異世界の二息に最終話は無シ

第68話 落ち着いた

　目が覚めると、治療をされていた。

　傍（かたわ）らには虎太（コタ）が横たわっている。

　影の中ではない地上に、いつの間に帰ってきたのだろうか。

「目が覚めたか？」

　近くで才造（サイゾウ）の声がした。

　目の前に己（おのれ）の手を持っていくが、手は見えなかった。

　暗闇で、虎太だけが見えるような気がした。

「はは……こりゃ酷いね。」

「毒を食らったせいだ。暫（しばら）く二人とも動けないだろうから、大人しく寝てろ。このクソ夜影（ヨカゲ）。」

「はーい……。」

　口が悪いのはいいとして、才造の声は怒ったようでもなく安心したように落ち着いていた。

　多分、かなり心配させたし、迷惑を掛けた。

「長（おさ）失格…かな。」

「そう思うなら喋るな。只（ただ）でさええげつない毒を受けてるんだ。死ぬぞ。」

「あは、長とか言うけどそういえば長終わったんだった。」

「話聞いてたか？口塞ぐぞ。」

「横に虎太居るんでしょ？」

「誰だソイツ。」

「伝説さんのこと。」

「あぁ、拾った。お前と一緒に落ちてたんでな。」

「落ちてた言うな。でも、トドメ刺さなかったんだね」

　才造が溜め息をわざと大袈裟に吐き出す。

「刺せるかよ。」

　呟くようなそれは愚痴のようで、なんとなく、凄く不満だったんだろうな。

「どういう風（ふう）に落ちてたって？」

「手ぇ繋いでどっちも笑ってた。一旦殺意が湧いたが、手が出せなかった。」

「才造、あのさ。」

「なんだ。」

「虎太……伝説さんね、こちとらのお兄さんなんだよ。」

「は？」

　才造の素の『お前今何て言った？』的な声がまさか久しぶりに聞けるとは思ってなかった。

　まぁ、確かに才造なら手が出せなかった理由として、恋愛の方向で捉えてても可笑しくないし、いや寧（むし）ろそれなんだろうけど、いきなりアレ見せつけられて『両想いでした』って言ってるようなモンだろってなるのは仕方がないよ、うん。

　それで真隣に寝かしたのも多分そういう事だろうし、そうじゃなければわざと離して寝かせるだろうし、そもそも殺意でトドメを指しておいてるハズだから。

　それで次には『実はただの兄妹なんです』なんだからそういう反応を寄越して固まるのも当たり前だよね。

「初めてお前を殴りたくなった。」

「なんで！？」

「つまり…その…好きとか、そういうんじゃないってことだな？」

「あ、ハイ。ただのお兄ちゃんです。」

「それもそれで腹が立つ。今まで何で黙ってた？」

「え、言った方が良かった系？」

「じゃぁ、コイツの『夜影に一目惚れした』って話は嘘か。」

「待って、ナニソレ、聞いてない。」

「あぁ、クソ…取り合えずお前、覚悟しとけよ。」

「え、一体何の覚悟ですか？」

「ワシは寝る。動くなよ。悪化するぞ。」

「どっちが！？」

「さぁな。」

　欠伸をしながら部屋を出ていく。

　ナニコレ怖い！

　悪化するのが傷の方であって欲しい……。

「虎太、もう、目が覚めてるんじゃないの？」

「（あぁ。盗み聞きしたな、悪い。）」

「一目惚れって嘘？」

「（いや…お前に一目惚れしたんじゃない。夜影にしたんだ。）」

「あらそう。ま、夜影の口で言わせて貰うけど、虎太より才造のがまだ好きだから。」

「（それを今聞いて良かった。だが、才造に聞こえてるぞ。)」

「才造！？」

　向こうでガタンッと音がした。

　走っていくのがわかる。

「あんたら二人とも盗み聞きするとはね。本当、忍の耳悪用してるわぁ。あ、そういえば、あの時何で着物押さえたの？見えるって何が？」

「（言わせるな。気付け。）」

「えぇ…着物でしょ？何が…あっ。」

「（黒だったな。）」

「治ったらその目抉るからね。」

　笑い声が横で聞こえる。

　色まで覚えてやがんの、どうなのソレ。

　本当、ムカつく