少女未睡 −ショウジョミスイ−

第5話 眠れぬ夜に

　そっと開いた扉の隙間から、誰かが顔をのぞかせて、こちらの様子を伺う。

「紺ちゃん。起きてる？」

　小声でそう私に呼びかけた声の主は、小町だった。

「起きてるよ。」

　そう答えると、小町は私の貸してもらった部屋に入ってきた。

「あ、良かった。いや、良くはないんだけど…さっき眠れないって言ってたから。」

「あぁ、うん。いつものことだから、大丈夫だよ。」

「そう…ごめん。私、完全に説明不足だったよね…。」

「いや、大丈夫。ハナさんにも少しお話聞けたし、ハナさんのお家のひとにも良くしてもらったしね。」

「確かに、ハナさんのお家のひと、優しいよね。」

「うん。」

　小町と私の間に沈黙が流れ、少し気まずい空気になる。

　そして、小町は決心したように私にこういった。

「ねぇ、紺ちゃんってどこから来たの？」

「どこって…日本？かな。」

「日本…私と同じだね…。突然で申し訳ないんだけど、私たちもう少ししっかり自己紹介しない？」

「えっ、うん。いいけど…」

　すると、小町は声を整えるためか、こほん。と咳をして、

「じゃあ、まず私からね。」

　と自己紹介を始めた。

「私の名前は白銅小町（はくどうこまち）。４月１２日生まれ。１６歳の、高校１年生。趣味はガーデニングと音楽鑑賞と絵を描くこと。特技はおかし作りだよ。」

「そうか…って、小町。私より年下だったんだね。」

「そうなの？てっきり同い年だと思ってた！…話し方とか変えたほうが良い？」

「いや、いいよ。そのままで。じゃあ、私も自己紹介するね。」

　私は不眠症のせいで記憶に障害が起こり、ここに来る直前の記憶と、ずっと前、それこそ中学生の頃以前の記憶しかない。しかも、その記憶すら所々白い靄（もや）がかかったように思い出せないところがある。でも、自分の年齢ぐらいはさすがにわかる。

「私は佐伯紺（さいきこん）。１６歳の、高校２年生。誕生日は…確か１０月２７日。趣味は読書と音楽鑑賞。特技はピアノ。それで、ここに来る半年前から２年前ぐらい前までの記憶がない、かな。よろしくね。」

「よろしく。…そうか、紺ちゃんも…。」

　そう言って小町が手を差し出す。私はそれに自分の手をかさね、握手をする。

　何か小声で言っていたような気もするが、気にしないことにした。

「そういえば、気になってたことがあるんだけど…。」

「何？」

「昼間言ってた“あの日”っていつのこと？」

「あぁ、私がここに来た日のことだよ。私が初めてこの集落に来た時、ハナさんが教えてくれたの。『昨日まではカラフルだったのに。』って。」

「あっ、なんかごめん…」

「大丈夫。私自身、あまり気にしないようにしてるから。それに、私、記憶がないの。ここに来る直前の記憶が。だから、本当に何かしちゃったのかもしれないしね。」

　さっき小声で言っていたのはこれか…。と思いながら、礼を言う。

「いろいろ教えてくれてありがとう。」

「いいえ、どういたしまして！じゃあ、私は寝るね。おやすみ。」

　そう言うと小町は、軽くウェーブがかった髪を揺らして微笑み、部屋を出て行った。

　小町は今日初めて会った人のはずなのに、なんだか懐かしいような感じがした。