第12話 勇者に魔女王様のお情けを

 雑談をしている中に注文した料理が届き、私はそれを口に運んだ


「ふむ、まあまあだな、このクオリティにしては」


 食事をしている私を、勇者は怪しんだ様な目で見ながら語り掛けてきた


「なあバルト、一応聞くが…」


「なんだエルウッド」


「そのステーキ牛肉だよな? 普通に」


「人肉だとでも? 人間の店だぞここは」


「お前なら裏から手を回しそうだからな」


「まあ、今のご時世でも場所によっては食べられない事もないのだが…、今回は普通にありものだ。間違いなく牛だよこの味は」


「今回は、かぁ…。魔族は人を食うってホントなんだな、侵攻してきたのもそれが理由か?」


「食う為に? 間違いではないが単に狩るのが楽しいだけさ、人も娯楽で獣を殺すだろう。まあ別の思惑があって行動している者もいたが、ただあの時は規模が大きかっただけだ」


 なぜか勇者は眉をヒクつかせている


「ほぉ…、で?」


「それに人間を食したいだけなら家畜化してやればいい、この人類が自称する高級霜降り牛の様に美味しく育ててな、ハグ…」


「そうかそうかぁ、じゃあコレはアレだ…」


「ん?」


 勇者は怒りを抑えている様に震えだしていたが、今その怒りを解き放ち言った


「俺の飯がな~んか、おかしいのは人間用の飯がコレしかないんじゃなく、単なる俺に対する嫌がらせか!」


「なにを騒いでいる。冷めないうちに…、冷める事もないがさっさと食べたらどうだ」


「なんでお前がステーキで俺が干し肉ジャーキーなんだよ!」


「貴様にとって食事は単なる日々の糧では無かったのか?」


「こんなあからさまに見せつけられたら話は別だ!」


「面倒だな・・・。ではこの肉の油を少しその干し肉に垂らしてやろうか? 粗悪な肉でも良い肉汁を付ければ多少美味くなるらしいぞ」


「マジか!?」


 私はステーキを切ったナイフを勇者の干し肉の上に持って行き・・・


「・・・・・」


「・・・・・」


 ・・・・今まさに肉汁がしたたり落ちようとしたその時


「はむ、ちゅぱ、ぺろ…」


 ナイフを戻して肉汁を綺麗に舐めとってやった


「おいバルド!!」


「やろうかと言っても返事をしなかったではないか。はむ…」


「もういい!お前に注文を任せちまったのが間違いだった。すみませーん!注文!」


 怒った勇者は店員を呼んだ


「はいはーい、ご注文は」


「俺にもステーキを頼む」


「ステーキの良いですが、ここは魚が名物ですよ」


「それもそうか、港町なんだし。じゃあオススメの魚料理も追加で・・・」


 勇者が店員と話していると・・・・


「バゴォン!」

    「グシャアアア!」


 ・・・・突如、店の壁を突き破った砲弾で店員は弾けとんだ


「うわっわわわわ!!」

  「きゃあああああ!!」


 そのせいで食事中だというのに、周りの人間共が騒ぎ始めた。まったく騒々しい、大砲の音が次々となり響き外も同じような醜態の様だ。ポツンと固まっていた勇者も状況を理解し喚き始める始末だ


「なんだぁ!?」


「ふぅ、騒々しい花火だ」


「大砲だろ!」


「そんな事は分かっている。ところでその顔にこびりついた肉片は食わんのか?」


 私の言葉に勇者は、顔についた店員の肉片を剥がし地面に叩きつけながら怒鳴った


「こんなミンチ食おうってのか!? あさましい!」


「冗談に決まっているだろう、拾い食いをする趣味など無い。さて、食事はここまでにしてこの祭りを見物しようではないか」


「へいへい、お供しますよっと。ハグッ・・・」


 私がナフキンで口を拭き、立ち上がって後ろを向くと、勇者はフォークを私が食べ残したステーキに突き立て、一口でほうばった


「まったく、あさましいのはどっちなのやら・・・・」

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