こいぬのさがしもの

第６話 出発

旅立ちまでの時間、アノ・モニカ・ラムはそれぞれ準備をしました。

アノは、不思議の森に関する本をたくさん読み知識を。

モニカは、地図を見て危険な場所がないかの確認を。

ラムは、食料の調達を。

そして、３日後…

白猫の姉妹たちは、黒犬の家へとやってきました。

「みなさん、心の準備はよろしいですか？」

３匹が黒犬の家に着くのと同時に、木のドアが開き黒犬が出てきました。

「出来てます！」

「大丈夫…かな…」

「うん～」

３匹の返事を聞くと、黒犬は南の山を指さしました。

「あの山を越えると、すぐに不思議の森です。森をそのまま真っすぐ南に抜けると海があります。その浜辺のどこかに蒼い洞窟があるので、それを探してください。」

淡々と説明する黒犬。３匹はその話を真剣に聞いています。

「森は迷いの森と言われる場所です。もし迷子になってしまったり、困ったことがあったら、その水晶で話しかけてください。」

「はい！」

「皆さんで力を合わせれば、きっと箱は見つけられますよ。それでは、気を付けて。」

「「「いってきます！」」」

３匹は、パンドラの箱を目指し、出発しました。

はじめての旅でしたが、不思議と不安はなく、ワイワイと話しながら歩いていきます。道端に生える草花を眺め話をしたり、かけっこ競争をしたり、次にすれ違う動物の予想をしたり。３匹は広がっていく世界を楽しみながら進んでいきます。

途中、登山でラムが駄々をこねることはありましたが、旅は概ね順調。

旅立ちのその日のうちに、３匹は山を越え不思議の森にだとりつきました。

「今日は、森に入る前にここで休もう！」

「うん…もうクタクタ…」

「お腹すいたよ～」

３匹はラムが用意した、お弁当やお菓子を食べながら、今日一日の楽しかったことを振り返りました。きゃっきゃっと騒ぎながら話していた３匹ですが、ご飯を食べ終わるとすぐに眠りにつきました。

ムニャムニャと何か寝言を言いながら眠る３匹の顔はとても幸せそうでした。