Law and Chaos online ７ ～俺は人生をかけて人類の敵、やってます～

#427 侵攻イベント③

「まさか、勇者が直々に協力してくれるとはな」

「俺はあくまで、勇者同盟の使いっ走りさ。それより、戦力は足りているんだろうな？　いくらカンストしているとは言え、街を落とすのは容易じゃないぞ」

　侵攻イベント本戦初日。多くのプレイヤーがイベント会場となる村に集まる中、ＮＰＣと放置された商人たちを遠巻きに見据える２つの影があった。

「心配無用。街が堕ちた時のシステム処理がどうなるか、今から楽しみだぜ」

「村はあるが、街が堕ちた記録は正式サービス以降、１度も無い。一応、"街長"を殺せば陥落扱いになるはずだが」

　場所はＬルート系の街"ビジョン"。この街は後発で実装された場所であり、数多くの上位クエストで利用する他、追加実装された拡張職のギルドも点在しており、普段利用する機会は少ないが、イベント進行上は重要な場所となる。

＊

「よし、そろそろ頃合いだな」

「あぁ、待ち遠しいぜ！　街を落とせば、重要イベントも詰みに出来る」

「ネスを垢ＢＡＮした報いを、たっぷり味合わせてやるぜ！！」

　ビジョン、中央のエリア前。この場所は、設定上は貴族用のエリアと言う事で、普段は一般人の入場が制限されている。中には、貴族用住居と各種重要施設が配置されており、一部のクエスト以外でＰＣが入る事は無く、Ｌルートイベントを進めようがない黄色名には入る術がない。

　あくまで"正規の方法"では、存在しない。

「よし、合図が来た。それじゃあ…………突撃！！」

「「おぉぉぉぉおお！！」」

　武装した黄色名が、中央エリアを隔てる城門に突撃する。城門は四方に４か所あり、タイミングを合わせて、同時に仕掛ける形となった。

「止まれ！　これより先は……」

「ザコはすっこんでろ！！」

「な！？　敵襲！　敵襲！！」

　最初の門番がキルされ、中央エリアは瞬時に防衛モードに切り替わる。

「矢が来るぞ！　距離をとって応戦しろ。弓兵を倒すまで、城門には取り付くな！！」

　城門に弓兵がスポーンして、中央エリアに近づくＰＣを無差別に攻撃する。加えて、城壁には無数の隙間が空いており、城壁に張り付くものに対して"熱した油"が降り注ぐ仕掛けが存在する。

「よし！　初期スポーンは処理した。クライム部隊！　突っ込め！！」

「「応ッ！！」」

　弓兵は、一掃しても一定間隔で無限にリスポーンする。しかし、リスポーンには若干のタイムラグがあり、その間を狙えば、登頂系装備で固めたＰＣで強引に城壁を登れる仕組みになっている。

　それでも、城壁上には槍兵や各種トラップもあるので油断はできないが、そこは人海戦術による"ゴリ押し"で突破可能だ。

「門を開けるぞ！　サポートしてくれ！！」

「よし！　任せろ！！」

　登頂に成功したＰＣが、吊り下げ式の門を開ける。操作中のＰＣは強制的に戦闘不可状態になるので、次々に出現するＮＰＣから守る必要がある。

「そろそろ門が開くぞ！」

「しかし、すげぇな。Ｌ＆Ｃって」

「何がだよ？」

「いや、だって街が襲われる事も想定して、ちゃんとギミックが用意されているんだろ？　誰も挑戦していない部分まで」

「それはまぁ、そうかもな。ただ……」

「ん？」

「進んだ先が未実装だったら、笑うしかないな」

「「…………」」

　ＭＭＯではよくある事だけに、面々の表情が陰る。しかし、ここまで来たら後には引けない。その場に居合わせたＰＣは、全員強制指名手配状態となり、街内でのログアウトと、ＮＰＣサービスが全て使用禁止になっている。これを回避するには、街の外周を突破して外に出るか、中央エリアを陥落するしかない。

「おしゃべりは終わりだ！　行くぞ！！」

「「応ッ！！」」

　メッセージウインドに門が開いたことが通知され、侵入不可となっていた中央エリアに侵入可能となる。合わせて大量にスポーンした兵士が、盾と槍を構えて波状攻撃を仕掛けてくる。

「くそっ！　コイツラ意外と強いぞ！！」

「連携が完璧すぎる！　魔法部隊！　周囲魔法で吹き飛ばしてくれ！！」

　横に広がってノックバック攻撃を仕掛けてくる盾持ちの波と、その間を埋めるようにロングスピアーが追加ダメージを、追加の弓兵が後衛の魔法使いを狙撃する。レベルこそ低いが、ＮＰＣ兵士の勢いと連携は素人には脅威であり、ステータス的にも優位なはずの黄色名が一進一退の攻防を見せる。

「お前ら！　何やってんだ！！」

「まずい、騒ぎを聞きつけたＰＣが来たぞ！」

「ＰＣは俺たちが引き受ける！」

「任せたぞ！！」

　挟撃の形になり、黄色名が苦戦する。それもそのはず、アタックを開始した時点で街中に緊急メッセージが送信され、黄色名全員が賞金首として通知されていたのだ。

＊

「なかなか苦戦しているようだな」

「予想していたことだ。問題ない」

「確かに、駆け付けたＰＣとは、互角以上に戦えているようだな」

「兵士も、ある程度倒せばリスポーンは鈍くなる。脅威なのはあくまで"数"であって、上級兵士でも、少数なら敵じゃないさ」

　安全な場所から三つ巴の戦闘を傍観する２人。実際のところ、駆け付けたＰＣは中央エリアに入る事は出来ず『ここさえ乗り切れば』と言った状況なのだ。

「今はイベントの真っ最中。中央エリアに（イベントを進めて）入れるＰＣも、終わるまでは殆ど来ないだろう」

「そもそも、この街ならＣルートＰＣは入る事さえ出来ない。あとはネームドのＮＰＣを、倒せるかどうかだな」

　情報が少なすぎて、この先の攻略法は手さぐりとなるが、少なくともイベントで顔を出す将軍クラスのＮＰＣが"ボス"として登場するのは容易に予測できるところであろう。

「しかし、アンタラも酷いよな。Ｌルートの重要施設を完全閉鎖しちまうなんて。どれだけのプレイヤーに迷惑がかかるか……」

「問題ない。同盟加入者は、すでにビジョンのクエストを終わらせている。足止めを喰らうのは、ランキング圏外のエンジョイ勢だけさ」

「ハハ！　ほんと、攻略にしか興味が無いんだな」

「誉め言葉として、受け取っておくよ」

　目には見えなくとも、今回の一件で遅れていたＣルートの進行度は急激に上昇するだろう。そうなればメインシナリオが早まり、勇者の選定がなされる。勇者にせよ魔王にせよ、玉座は防衛側が有利に設定されており、ＮＰＣと対戦する初回時が１番難易度が低い。

　よって勇者同盟は、ストーリーの進行を少しでも早め、大半の実力者が転生カンストする前に勇者・魔王誕生イベントを発生させようとしている。最大勢力の勇者同盟であっても、それ以外に実力者は多く、カンストを終えてしまった後では"実力の差"が大きく出てしまう。

　彼らが今と同等以上の勢力を維持するには、装備や資金を集中することで差をつけられる、今が最大の好機なのだ。

＊

「おい、何人生き残っている？　死んだヤツは返事しろ」

「いや、死んでたら返事できないから」

「はは、まぁ、ココまで来たら、生き残ったヤツと、残ったアイテムで何とかするしかないさ」

　領主邸に侵入し、集まったのはパーティー用の部屋だろうか？　室内の大広間であり、そこには魔法障壁で守られる領主と、それを守る将軍とその直属の騎士たちの姿がある。

「まぁ、ネームドなら楽勝だろうな」

「だな！」

　セカンドアバターは、制限によりメインアバターより転生１回分、ステータスが低くなる。それはネームドＮＰＣも同様で、つまり目の前のボスのステータスは"ほぼ同じ"なのだ。もちろんボスなら最大体力にボーナスは乗っているだろうが、邪魔さえ入らなければ人が操作するＰＣに、勝てない道理は無い。

「行くぜ！　エデンズウォール！！」

「派手に行こう！　オーバードライブ！！」

「再挑戦出来ないんだから、事故死は勘弁してくれよ？　トリプルマジックブースト！！」

　最後になって生き生きと戦う黄色名たち。この状況は、仲間を招いてのマルチプレイと同様であり、トワキン勢としては慣れたスタイルの戦闘だ。

「ハハハ！　やっぱり、ＰＴでのボス戦は、燃えるよな！！」

「体力真っ赤で、よく言うぜ」

「なんだよ？　楽しくないってのか？？」

「いや、もう、ネスの事とかどうでもいい。トワキンには実装されていないクエスト、実装されていないボス。それだけで、挑んだ価値が、あったってもんだ！！」

「だよな！！」

　ギリギリの攻防を繰り広げる中で、彼らは本来の"楽しさ"を思い出していた。

　結局、黄色名を止められるほどの有力者の加勢も無いまま、その日、Ｌルート系の街・ビジョンは陥落した。