第362話
「ふむ・・・」
「・・・」
「まさか、お主がのぉ」
此処はスタージュ学院学院長室。
時は俺がローズの婚約者として召喚されてから、4年目の春。
向かい合うのは、スタージュ学院学院長のデリジャン。
「申し訳ありません、学院長」
「まあ、仕方あるまいて」
「もう、1年よろしくご鞭撻のほど」
「うむ」
俺は無事留年をし、デリジャンからの呼び出しに応える形で挨拶に来ていた。
(無事も変だが、デリジャンも言ってくれた通り仕方ないだろう)
「まあ、陛下からの公式の任務で、出席日数が足りなかったからのぉ」
「やっぱり、おまけは・・・?」
「駄目じゃ」
「ですよね〜・・・」
こういうところで、デリジャンは真面目なところが有り、頑なに卒業の許可は下りなかった。
「これで、余計にローズに頭が上がらなくなったのぉ?」
「は、はは・・・」
俺が留年するという事は、1年分余分に学費が掛かるという事で、俺はせめて今年の分は自身で払うといったが、現当主であるローズは譲らなかった。
(それどころか、ローズは少し喜んでいたからなぁ・・・)
まぁ、掛けた迷惑の分は他の事で返すしかないと、自身に改めて誓う事になったのだった。
「ん?お客様ですか?」
「その様じゃのぉ?入って良いぞっ」
学院長室の扉がノックされる音が響き、俺は良いタイミングとお暇しようとすると・・・。
「やあ、久し振り・・・、って司じゃない?」
「お、お前っ‼︎」
「ん?」
部屋の中に入って来たのは、何とアポーストルだった。
「何のつもりだっ‼︎」
俺はネックレスを剣に変化させ、アポーストルに向かい構えた。
「何のつもりって?」
「惚けるな‼︎」
「ふふふ、何をさ?」
「何の目的でリアタフテ領に入り込んだ⁈」
「ああ、そういう事〜」
俺からの怒号の様な問いにも、余裕を持って対応するアポーストル。
俺はそんな様子にも、いつでも跳びかかれる様に油断を見せなかった。
「答えなければ・・・」
「斬り捨てる」そう続け様とした俺に、アポーストルはのんびりとした調子で・・・。
「知り合いに会いに来たんだよ」
そう答えて来た。
「嘘を吐くなっ‼︎」
「ふふふ、本当さ。ねえ、デリジャン?」
「うむ、まあのぉ」
「えっ?学院長・・・?」
「うむ、其奴の言う事は事実じゃから、とりあえず落ち着くのじゃ、司?」
「・・・な」
嘘偽りだと決め付け身を乗り出した俺に、背後にいたデリジャンから冷静に興奮を抑える様な声が掛けられ、俺は手にしていた剣を落としてしまった。
そして、デリジャンに勧められ、応接用椅子へと腰を下ろした俺達3人。
「・・・」
「ふふふ」
「・・・っ‼︎」
「アポーストルよっ」
「ふふふ、了解」
「・・・っ」
「ふぅ〜・・・」
いくら学院長と知り合いとはいえ、アポーストルとの初対面の時の状況を考えると、当然の様に緊張を解く事は出来ず、椅子の前の部分に若干前傾姿勢で座っていた。
「何が有ったんじゃ?」
「ふふふ、司の勘違いからのすれ違いだよ」
「ふざけるな」
「ふふふ、怖いなぁ?」
流石に激昂を続けると、デリジャンに止められそうな為、落ち着いた振りをしアポーストルの言葉を否定する。
「アポーストルが何かしたのか?」
「ふふふ、非道いなぁ、デリジャン?」
「儂は自分の教え子を信じておる」
「学院長・・・」
「ほっほっほっ、話してみよ?」
「はい・・・」
俺を落ち着ける為に上手い事を言ったのかもしれない。
それでも、俺はデリジャンの言葉が嬉しくて、ディシプルからのアポーストルとの経緯を説明したのだった。
「ふむ・・・。お主が悪いのぉ、アポーストルよ?」
「ふふふ、そうかな〜?」
「ふぅ〜・・・、すまんかったのぉ、司よ」
「学院長・・・」
「一応、これでも旧知の仲じゃ、許してやってくれぬか?」
俺の説明を聞き終えると、デリジャンはアポーストルを非難しながらも、俺へと向かい自身の頭を下げて来た。
「は、はぁ・・・」
「お主も非合法な事ばかりするでないぞ?」
「ふふふ、まあ気を付けるよ」
「・・・」
流石にこんな風に真っ直ぐと謝罪をされると、未だアポーストルから反省は見えなかったが、俺も冷静にならざるを得なかった。
「ふふふ、でも僕は司には感謝こそされても、怒られる覚えは無いんだけどな〜」
「さてな」
「ふふふ」
自身のやった悪事を、無かった事にしたのは気に入らなかったが、此奴から得た情報が有るのは事実の為、俺は其れを流す事にした。
「まあのぉ」
「え?学院長?」
「良い機会じゃし、司に伝えておこう」
「はい?」
「以前、司の入学試験の時に、大量の魔石が廃魔石になった事が有ったじゃろう?」
「えぇ、それが?」
「あの時に儂が、知人から魔石を得たのを、覚えておるか?」
「はい・・・、って、まさか・・・?」
「うむ。あれはアポーストルから貰った物じゃ」
「・・・っ」
俺が学院長から視線をアポーストルに移すと・・・。
「ふふふ・・・、ね?」
「・・・くっ」
得意げな表情でアポーストルは微笑んでいたのだった。
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