わたし、ＢＬ声優になりました

第38話 一か八かの賭け。

　──緑川の自宅マンションのリビング。

「うん。完璧」

「…………本当にこれで行くんですか」

「当たり前でしょ。僕の努力を無駄にするなんてことは許さないから」

　緑川が用意したシンプルなデザインのネイビーワンピースに、袖を通したゆらぎは戸惑いを隠せないでいた。

　スカートの類いは、今までの人生の中で数える程しか着たことがない。ましてや、ワンピースという女性らしさが溢れる洋服は、数回着たことがある程度だ。

　この上ない、羞恥心に駆られる。

　本当に似合っているのだろうか。

　お世辞を言っているようにしか聞こえない。

　それに、生地の触り心地の良さからするに、もしかしなくても高級ブランドの物だ。

　これは、レンタル料金を訊ねるべきだろうか。

　そんな些末なことを考えている内に、約束の時間は刻々と迫っていた。時計を見る限り、約一時間弱しか残されていない。

　ここまで来て、衣装まで用意されて、今さら逃げ出す訳にもいかない。

　静かに深呼吸をして、ゆらぎは覚悟を口にした。

「……分かりました。行きます」

「んー。にしても、正直に言うと黒瀬に会わせるのは少し惜しいな」

「は？」

　俯いていた顔を上げると、緑川が真面目な表情で思案していた。

「やっぱり、あの時、僕の彼女ってことにしとくべきだったかな」

「こんな時まで冗談言うのやめて下さい。本当に怒りますよ」

　緊張を和らげようとしてくれているのか、それとも単にからかっているだけなのか。ゆらぎには、その判断がつかなかった。

「……本気なんだけど」

「何か言いました？」

「いや、何も。さあ、時間も無いし向かおうか、黒瀬が待つレストランへ」

　ゆらぎが怒りを露にすると、緑川は小さく呟き、先ほどの言葉を誤魔化した。

　指定されたレストランへタクシーで向かう車内の隣の席には、何故か緑川が座っていた。

「なんで、付いて来てるんですか」

　表情を歪めて、迷惑だと意思表示するも、緑川には何の効果もないらしい。

「君が失恋した時に慰め役が必要かなって」

　余裕綽々とした緑川の態度に呆れ、ゆらぎは無視を決め込んだ。

　タクシーの窓から流れる景色を眺める。

　様々な店の灯りで彩られた夜の街並みは、ゆらぎの瞳に目映く映った。

　『シライ』の正体に、本当は気づいて欲しいのか。気づいて欲しくないのか。

　自分の心境は複雑な感情で、酷く入り乱れていた。

「到着。僕は近くのバーで暇潰ししてるから。何かあったら連絡してくれてもいいよ」

　緑川は然り気無く料金を支払い、タクシーから降りると、ひとり大通りの人並みへと消えた。

　眼前に聳えるレストランを見上げる。

　ゆらぎは今、黒瀬に会う緊張感よりも、いかにもな高級レストランのメニューの値段を入店する前に想像していまい、怖じ気ついていた。

　お金足りる……よね。

　緑川の話によれば、黒瀬が予約を入れている為、店員に彼の名前を出せばいいと言われたが、本名なのか、それとも黒瀬名義なのかを確認するのを忘れてしまった。

　自分の勘を信じるなら、おそらく後者だろうと予想はつくが。

「あの、黒瀬セメルの連れですが、予約はありますか」

「黒瀬様ですね。はい、承っております。お席へご案内致します。こちらへ」

　慇懃な店員に従い、後を追うとテーブル席の一角に見慣れた後ろ姿が目に映る。間違いなく黒瀬先輩だった。

　思わず、『黒瀬先輩』と口走りそうになる。

　違う。今の私は『白石』じゃない。『シライ』だ。正体が明かされるその時まで、演じ続けなければならない。

　もしかしたら、気づいていない可能性もあるのだ。最後まで気は抜けない。

「お、お待たせしてすみません」