異世界の二息に最終話は無シ

第6話 忍無双

　試しに忍を連れて洞窟へ入った。

　松明が必要な暗さなのに夜影（ヨカゲ）は何でもないというように歩く。

　才造（サイゾウ）は俺の後ろで周囲に警戒を怠らない。

　前方は夜影、後方は才造というように俺を挟んで守るようにしているのは彼らなりの方法だろうか。

　まだこの世界で戦闘をしていない為、ここでの経験はまったくだ。

　それでも夜影は警戒していないかのように歩く。

「夜影たちはまだモンスターに会ってないよな?」

「へぇ、モンスターってのが出るんですね。」

「知らないのに余裕そうだな。」

「そう見せてるだけかも知れませんよ?」

　なるほど、そういうふうに振る舞うこともあるのか。

　自然過ぎて疑えない。

　いつどんなモンスターが飛び出てくるかわからない暗闇なのにまるで慣れているように音もなく歩く姿は負けを知らないかのようだった。

　キシャーッ!!!

　モンスターの奇声が聞こえたと同時にズシャッという音がして、モンスターは地に落ちた。

　一瞬のことだったので、反応出来なかった。

　ポタ、ポタ、とモンスターの血が夜影の手から流れ落ちる。

　松明の火に照らされたその笑みは最早（もはや）ホラーでしかない。

「ご安心を。死んでもあんた様をお守り致しますから。」

　俺の不安と恐怖を読んだかそう言ったが、俺がそう感じたのは夜影のせいだったのでなんとも言えない。

　取り敢えず頷いておいた。

　ただ、素手でよくモンスターを切れたものだ。

　洞窟のモンスターは皆硬いというのに。

　太刀を持つ手に力を入れる。

　俺の足音だけが洞窟に響く。

　夜影も才造も、居ないのではないかというほど足音も何も音を立てない。

　バサバサという羽の音が複数聞こえた。

　咄嗟（とっさ）に構えたが向かってきたモンスターを全て片付けたのはまたしても夜影だった。

　一瞬で終わるのだ。

　瞬きなんてする間も与えない。

　モンスターも自分の身に何が起こったかきっとわからずのままだっただろう。

　夜影は躊躇（ちゅうちょ）なくモンスターの首を落とし、四肢を切断する。

　この段階ではまだ雑魚モンスターしか出てこないが、奥に行けばそれなりのモンスターが出てくるだろう。

　ふと振り向いて見れば才造にも血がついている。

　どうやら雑魚モンスターには素手で充分らしい。

　才造は狼なので余計に恐い。

　無表情なのも笑顔なのもまた、違った恐怖を感じさせてくるのだから、次はこう暗いところを選ぶのは避けよう。

　味方にある意味殺されそうだ。

　無双する忍のお陰か未だ太刀は鞘から出ず。