ドラゴンゾンビ☆ゴステトラ

第１章 3-2 人狼

　あたしが前に出る。雷が少し離れてついてくる。道路には誰もいない。広くていい。広くないとゾンが暴れられない。

　と、いつのまにかゾンがあたしの横を歩いてる。竜人だ。竜人といっても……ゲームやアニメのリザードマンみたいな筋骨隆々じゃない。でっぷりと太ってて、どっちかというと……やっぱりお相撲さん。背中にドラゴンの翼……みたいなのがあるけど、ぜったい空なんか飛べないよ。こんなメタボ体型じゃ。ドラゴンになったら超スゴイのに、このかっこうになんの意味があるんだろ……？

　「今日は早いじゃない。出るのが」

　「……まーな」

　「どんな相手だろね」

　「…………」

　あたしを無視してるわけじゃない。ゾンビだから……反応がにぶいだけ。脳みそ腐ってる。いや、バカにしてるんじゃなくて、ほんとに。

　「ゾン？　何か感じる？」

　「おまえは感じねーのか？」

　「え？」

　思わずゾンを見上げた。ワニより太い下顎のあたりが見える。ゾンビでも、その強靱さが伝わってくる。

　臭いをかいだが、土蜘蛛特有の金属的な変な臭いはしない……今までは、スクラップ置き場とごみ捨て場を合わせたような臭いがしてた。海風の匂いしかしない。

　ゾンは鼻を鳴らして首をゆっくりと海側へ向けた。臭いというか、幽気……いや、障気を嗅いでる。

　「こいつは、人狼だ。まちがいねーな。こっちにもいるんだな」

　「人狼……」

　思わず、足が止まりかけた。ちょっとちょっと……いきなり敵さんレベルアップしすぎじゃない!?　入門が相手をするもんじゃないような……。

　振り返って雷（らい）を見たが、雷は見たことないような厳しい顔で、しっかりとあたしを見ていた。まだゴステトラは出してないけど、いつでも出せる体勢だ。

　（そういえば、雷のゴステトラってなんだっけ……）

　思わず、そんなことを考えてしまった。

　「ユスラ、こっちだ」

　珍しく、ゾンが先を歩く。映画やゲームのゾンビっぽく、ちょっとガクガクしているけど、歩幅が大きいから歩くのは早い。車道の真ん中で交差点を曲がって、海へ向かった。一帯は避難がすんでて物音ひとつしないけど、遠くから都会の色々な喧騒が風へ乗ってかすかに聞こえる。

　後ろから海へ向かって、カモメが飛んでいった。

　そのカモメが、いきなり変な音を立ててひしゃげて落ちた。

　ゾンが止まる。

　あたしの心臓が高鳴った。

　フウ……フウ……という大きな息がして、二十メートルほど先の道路の角より、毛むくじゃらの人間が現れる。いや……人間だったものだ。顔が長い。手はふつうだけど、脚はもう、犬みたいなやつになってる。尻尾が竹箒みたいにボサボサで……耳がピンと立っていた。眼が血の色に光っている。よだれがすごい。狂犬病の犬みたいに……。

　あたしは知らず知らず、ゴクリ、とつばを飲んだ。なんか……これまでの虫人間や悪霊もどきとは迫力がぜんぜんちがう。なんか、なんかすごく異様だ……。

　人狼が身を屈め、カモメを大きな爪の片手でひっかけるように拾って、その口へ放り入れる。飴玉でもかじるようにバリバリと咀嚼して、あっというまにのみこんだ。ああやって、人間もうまそうに食べるのだろう。その前に、片づけなくちゃいけない……。

　「ゾン……」

　「…………」

　「ゾンったら！」

　「…………」

　「ゾンンンン!!」

　「……………………」

　「いいかげんにしなさいよ、あんた!!」