わたし、ＢＬ声優になりました

第19話 悪魔の笑顔。

「白石くん！　昨日はどうして返信をくれなかったのですか？　何度も連絡したんですよ」

「すみません……」

　スタジオに到着すると、心痛な面持ちの赤坂が、ゆらぎに詰め寄る。

　緑川から携帯を返されたことに安堵し、赤坂からのメッセージを確認し忘れていた。

「赤坂さん、すみません。悪いのはボクなんです。昨日、ボクが飲み過ぎてしまって……白石くんに介抱してもらったんです」

　赤坂との会話に割って入ったのは、事の原因を作った張本人、緑川だった。

　昨夜の出来事を自身の都合の良いように、少し改竄（かいざん）しているが、あながち間違いではない。

　緑川の視線が不意に、ゆらぎに向けられる。要するに『話を合わせろ』という目配せだろう。

「終電も過ぎていて、歩いて帰れる距離ではなかったので、緑川さんのところにお邪魔したんです。次からは気をつけます」

　弱みを握られるとはこのことなのか。

　多少の罪悪感を抱えながらも、緑川の嘘に加担する。

「それならば仕方ありませんね。でも、次回からは気をつけてくださいね。収録に遅刻……なんてことはご法度ですから」

「はい」

　赤坂に咎められていると、緑川がお得意の微笑で場を和ませる。ゆらぎには彼のその笑顔が、悪魔の笑いにしか見えなかった。

「災難だったな、白石」

　収録室へ入ると、一足先に現場入りしていた黒瀬の含み笑いが、ゆらぎを出迎えた。

　当然、黒瀬は緑川の酒癖の悪さを知っていた上で、ゆらぎに黙っていたに違いない。

　先輩二人の洗礼に不満を覚えるも、何も言い返せないのがツラい。緑川に至っては、ゆらぎの秘密を知っているが故に、強く出られないのが悔しさを倍増させる。

　こんな四面楚歌（しめんそか）の状態で、最終日まで無事に収録を終えられる気がしない。

「何がですか」

「昨日、緑川と飲んだんだろ？　絡み酒してくるからな」

「酷いな。ボクは黒瀬に絡み酒なんて、みっともない真似、一度だってしたことないよ」

　緑川の白々しい態度も、ここまでくると、ある種の感心さえ覚えてしまう。

　ゆらぎは嘘で塗り固められた人物に、冷ややかな視線を送る。

「ん？　ボクの顔に何か付いてる？」

「いえ、清々しいなと思いまして」

「それはボクに対しての言葉？」

「良い意味ですよ、ウグイス先輩」

　ゆらぎの嫌味を含ませた声音に緑川が反応し、ぴくりと眉を動かす。お互いにバチバチと視線を交差させ、見えない火花を散らしていた。

「仲良いな、お前ら」

　様子を眺めていた黒瀬が茶々を入れると、二人の鋭い視線が黒瀬に向けられた。

「は？　黒瀬の目は節穴なの？」

「一度、眼科へ行ってください。黒瀬先輩」

　二人の息ぴったりの反応に、黒瀬は苦笑して、その場の空気を誤魔化すしかなかった。

　二日目の収録が無事に終了し、各々収録室を後にする。黒瀬は午後から別件の収録の為、タクシーに乗り込み、現場へ向かった。

　一人残されたゆらぎは、他に予定もなく事務所へ戻る。

　寮の自室に戻る前に事務室へ立ち寄り、スケジュールボードを眺めた。

「んー……やっぱり無理だよね」

　ゆらぎは黒瀬の日程を確認して、独りごちた。彼の予定表は様々な仕事で埋め尽くされており、丸一日オフの日は一ヶ月の間に三日しか無かった。

『お金は要らないよ。ボクが欲しいのは──』

　早朝のタクシーの車内で、緑川がゆらぎに囁いた言葉が脳内で再生される。

『黒瀬の休みを教えてよ』

『それは本人に聞いたら、どうですか？』

『それじゃ意味がない』

　──あの時の『それじゃ意味がない』とは、どういうことだろうか。

　彼は一体何を企んでいるのか。

　そして、私に何をさせようとしているのか。

　誰も居ない事務室で、ゆらぎは諦念のため息を吐いた。