第388話
「どういう事なんだ?」
「ふふ・・・、ふふふ」
「おい、フェルト」
「ふふふ、何が・・・、かしら?」
「・・・はぁ〜」
「ふふふ、ごめんなさい」
俺から詰め寄られても、余裕の態度を崩さないフェルト。
俺の漏らした溜息に応える様に、謝罪の言葉を発したが、口元には笑みが浮かんでいた。
「俺ももう戻らないといけないんだ」
「ふふ、いってらっしゃい」
「・・・」
「どうしたの?」
「連合軍の連中を引き渡した陛下から、お前にどんな手段で、1000近くの連合軍をザストゥイチ島迄送ったか、聞き出す様に命令が出たんだ」
「ふふ、生きている人間は、1000は切っていたと思うのだけれど?」
「・・・っ、そんな事を・・・」
「ふふふ、ごめんなさい」
「・・・」
フェルトの言っている事は事実で、数百人の軍人は既にリアタフテ領内で、フェルトの発明品によって虐殺されていたらしい。
「あの時、私は領主さんと約束した筈だけれど?」
「それは、分かっているが・・・」
「じゃあ・・・」
「それでも、現状、サンクテュエールとアッテンテーターの関係を考えると、せめて送った発明品だけでも説明しないと、サンクテュエールの王国関係者が納得しないんだ」
「ふふふ」
「はぁ〜・・・」
俺はフェルトの反応に、再び溜息が漏れたのだった。
(国王曰く、フェルトのところには既に使者を出していて、出頭の要請もしたらしいが、此奴は其れを断ったらしい)
「故郷からは本当に連絡は無いのか?」
「ふふふ、ええ」
「なら、大人しく出頭しとけば良かっただろう」
「ふふ、まだ大丈夫よ」
「・・・」
「大丈夫。時が来たらちゃんと要請には応えるわ」
「はぁ〜・・・」
「ふふふ」
数えるのも馬鹿らしくなる溜息を吐いた俺に、フェルトは悪戯な笑みを浮かべ応えたのだった。
「ん?戻ったんかいの?」
「ポーさん・・・」
元連合軍の軍人達を送り、ザストゥイチ島へと戻った俺。
出迎えたのは仲間達では無く、軍人達がサバイバル生活の師事をしていたポーさんだった。
「やはり、島から出て貰えませんか?」
「嫌じゃ」
「何が目的なんですか?」
「目的?」
「えぇ。此の島に来た目的です」
「う〜む・・・」
「・・・」
「ふ〜ん・・・」
「・・・」
「おっ」
「ポーさん」
「ひ、み、つっ」
もう何も言うまい・・・。
「とにかく、リョートとアゴーニ討伐だけは邪魔しないで下さい」
「心得ておるよ」
「巻き込まれても・・・」
「無論、自己責任じゃ」
「・・・助かります」
本人も納得しているし、軍人達から聞いた話では、年齢や見た目から想像出来ない程の身のこなしらしいし、決戦場に近づかなければ大丈夫だろう。
(素性は分からないが、時期的、経緯的に考えても敵意のある存在では無いしな)
「頑張るんじゃぞ〜」
「えぇ」
仲間達の元に向かう背中に、激励の言葉を掛けてくれたポーさん。
俺は短く応えて、足早にその場を去った。
「戻られたのですね、司様」
「あぁ、アナスタシア」
「ちゅかさ、さむいっ‼︎」
「・・・我慢しろ、ディア」
「やだっ、かえるっ‼︎」
軍人達送る過程で、合流していたアナスタシアとディア。
アナスタシアは寒さに強く、いつも通りのメイド服の上から、フェルトお手製のマントを羽織っているだけだったが、対照的に寒さに弱いディアは、シルエットがダルマの様になる程コートを羽織っていた。
「今回の作戦の肝はお前なんだぞ、ディア」
「いつもいつも、わたしばっか‼︎」
「分かった、何か礼を用意するから・・・」
「・・・うそだっ‼︎」
「本当だ・・・。そうだっ、コタツなんてどうだ?」
「・・・」
いじける様に外方向いたディアに、お礼を提示すると、少し考える様にし、横目で俺を見て来た。
(此処はもうひと押しだな・・・)
「好きだろ?」
「おこた・・・。でも、ちゅかさがつくれるわけじゃないし・・・」
「リョートとアゴーニの素材が入手出来れば、フェルトも喜ぶし、交渉は簡単だよ」
「・・・ほんと?」
「あぁ。だから・・・、な?」
「ううう〜・・・、わかったっ」
「良しっ‼︎」
「ううう〜・・・」
不満そうにしながらも、遂に陥落したディア。
「ディア?」
「・・・なに?」
「魔法の詠唱時間はどの位だ?」
「わかんない」
「う〜ん・・・、何となくで良いんだ」
「10ふんくらい?もっとながいかも?」
ディアがレイノで得たノイスデーテに伝わる魔法。
威力は絶大だが、問題は其の詠唱時間で、通常詠唱より時間が掛かるらしく、発動迄の隙が最大の弱点だった。
「いけるか、アナスタシア?」
「勿論です。任せて下さい」
ディアの詠唱中、アゴーニからの攻撃を防ぐのは、アナスタシアの役目となった。
「ほんとに、いぬっころでだいじょうぶなの?」
「あぁ。炎の攻撃に対しては、大剣の水の斬撃で対応してくれるよ」
「ええ。安心しなさい、ディア」
「でも、こないだもにせものにやられてたし」
「・・・今回は大丈夫です」
「ふ〜ん・・・」
「・・・」
偽物というのはレイノでの九尾達の事だろう。
ただ、挑発的なディアの態度にも、アナスタシアは努めて冷静な態度で応えたのだった。
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