【31万PV】Last Judgement Online～世界なんて救いたい奴が救えば良い＋Next Last Judgement Online～続編か、ならば再び人生を捧げよう

第37話 繰り返される過ち

「にゃああああ、ますた！」

しばらく姿を見なかったトキが、ログインした俺を突撃。

（消しますか？）

消さない。

オトメ、何故かトキに厳しくないか。

「どうした、トキ」

「少し、内密に話が有るにゃああああああ！」

内密にって声量でも無いが。

「構わないが・・・何時も以上にテンションが高いな」

「徹夜続きのせいにゃああああああああ」

リアルの仕事が忙しいのだろうか。

そこまで競合する事業でもないので、トキの会社の状況はあまりチェックしていない。

（業績は──残業時間の平均は──解子自身の勤怠は昨日が──今日が──今朝の起床時間は──）

詳細な報告有難う。

仕事は忙しく無さそうだが。

「それで、どうした？」

トキは、雰囲気を一変させると、

「シルビアさん。お話が有ります」

そう言い、近くの岩に腰掛ける。

武器を変えたいとか、従魔を探したいとか、そういう話では無さそうだ。

ぽふ

俺は、無言で頷き、近くにいたアポカリプスに座る。

・・・進化して、座れるサイズになってるからな？

念の為。

（もふもふ・・・もふもふ・・・）

何故か、ロリアのトラウマを刺激するらしい。

「実は、アリスさんから──あ、有難う御座います」

オトメが、ロリアに珈琲を給仕する。

となりに腰掛けるカゲにも。

トキについてきたのだろう。

「最近、LJOのプレイヤーが、ゲームプレイ中に意識を失ったのはご存知ですよね」

「ご存知じゃ無いな」

「えっと、失ったプレイヤーがいまして、話を聞いたりしていると、LJO内の事件が浮かび上がりまして」

スマホモードでのプレイ中って、どうなるのだろう・・・

中に入れば、肉体は消えるのだけど。

カゲ、覆面しているのに、どうやって珈琲飲んでるんだ？

「その事件の捜査に協力するうちに・・・シルビアさんとサクラさんに思い当たったんです」

刀の事件か。

スマホモードでプレイ中の奴が、強力な呪いで操られた状況。

どうやら、リアルでは意識を失うらしい。

リアルで暴れなくて良かった。

「あ、大丈夫です。六英雄に、シルビアさん達の事は言ってません。此処に来る事も伝えてません」

カゲが小首を傾げる。

気配を殺してついてきたのだろう。

「特に──カゲさんには伝えてません。あの人は・・・何というか独特で・・・正直、信用できないんです」

カゲが、私？と、自分を指差す。

「カゲさんって、横におられる方ですよね？」

オトメが尋ねる。

「・・・？！」

トキが、ようやくカゲに気付いて、後退る。

「お構いなく」

「ああああ、すみません、すみません、すみません」

トキがカゲにぺこぺこと。

「いや、カゲは信用して良いぞ。そもそも、カゲは、俺が六英雄に潜り込ませた存在だ。俺の目的通りに行動させる為にな」

「・・・え？」

トキがぽかんとする。

いや、気付けよ。

「・・・フェルから、カゲの事を聞いてないのか？フェルとカゲは友人だぞ」

こくこく、とカゲが頷く。

「カゲさんが・・・？聞いた事は無いですね」

どんより

カゲが項垂れた格好をする。

「主に出てきたのは、六王さん、リリックさん、スレイさん、フレアちゃん、後はシルビアさんの従魔さんの話でしたね」

おかしいなあ・・・ああ。

「トキ、イデアの話題は良く出たか？」

「イデアさんなら、頻繁に出てましたよ」

なるほど。

「カゲって、イデアだぞ」

「えっ？！」

カゲがきょとん、とした目をする。

「シルビア殿・・・いえ」

しゅる

カゲが覆面を取ると、久々に見た懐かしい顔。

黒髪に銀色の目。

「ご主人様、気付いておられましたか」

滲み出る、深い、夜の気配。

そこに居るのに、そこに居ない。

気配を感じないのに、存在を感じる。

「イデア・・・さん・・・？影王（アークシャドウ）・・・？」

気付いたのは、LJOが終わって、しばらく経った頃だった。

思えば、気付くべききっかけは無数にあったのに・・・本当に、昔の俺の鈍さ・・・いや、考えの足りなさには腹が立つ。

他の六王が俺の傍を離れた時。

イデアは、自分の影武者を用意し、自分はカゲとして俺の傍に残ったのだ。

カゲが強いのも、『イデア』が他の六王に比べて数段劣っていたのも、俺への反応が薄かったのも・・・当然だ。

それなのに俺は、イデアは俺を忘れたとか、失礼な事を考えていた。

『イデア』は2人目だと断言してたしな。

そのままじゃないか。

フェルは・・・気付いていたんだろうな。

イデアが残ったから、自分は安心して俺の傍を離れられたのかも知れない。

「・・・イデアさんなら、信用できます」

トキが、弛緩する。

「それで、トキ。刀の件が、どうしたんだ？」

「あ、そうでした。シルビアさんなら、何か知らないかと思いましてっ」

「それはまあ、知ってるが。妖刀正宗、レジェンドレア、抜いた者に強い怨念を浴びせて殺人衝動を引き起こす」

「・・・！殺人衝動・・・それで・・・あれ・・・サクラさんは大丈夫ですか？」

「サクラは耐えたらしい」

凄いよな。

「元からメンタルが強いですが、加えて、プレイヤースキルが有るので。サクラなら大丈夫ですよ」

月花が補足。

プレイヤースキル持ちか。

此処で言うプレイヤースキルは、ゲームのうまさでは無い。

プレイヤーが持っている特徴。

みんなが同じプレイスタイルにならないよう、ちょっとしたフレーバーだ。

呪い無効はちょっと強い気がするが。

それにしても。

「それで、ゲーム内の影響で、現実（リアル）に影響が出たから、問題になったということか？確認するが、そいつは、スマホモードでプレイしていたんだな？」

「はい。スマホモードでプレイしていました。なので、異常が目立ってしまって・・・NLJOの危険性を警告する動きが・・・」

嫌な流れだ・・・

「ぬうう・・・人間どもめ・・・かつてその流れで、人類が滅亡に傾いた事、はや忘れたか・・・愚かな・・・」

「え、そうなんですか？！」

俺の呻きに、トキが反応し、涙目で叫ぶ。