【32万PV】Last Judgement Online～世界なんて救いたい奴が救えば良い＋Next Last Judgement Online～続編か、ならば再び人生を捧げよう

第2話 夢の中・・・？

薄暗い部屋。

まだ日は沈んでおらず、窓から光が差し込んでいる。

夕食の為に買っておいたカップラーメンは、とりあえず放置。

郵便受けに入っていた封筒──βテストの当選通知。

俺は、もどかしさを覚えながらも・・・封筒を開封した。

NLJO──Next Last Judgment Online。

俺が、15歳から、26歳・・・ほぼ10年を捧げたゲーム、LJO。

その後継作品と言われている。

突然のサービス終了・・・あの瞬間は真っ白になったが。

今なら言える。

俺の人生が終わったあの瞬間から、今日まで、生きていたのは・・・今日の為だと。

俺はスマートフォンを取り出すと、インストールしてあるNLJOを立ち上げる。

無慈悲に表示されるダイアログ、βテストコードの要求・・・

[strusreiwameyone]

封筒に書かれた文字を打ち込み・・・

＜認証しました＞

システムメッセージと共に、画面が先に進む。

そして・・・

利用規約に承諾を選択、オープニングが表示され・・・

＜操作キャラクターの容姿を自動生成しました＞

そして、キャラメイク。

前作はテキストベースのゲームだった為、キャラメイクはしていない。

デフォルトの容姿も、結構悪くないが・・・少し成長させておく。

16歳くらいの年齢から、26歳くらいの年齢へと。

今が36歳なので、10歳程はサバを読ませてもらう。

・・・ん？

まだ職業を選んでいないのだが。

そこで画面が止まる。

暗い、何も無い空間。

地面をタップすると、中のキャラが歩く。

さて・・・何処まで行けば良いのか。

そういえば・・・あれを試すか。

前作で教えて貰った、想像力を高めるおまじない。

ゲームにのめり込んだ結果・・・まるで自分がゲームの中に入っていたような、錯覚を覚えたことはないだろうか？

想像力さえあれば・・・ワイヤーフレームのダンジョン、線だけで構成されたゲーム画面も、深淵に臨む冒険譚となる。

想像力。

俺はスマホに手を翳し、

八百万の神々よ

此方より彼方へ

御魂は乖離し

化身は箱庭に

遊戯の場

我は此処に在る

そして・・・目を開けると、おれはそこに、いた。

見渡す限りの暗闇。

視界の端にあるのは・・・システムメニュー。

没頭。

まるで、自分がゲームの中に入ったかの様な錯覚・・・

「ステータス！」

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名前：シルビア

種族：ニンゲン

種族レベル：1

ファーストジョブ：レンジャー

職業レベル：1

セカンドジョブ：なし

STR：8

AGI：8

DEX：8

VIT：8

INT：8

MEN：8

BONUS：0

武器：なし

防具：なし

装飾：なし

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なんか、勝手に色々決められてる気がする。

俺名前、まだ入力してないぞ？

「ほーほー、ようこそNLJOの世界に！」

人懐っこい梟が飛んできて、目前にとまる。

空中に、だ。

梟は空中に静止しないと思うが。

「貴方が案内役のNPCですか？」

俺が尋ねると、梟は激昂して、

「NPCとは何ですか？！私は、ご主人様のお使い・・・私のご主人様は、さる高貴なお方に頼まれて、このゲームの製作を手伝っているのです・・・つまり、私はゲーム製作の関係者・・・即ち、このゲームの世界では創世神にも等しい存在ですよ？！」

「・・・開発スタッフですか・・・？何故此処にいるのですか？」

普通、プレイヤーの前に出てこないよね？

「愚問ですね。邪魔をするなら出て行け、と、ご主人様に追い払われたので、こうやって運営の手伝いをしているのです」

もふ、と梟が胸を張る。

「それは最早、開発スタッフですら無いような・・・」

そもそも、追い出されたのなら、運営を手伝っているのも駄目なんじゃ無いのか？

色々と、裏舞台をばらしている感が有るし。

「ほーほー、口のきき方に気をつけ給え！私は、女神様に請われて仕事をするご主人様に隷属する存在・・・即ち、神にも等しい存在ですよ？！」

「いや、違うでしょう」

有名人の母親の妹の友人の知り合い、的な。

それより、

「名前や職業、まだ選んでないのに、勝手に決まっていたのですが」

「ほーほー、それは不具合ですね」

梟が胸を張る。

胸を張るシーンじゃないぞ。

不具合って・・・超ピンポイントで設定されたんだが。