厨二おっさん召喚される

第172話

「・・・う、ううん」

「・・・」

「？あ、れ・・・」

「ふふ、起きた？」

「ローズ？」

「ええ。おはよう、司」

「おはよう・・・。悪い、寝てたか？」

「ふふ、大丈夫。まだ夕方だから」

「そうか・・・」

　昼にローズが出産を終え、少しの間屋敷の人間の祝いが続いた後、皆が気を遣い、部屋は俺とローズと赤ん坊達だけになっていた。

（いつの間にに寝ていたんだな）

　俺はローズへの感謝からあの後再び泣いてしまい、そのまま寝落ちしていたらしかった。

　時間にして１時間程だろうか？

　・・・然し、その目覚めはかなり心地の良いものだった。

「・・・本当にありがとう、ローズ」

「え？ふふ、もう十分お礼は聞いたわよ？」

「あぁ・・・。でも、ありがとう」

「・・・ふふ、どういたしまして」

　ローズは子供にする様な様子で、何度目か分からない俺の礼に応えた。

（何度伝えても伝え足りないんだよな・・・）

　日本にいる時は結婚はおろか、彼女ですら一度もいた事が無かった俺に、子供を産んでくれたのだ。

　そんなローズに対し俺は何度も礼を言う事でしか、感謝の大きさを伝える事が出来なかった。

「静かだな・・・」

「そうね、子供達本当に泣かないのよ」

「そうなのか？」

「ええ、弟は産声を上げて少しの間泣いていたのだけど、お姉ちゃんは産声だけよ」

　俺が寝ている間も、泣き声で起こされたりしなかった事からも、赤ん坊達が泣かなかった事は分かるのだが・・・。

　実際問題、俺も初めての経験でどうなのだろうか・・・？

「先生は何て？」

「個性だろうって」

「そうか・・・。なら大丈夫だろう」

「そうよね・・・。ただ・・・」

「ん？」

「やっと会えたのだから、どうせならもっとグズって欲しいわ」

「そういう物か？」

「そうよっ」

「う〜ん、なるほどなぁ」

　ローズからそんな風に言われ、少し首を捻った俺だったが、確かにローズの不満も少し分かる様な気もした。

「でも、これからが色々有るんだろうなぁ」

「そうよね、毎日ね」

「でも・・・」

「ええ・・・」

「楽しみだな」「楽しみよね」

「ははは」

「ふふふ」

　そう言って笑い合う俺とローズ。

　俺もローズも下に弟や妹は居ない為、子供達は兄弟姉妹では無いが、この子達との生活が楽しみで仕方なかった。

「・・・ん？」

「誰かしら？」

　俺とローズが笑い合っていると、部屋のドアより規則正しくノックの音が聞こえて来た。

「どちら様ですか？・・・ルグーン殿？」

　俺がドアを開けると其処には、ヴィエーラ教のルグーンが立っていた。

「これは真田様。この度はお世継ぎの誕生、誠におめでとうございます」

「えぇ、ありがとうございます」

「一家団欒の時間でしたでしょう。申し訳ありません」

「いえ、とんでもない」

「出来ましたらお世継ぎ様、姉君様に祝福の祈りを捧げたく参上したのですが？」

「そうですか、ありがとうございます」

　言葉通りルグーンは最近大森林捜査の為、作業着の様な服装をしていたが、今日は司祭服に袖を通していた。

　俺はルグーンに感謝し、部屋の中へと案内した。

「あら、ルグーン殿」

「これはローズ様。この度は誠におめでとうございます」

「ええ。今日はもしかして？」

「はい。祝福の祈りを捧げに参りました」

「ありがとう」

「いえ、ローズ様は勿論、今や真田様も此のサンクテュエールでは知らぬ者の居ない魔導士。そのお二人のお子様に誕生の祈りを捧げられるなど、現在此の国でこれ程名誉な事は無いでしょう。私は此の刻の巡り合わせに感謝します」

「ふふ、夫への賛辞感謝します」

「はは。では失礼します」

「ええ、お願いします」

　そうしてルグーンは子供達の前に行き、膝をつき祈りを捧げ始めた。

（作法が良く分からないが・・・）

　ルグーンが祈り始めると、ローズはベッドの上で手を組み瞳を閉じたので、俺も其れに倣った。

　数分程だろう。

　ルグーンは祈りを終え、俺とローズの方へやって来た。

「ありがとうございました」

「いえ、一家に幸あらん事を・・・」

「・・・」

「そういえば・・・。此れは私からの個人的なお祝いの品です。お納め下さい」

「ありがとうございます。ルグーン殿」

　ルグーンは祝いと言い、アイテムポーチから酒を一本取り出した。

「此れは・・・、お酒ですか」

「ええ、王都では今、蒸留酒をソーダ水で割ったカクテルが流行っていまして」

「ハイボール、ですか？」

「ええ、よくご存知で」

「司、頂いたら？」

「あぁ、ローズは？」

「私は授乳が有るから」

「そうか・・・」

「そう思いまして、お茶の葉も用意しておきました」

「あら、ありがとう。頂くわ」

「ええ、では準備を・・・」

　そう言ってルグーンはローズの部屋に有るコップに酒を注ぎ、ティーポットにお茶を淹れた。

　そうしてルグーンは俺と自身の酒とローズのお茶を準備し、渡してきた。

「それでは、お子様の誕生に」

「ええ」

「はい、乾杯」

　乾杯の後、コップを空けるとルグーンは席を辞して下階へと向かった。

「ふぅ〜・・・」

「司、疲れているんじゃ無いの？」

「そうなのかな？俺は何もしてないのにな」

「そんな事無いわ。司が側に居てくれるだけで、私は心強いから」

「・・・ローズ、ありがとう」

「ふふ。・・・でも私も少し疲れたみたい」

「そうか、なら休むか？」

「ええ、そうね。お父様も何時に着くか分からないし、子供達も夜にはどんな感じか分からないから、司も部屋で休んで来て」

「分かった。じゃあ、また後で」

「ええ・・・、おやすみなさい」

　そうして俺は部屋に戻り、一直線でベッドへと向かった。

（本当にどうしたんだろうな・・・）

　何もしてないとはいえ、父親になるのも初めての経験か・・・。

　そんな事を思いながら、重くなった瞼を其れに逆らわず閉じるのだった。

「つか・・・ま」

「・・・」

「お・・・て・・・さいっ」

「ん、ん・・・？」

「司様っ、起きて下さいっ‼︎」

「・・・っ⁈ルーナ‼︎どうしたんだ⁈」

　時間はどの位経ったのだろうか？

　俺は激しく左肩を揺すられるのを感じ起きると、目の前に初めて見る程、血相を変えたルーナの顔があった。

「どうした？ルーナッ‼︎」

「私の事は良いのですっ‼︎」

「良いってそんな事・・・」

「良いんですっ‼︎」

「・・・っ」

「すいません司様・・・」

「・・・い、いや」

　ルーナを見ると其の服は所々破れ、其の足下には彼女の得物である銃が落ちていた。

　そして何より・・・。

「其の腕は・・・、本当にどうしたんだ？」

「すいません、やられました」

「・・・っ」

　やられました。

　簡潔に告げてきたルーナは、純白の肌を持つ左腕を失っていた。

「誰にだ⁈」

「すいません、敵の確認は出来ていません。それよりもっ‼︎」

「・・・？」

「すいません司様・・・」

「どうしたんだ？ルーナ・・・？」

　言い辛そうなルーナの表情に、最悪の予感が頭を過る。

　俺は其の言葉だけは告げないでくれと神へ祈った。

「すいません司様。・・・お子様達を攫われてしまいました」

「・・・あ、あぁぁぁ」

「すいませんっ‼︎」

　ルーナから告げられた事実。

　再びの目覚めは最悪な物になったのだった。