第171話
「はぁ〜・・・、ふぅ〜・・・」
「・・・」
「あぁ〜・・・、んん〜・・・」
「・・・司様」
「ん?どうした、ルーナ?」
「・・・少しは落ち着いて下さい」
「あ、あぁ・・・」
「司様が出産する訳では無いのですから」
「そ、それはそうなんだが・・・」
「お子様が出て来れば何か反応があると思いますし、とりあえず座って待てば良いと思いますよ」
「うん・・・」
此処はリアタフテ家屋敷のローズの部屋の前。
いよいよローズが出産を迎え、俺は廊下を行ったり来たりしながら、落ち着きなくルーナと共にその時を待っていた。
「し〜し〜・・・、あれご主人様にゃ」
「ん?アン、何してるんだ?」
「夕飯の支度の手伝いを終えて来たにゃ」
「あぁ、それで爪楊枝片手なのか・・・」
「これは料理長から昼食のおにぎりにゃ」
「あ、あぁ、ありがとう」
「げっぷ」
「・・・」
今日はアナスタシアがローズに付いて居るので、アンが料理長の手伝いをしていた様だ。
爪楊枝を使いながら歩く姿に、もし娘が産まれたら絶対こんな風には育てない事を強く誓った。
「大物だな、アンはぁ・・・」
「ご主人様が小心者なだけにゃ。別にアンやご主人様が出産する訳でも無いのにゃ」
「・・・」
「ほら、アン様もそう言ってますよ」
「あ、あぁ・・・」
先程ルーナから言われた事を再びアンにも言われた俺。
これ以上、主人としての威厳を失うのもどうかと思い、ルーナの隣の椅子に腰掛けるのだった。
「そういえばディアはどうした?」
「あの娘はバテて部屋でダウンしてるにゃ」
「そうか・・・」
「あの位で情けないにゃ」
「はは・・・」
今日はアナスタシアがローズに付きっ切りの為、アンのフォローにディアが入っていた。
だがディアは未だ家事能力の成長は無く、慣れない事をした為、ダウンしたらしかった。
「はぁ〜・・・、ローズ・・・。・・・大丈夫かなぁ・・・」
「「・・・」」
「もう、10時間は経っているのに・・・」
「初産ですからそんなものらしいですよ?」
「にやっ」
「こんな事なら、やっぱり立ち会うんだったなぁ・・・」
「・・・それはローズ様に断られたのでは?」
「そうにゃ」
「それはそうなんだが・・・」
「・・・はぁ」
「にゃ〜・・・」
「・・・」
今日の早朝。
日が昇るのが早くなる季節を迎えていたが、辺りは真っ暗で静かな時間帯にローズの陣痛は始まっていた。
「ケンイチ様は間に合いそうに無いですね」
「そうだな、間に合わ無い方が良いだろう」
「・・・」
「最低にゃ」
「えっ⁈」
「流石にケンイチ様の事が苦手とはいえ、其れは酷いと思いますよ、司様?」
「い、いやそう言うつもりじゃ無くて・・・」
「本当にゃ?」
「本当だぞっ。ケンイチ様が着く時間迄、出産を終えてなかったら流石にローズも子供も危険だからだよ」
「「・・・」」
「・・・お前達なぁ」
「苦手なのは否定しないのですね」
「にゃっ」
「・・・っ」
ルーナとアンからのツッコミに、俺は息を飲む事で応える事しか出来ないのだった。
出産予定日を報されていたケンイチは、それに合わせて何とか休暇をとり、今日の夜頃此方に戻る予定だったのだ。
それから3時間後・・・。
「・・・」
「そろそろですかね」
「にゃ〜、防音がしっかりしてるから、産まれても泣き声が聞こえ無いからにゃ」
「・・・っ」
落ち着き無く動き回っていた俺がくたびれて無言になり、ルーナとアンによる会話をBGMにして大人しく待っていると、遂にローズの部屋のドアが開いた。
「司君」
「リール様っ‼︎」
「ふふふ、会ってあげてぇ」
「・・・っ」
「ふふふ」
リールの言葉に椅子から飛び上がり、ローズの部屋の中へと駆ける俺。
部屋の中には医師と助産師・・・、それに。
「うぅぅぅ、司様」
「アナスタシア」
アナスタシアは泣き笑いの表情で泣き崩れ・・・。
「司・・・」
「ローズッ」
「ふふ、やったわよ私。跡取りを産んだわ」
「あ、あぁ・・・。子供は?」
「あっちよ」
ベッドには出産を終え、誇らしげな表情を浮かべたローズが居た。
そして・・・。
ローズが指し示した先。
「・・・え⁈」
「ふふ、大変だったんだからね」
「あ、あぁ・・・。双子?」
「ええ。跡取りの弟とお姉ちゃんよ」
「・・・」
「司・・・?」
其処には2人の赤ん坊がスヤスヤと寝ていた。
顔はまだ男の子も女の子も区別はつかない為、何方が姉で弟かは分からなかった。
(其れに何だ・・・?視界がボヤけてる?)
「あ、あれ?おかしいなぁ・・・」
「司・・・」
「ま、前がボヤけてるんだ、ローズ?」
「ふふ」
「う、うぅぅぅ・・・。あ、ありばどうローズーーー‼︎」
「きゃっ」
俺の視界を遮っていた物は自身の涙。
其れを払う事もせず、俺はローズへと抱きつき、感謝の言葉を述べていた。
「ふふ、ありがとう司。私は司からの其の言葉が最高の労いよ」
「う、うぅぅぅ・・・」
「ふふ、もう、司ったら・・・。さあ、子供達を抱いてあげて」
「あ、あぁっ。あぁ・・・」
恐る恐る子供達に近づく俺。
「すやすや」
「す〜す〜」
「・・・っ、ど、どうやって」
「はいはい、ほらっ、此処にこうして手を入れて・・・」
「は、はいっ」
「もう、そんな力を入れたら赤ちゃんが痛いでしょっ」
「す、すいません」
助産師に抱き方を指導されながら、なんとか初抱っこを成功させた。
「この子は・・・?」
「お姉ちゃんよ」
「お、おぉぉぉ」
「あんまり騒がないで下さいね」
「はい」
俺の腕の中で眠る子が、お姉ちゃんらしく、2人の中で少し身体が大きいだろうか?
(やっぱり、まだ顔の区別はつかないなぁ・・・)
ただ、髪の色はローズと近いかな?
「司っ」
「どうした?」
「お姉ちゃんばかりじゃ無くて、弟の方も抱っこしてあげて」
「あぁ、勿論」
そんなに集中して眺めて居たのだろうか?
ローズからの声に俺は再び助産師の指導の下、お姉ちゃんをベッドに戻した。
そして今度は弟を抱っこする。
「・・・おぉっ」
「大丈夫ですよ」
「え、えぇ・・・」
弟は俺が抱き上げると一瞬ビクッとなり、俺は一瞬飛び上がりそうになってしまった。
「大丈夫かぁ・・・?」
「はぁ〜・・・、これだから男の人は」
「・・・」
(はい、すいません)
俺は助産師の女性の呆れる様な声に、心の中で謝るのだった。
「司、そろそろ」
「ん?あぁ、そうだな」
「ふふふ、どうだったぁ、司君?」
「リール様・・・。流石に緊張しますよ」
「ふふふ、すぐに慣れるわよぉ」
「はい」
俺が弟をベッドに戻すと、いつの間にかリール達も部屋に戻っていたらしい。
一緒に入って来たルーナとアンは、すぐに子供達のベッドに移動し、アナスタシアと共にその周りを囲んでいた。
「もう、あの娘達ったら」
「ふふふ、アナスタシアまでぇ」
「そういえば司、お父様は?」
「まだ、戻っていないぞ」
「・・・そう」
「今日の夜には着くし、待つか?」
「そうね、そうしないとお父様がいじけるから」
「ふふふ、そうねぇ」
そうして俺達はケンイチの到着を待ち、明日朝に子供達の命名を行う事にしたのだった。
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