サエコの審判

お姉さん素人？

「み、みなさーんこんにちはー！」

　時刻は10時30分。

　私はぎこちない笑みを浮かべながら、サービスカウンターの横で抽選券配布を待つキッズたちに挨拶した。挨拶は大事だ。

「こんにちはぁーーーッ！！！」

　絶叫とも言える挨拶が返ってくる。

　お、おう。みんなすごい気合いだな。

「えー、みんなはビーストギアの大会参加希望者かな？」

「ビーストギア？」

「ビーストギア？」

「ビーストギア？」

　手に手に工具箱を持ったキッズたちがザワ付く。

「お姉さん素人？　ビートルギアでしょ」

　待機のキッズの先頭に並んでた赤いキャップを被った赤いシャツの男の子がちょっと怒ったような表情でそう言った。

　素人だよ！！！

　と、いう叫びをグッと飲み込み、

「あ、そーね、ごめんね。ビートルギアだねビートルギア。ビートルギア大会参加希望のお友達ー？」

「はァァァいッッッ‼︎」

　キッズたちが再び絶叫で応える。

　キミらな……スイッチオフか全開だけなの？　弱とか中は？

「よし。じゃあ先頭のお友達から参加抽選券を配っていくねー！　この後は、ビートルギア売り場前のイベントスペースで、参加枠16人の抽選をするから、抽選券を持ってそっちに移動してねー。あ、抽選券は無くさないように注意してーっ！」

「はァァァいッッッ‼︎」

　あ、なんか私も釣られてガラにもなく声を張ってしまった。

　気付けば仕切りが始まったのに気が付いて集まったのか、私が来た時15人くらいだったキッズたちは、今や30人を越す団体となって、目を爛々と輝かせながら参加抽選券の配布を待っていた。

　先頭はさっきの赤キャップのクールボーイだ。

　私が彼に1番の番号の抽選券を渡そうとしたその時、キッズたちが一際大きく騒いだ。皆一様にお店の入り口近くを見ているようだ。自然私もその視線の先を目で追った。

　そこには、揃いの黒いポロシャツに身を包んだ、十人余りの子供の集団が手に手にシルバーのアタッシュケースを持ってこちらに向かって来ていた。

「ちっ、こんな地方のグレード4大会まで荒らしに来やがったか」

　吐き捨てるようにそう言ったのは、キャップのクールボーイだ。

「何？　あの人たち？　有名人？」

「お姉さんほんとに素人なんだね。黒いユニフォームにヒイラギの葉のマーク。あいつらは東京のビートルギアのチーム『ディープフォレスト』だよ」

「ビートルギアのチーム？」

「そ。関東圏の G3大会を荒らし回ってるんだ。関西のシックスフィートと並ぶ国内有数のビートルギアチームさ」

「君、詳しいね……」

「動画で見た」

　なるほど……色々あるのね……。

　とはいえ、私は私の仕事をするだけよ。

「じゃ、参加抽選券配りますねー。次は10時45分。イベントスペースねー！」