締切前には幽霊がいる

第4話 人の気持ちを考えろ

　私は幽霊から届いたメールの履歴を確認する。メールアドレスはこの携帯のものだ。もちろん、Ｆの話の途中、私は携帯に一切触っていない。それに自分で自分に向けてメールを打つような暇なことを、私はそもそもしない。

　だが、この編集部にいると起こるのだ。触ってもいないのに勝手にメールが届くことが。

　私はそれを幽霊からのメールと勝手に呼んでいた。

●幽霊からのメール　一通目

「気をつけろ

　そいつはお前にも

　呪いをかけようとしている」

●幽霊からのメール　二通目

「その男は嘘を言っている。

　その男は性同一性障害じゃない

　女装趣味でもない」

　・・・ん？　違うのか？　

　私の推理はこうだった。

　Ｆの怪談は全てＦ自身の出自の話だ。Ｆはおそらく、地元の有力者の息子だ。そして、性同一障害か、家庭環境のストレスから来るものか、その本当の原因はわからないが、Ｆは元々女装の性癖を持っていたのだ。

　幼少のＦは女装して地元のカラオケ大会に出場し、否定され、そこで、社会的に抹殺されてしまった。

　女装の姿（きっと美少女だったに違いない）を見た父親に、男だったらそんな格好をするんじゃないとか、こんなやつは私の息子じゃないとか、そんな感じで、否定されたのではないだろうか。

　地方の小さな町でこんな事件が起これば、町民全員が知らぬ、存ぜす、「見えず」になってしまうのはありうる。これがＦの言うところの呪いだ。Ｆは現代でも存在する呪いによって存在を消された。確かに、この呪いは対象が多ければ多いほど強力になる。その後の生活で、公私に渡ってＦは「いないもの」として扱われたに違いない。

　Ｆが今、消えましょうか？　と言ったのは、このことをカミングアウトして、女性のＦを消す（男性のＦになる）という意味なのだろう。つまり、自傷行為だ。今更ながら、Ｆの黒尽くめの服装の意味がわかった。おそらく、Ｆの体にはたくさんの傷がある。

　おそらく、この推理は間違っていない。・・・間違っていないはずなのだが。

　幽霊から新しいメールが来た。

「ダメ。全然。０点。

　だからお前はだめなんだ。

　人の気持ちを考えろ。ばか」

　幽霊にさらにダメ出しをもらってしまった。

　人の気持ちを考えろ？　女装は気持ちの問題なのだろうか？

　女装は人の先天的な性質だ。変えようとして変えられるものじゃあない。Ｆの問題はこの領域の話だ。違うのだろうか。

　対して気持ちは主観的で刹那的な性質だ。多少頑固なところがあろうとも、かなり真面目な性格の部類に入るＦの気持ちを考えろというのは、どういうことなのだろうか。

　・・・気持ちの問題？　私はその時、ふと別の可能性に思い至った。思い立ってしまった。

　もしかして、これは、もっと簡単な話なんじゃないだろうか。

　私はこの考えに至り、背筋が一気に寒くなった。

　怖くなった。猛烈に怖い。確かにこれは怪談だ。

　もしかしたら、Ｆは性同一性障害ではないのかもしれない。女装の趣味があった訳でもないかもしれない。いや、今回の話には「そういう性癖の問題は全く関係なかった」のかもしれない。

　Ｆは目覚めてしまったのではないか？　何に？　私の中のＦのイメージがガラガラと音を立てて崩れ始めた。

　おそらく。

　Ｆは、羞恥プレイに目覚めてしまったのだ。

　つまり、ここから導き出される結論としては。

　ここで。編集部の衆目の前で。

　そうか。呪いとはこのことだったのだ。Ｆは私にも呪いをかけようとしている。特大のやつを。

　再び、メールが届いた。見たくないが見ずにはいられない。そこにはたった一言。

「おめでとう」

　とあった。私は小さな悲鳴を上げた。

　私が視線をＦに戻すと・・・。

　Ｆは既に服を脱ぎ始めており・・・

「ミムジー様、私・・・」

　そう、つぶやいて、Fは黒い上着を脱ぎ捨てた。