厨二おっさん召喚される

第380話

　俺とパランペールの話がひと段落すると、部屋の扉が開き・・・。

「はにゃ〜・・・」

「アン、どうしたんだ？」

　此処に到着した時は元気な様子だったアン。

　しかし、そのアンが溜息を吐きながら、肩を落とし部屋に入って来たのだった。

「お姉さん達に捕まって、手伝いをしてたにゃ〜」

「あぁ、そういう事か」

「はは、お疲れアン」

「にゃ〜・・・」

　アンがソファーに座ると、凪が耳を引っ張ってアンに構って貰おうとしていたが、アンは本当に疲れているらしく、反応を示さなかった。

「ん？どうしたんだ、それ？」

「にゃ？ああ、颯様と凪様にお姉さん達からお土産にゃ」

「へぇ、あとでお礼を言わないとな」

　アンが手にしていた手提げ袋が気になり、聞いてみると、お土産と言いながら中から絵本を取り出した。

「ごほん？アン？」

「そうですにゃ、凪様。颯様は大喜びだと思うにゃ」

「え？颯が？」

「ああ、なるほどね」

「？？？」

　絵本を片手に、屋敷で待つ颯が喜ぶ事を確信するアン。

　アンだけならいつもの様に調子に乗っているのかと思ったが、パランペール迄も納得している為、俺は頭に疑問符が浮かんでしまった。

「え〜と・・・」

「ああ、そうだったにゃ。ご主人様は此方育ちで無いから知らなかったにゃ」

「あぁ。此れは・・・？」

「スラーヴァ物語にゃっ」

「スラーヴァッ⁈」

　アンの教えてくれた絵本のタイトル。

　其れは俺がアウレアイッラで、グロームの落雷により、生死の狭間を彷徨っていた時に会った男の名を題していた。

「にゃにゃっ⁈どうしたにゃっ⁈」

　俺が驚き強い口調で聞き返した為、アンはソファーから跳ね上がっていた。

「どうかしたのかい、司君？」

「い、いやぁ・・・。最近知り合った人と同じ名だったので・・・」

「ああ、そういう事かい」

「驚かさないで欲しいにゃ」

「す、すまん・・・」

　アンからの非難の声に頭を掻いた俺。

（まぁ、絵本の題になる位だし、割とポピュラーな名なんだろう）

　ただ、俺は疑問が晴れた訳では無く、それをアンへと聞いてみた。

「でも、何で颯が喜ぶんだ？」

「それですにゃ。スラーヴァ物語には九尾の銀狐が出て来るにゃ」

「あぁ、そういう事か・・・」

「にゃ〜」

　確かにそれならばアンとパランペールの反応も納得がいく。

「どういう話なんだ？」

「ある国の昔話ですにゃ。前王の跡を継いだ長男が非道い王様で、其れに怒った次男スラーヴァが闘いを挑むにゃ」

「へぇ〜・・・。九尾の銀狐は？」

「スラーヴァの手助けをするにゃ」

「・・・ん？」

　何処かで聞いた話に、新たな疑問が湧いて来た俺。

「はは、分かったかい、司君？」

「パランペールさん・・・。此れって・・・」

「ああ。以前話した九尾の銀狐の話さ」

「そういう事ですか」

　俺の疑問に答えてくれたのは、正に其の話をしてくれたパランペールだった。

「でも、それだと・・・」

　アンは颯が喜ぶと言ったが、あの話をすれば気弱なところのある颯は、落ち込み泣き出す事は有っても、喜ぶ事は無いと思うのだが・・・。

「ああ、其れは大丈夫だよ」

「え？パランペールさん？」

「お伽話だからね。結末はスラーヴァ側の勝利なのさ」

「そうにゃ。そしてスラーヴァと九尾の銀狐が結ばれて、めでたしめでたしにゃ」

「あぁ・・・、なるほど・・・」

　まぁ、昔話だしそんな都合の良い改編もされるだろう。

「司君の言ってたスラーヴァさんも、次男なのだろうね」

「え？どうですかねぇ・・・？」

「どんな知り合いですにゃ？」

「ま、まぁ、仕事関係かなぁ・・・」

　俺はスラーヴァとの出会いから、アンの追求にお茶を濁したが、当然の様に言ったパランペールの言葉が気になった。

「どうして、次男だと思われたのですか？」

「ああ、それかい。それは伝承から次男にスラーヴァと名付けると優秀に育ち、長男に対しても文武に励み、人の道を外れる事をしない様にしないと、次男から打ち倒されるという戒めになるんだよ」

「あぁ、そういう事ですか」

　パランペールの言葉に納得した俺だったが・・・。

「・・・」

「どうしたにゃご主人様？

「え？」

「難しい顔をしてるにゃ？」

「いや、大丈夫だ」

　心配そうに顔を覗き込んで来たアンに応えた俺だったが・・・。

（まぁ、偶然の一致だよなぁ・・・）

　ある闘いで命を落としたと言っていたスラーヴァ。

（次男に名付けるのが験担ぎなのだから、何処ぞの騎士家の次男坊なのかもなぁ）

　俺はそんな風に思い首を振ったのだった。