯き、無言になったジェアン。

　俺はその静寂に身を任せ、ジェアンからの言葉の続きを待つのだった。