異世界の二息に最終話は無シ

第127話 初めては

「才造（サイゾウ）、霧ヶ峰（キリガミネ）涼介（リョウスケ）様を知ってる?」

「知ってるも何も、ワシの爺さんに当たるからな。」

「あー、なるほど。納得。」

「というか、ワシの苗字は霧ヶ峰だ。何に納得してるのか知らんがな。」

「いやぁ、初めて知ったわぁ。そっかそっか、うんうん。道理で。」

「何が?」

「こちとらの初恋は霧ヶ峰涼介様だって話。」

「は?…もう死んでるじゃねぇか。似てるか?」

「いやまったく。外見全然だわ。けどまぁ、外見で好き嫌い決まる性格じゃないから。」

「何処（どこ）で納得したんだ。」

「薬作んの上手いのと、特定の人にしか喋んないとこー。」

　少しの沈黙が、入り込む。

　才造は少し考えて頷いた。

「お前の好みはわからんが、爺さんの残した書物にはお前は載ってた。お互い気に入ってたってことか。」

「なにそれ!?見して!」

「残念ながら代々霧ヶ峰の者のみの書物でな。」

「涼介様、なんて言ってた!?」

「忍同士が故（ゆえ）に告白出来ないのが悔しい、と。まぁ、完全にどうでもいい個人的な日誌ばかりだった。」

　むぅ、と頬を膨らませて両手をたしっと才造の膝上に置く。

「どうでもよくない!!」

「なんだ。まだ爺さんが好きか。」

「そりゃ…だって…。」

「ワシが居るのに、か?」

　ぐいと顔を近付けて不満だと目で訴える。

　爺さんに勝てないのが逆に悔しい、と。

「お馬鹿さん。今はただの尊敬だよ。あんた以外にゃ好きなんて本気で言えないよ。」

「書物を見たいか?」

「見たいよ、そりゃ、尊敬してるお人様のだもの。」

「見たくてしょうがない、ってか?」

「悪い?そういうの、気になるんだよ。」

「なら…。」

　両手で顔を包み込む。

　そして目を真っ直ぐ見た。

「ワシの苗字になればいい。」

　その言葉の意味を理解した瞬間、顔が熱くなる。

　きっと、真っ赤っかなんだろう。

　そらそうにもそらせられない顔を隠したくても、隠せられない。

「う……ぁ…。」

　上手く言葉が口から出ない。

　いや、その前に言う言葉が浮かばない。

　それどころか、声が出ない。

　泣きそうだった。

　余裕なんてなかった。

　それくらい胸が詰まって、どうすればいいかわからなかった。

「おい…泣くな。」

　指が涙を拾った。

　一つ涙が転がれば、二つ、三つと止まらなくなる。

「才造の馬鹿ぁ～～。」

　その両手から逃れて才造の胸へ飛び込む。

　ぎゅっと顔を押し付けて、子供みたいに泣きじゃくる。

　どう答えていいかわからない。

　どう反応すればいいかわからない。

　わからなくて、わからなくて、どうしようもなくなる。

　頭を撫でる才造は、小さく溜め息をついた。

「こういう事には弱かったか。意外だ。」

「も、嫌い。」

「あぁ、そうか。」

「嫌い、嫌い、嫌い、嫌い。」

「あぁ。」

「大嫌い。」

「あぁ…。」

　顔をあげるとその目とかち合う。

　怖くなって手を伸ばした。

「嘘、好き。」

「あぁ、そうか。」

「好き、好き、好き、好き。」

「あぁ……そう、か。」

「大好き。嫌わないで、好き、好き。」

「わかったから。」

「嫌いじゃない、大好き。」

「少し、待ってくれ。」

　はっと気付けば、才造の心臓はばくばくと大きな鼓動を刻んでいる。

　才造を見れば顔を片手でおおって隠している。

「好、」

「分かってる、わかってるから、待ってくれ。ワシの心臓が持たん。」

「才造?」

「あまり言い過ぎるな。ワシがどうにかなりそうだ。」

　隠しきれないその耳の真っ赤な色が、焦る心を落ち着かせる。

　嬉しいようなよくわからないような。

　ねぇ、名前を呼んで。

　苗字から全部呼んで。

　一緒がいいの