Law and Chaos online ７ ～俺は人生をかけて人類の敵、やってます～

#034（６日目・午前・セイン２）

「えっと、久しぶり。調子はどうだ？」

「はい！　おかげさまで、今日は会えてうれしいです！！」

　久しぶりに会ったのは、初日に知り合った初心者ＰＣのスバル。

　スバルとは、あれからメールのやり取りが続いていたが…、クルシュナに買い出しに行くついでに、すこし会って話すことにした。

「なんか反応がワンコみたいだな？」

「え！　そうですか！？　えへへ～」

　スバルってこんなキャラだっけ？

　妙にテンションが高かったり、ワンコ呼ばわりされて素直に喜んでいるのは、なんとなく違和感がある。

「そういえば、相変わらずソロなのか？」

「はい、まぁ…、今日からはちょっと事情がかわるんですけど…」

「あぁ、そうか、アテが外れたか…」

　メールではそんなことは書いていなかったので、しばらくはソロをつづけるものだと思っていたが…、どうも昨日までだったようだ。

「え？　もしかして、ボクをＰＴに！？」

「いや、違う」

「ぐっ、そ、そうですよね…」

　人生どん底のような表情のスバル。コイツ絶対にウソが下手だ。

「いや、完全に違うわけでもないんだが…。今日、個人ギルドを設立する予定なんだよ。それでギルドの"招待メンバー"にどうか？っと思って」

　招待メンバーとは仮のギルド員で、ギルド権限やギルド倉庫は利用できないが…、ギルドホームに自由に出入りできるゲスト用の枠だ。

「すみません、ちょっと攻略サイトを確認します！」

「いや、まぁそれくらい聞いてくれれば答えるが…、ようは今よりも連絡が取りやすくなるって話だ。まぁ友達？との付き合いがあるようだから、この話は…」

「まってください！　あの子たちは、ただの後輩で、ボクとしても本意じゃないと言うか…」

「あぁ、リアルの付き合いか。大変だな」

「でも、なんで急に？　その、正直に言って予想外でした」

　俺もこの話は、悩んだ末の決断だ。偽装ルートはバレたら終わり。不確定要素となる初心者は、本来取り込むべきではない。それでもスバルに声をかけたのは…。

「まぁなんだ、これから情報がモノを言う活動をするから、クルシュナ（こっち）で活動しているＰＣをおさえておきたくてな。それに…」

「それに？」

「これでもスバルの才能は認めているつもりだ」

「！！？」

　ハトが豆鉄砲をくらったような顔をするスバル。

　別にウソは言っていない。初心者であれだけ動ける者はそうはいないし、頑張っているのも知っている。しかし、作為的にスバルをおだてたのも事実だったりする。

「俺はしばらく王都で…、賞金稼ぎのような仕事をする」

「え？」

「ＰＣの依頼をうけて、ターゲットを狩るのを口実に…、ＰＣのキル数を稼ぐわけだ」

「なるほど。つまり、犯罪をおこなっているＰＣを調査して、その情報を報告すればいいんですね！」

「いや、そこまでは言っていない。あくまで情勢とか、現場の空気感が知れればそれでいい」

　発想の飛躍っぷりが、ちょっとアイっぽい。俺はあくまでクルシュナの情勢が知りたいのと…、√偽装をする予定がなかった初日に、うっかり俺がＣ√だと話してしまったＰＣを身近に置いておくためだ。

　このまま自警団の依頼をすすめていけば、いつかはスバルをターゲットに指名される日がくる。そうなれば恨みを買って、俺がＣ√だとバラされてしまうだろう。

　まぁ初心者ＰＣの主張を本気にするものはいないだろうが…、人はえてして自分の都合のいい事実を信じるものだ。スバルの主張は信じていなくとも、その場の空気に流されてってことは充分あり得る。

「えっと、それじゃあ協力者は多いほうがいいですよね？」

「いや、それは困る。わるいけど、スバルの後輩？が信用にたるとは限らない」

　俺としては、あくまで真相を知っているスバルをおさえておきたいだけ。不安要素を増やすようなマネはできない。

「うぅ…、うぅ…」

　考え込むスバル。プライベートなことに口をはさむつもりはないが、どうにも複雑な事情があるようだ。

「まぁなんだ、答えを急ぐ必要はない。俺はこのあと予定があるから、いったんログアウトするけど、その後は…、あ」

「どうかしました？」

「いや、そう言えば今日は土曜日だった」

「はい、そうですね。Ｌ＆Ｃをはじめる前は、まだ寝ていた時間です」

「俺もだ。いや、まぁなんだ。午後は知り合いがログインするから時間はさけない。それで、その後輩がＬ＆Ｃをつづけていくとは限らないんだろ？」

「そうですね…」

　Ｌ＆Ｃというゲームは初心者につめたい。ついでに課金要素もないので金の力も使えない。必要なのは、体を動かして戦う"センス"とネットゲームに時間を費やせる"環境"だ。

　それがない者は、重いデスペナと装備ロストでアッサリ詰む。全財産をはたいて買ったレア装備が、その日のうちにロストとか…、わりとどころか本気でへこむ。

「別に急いでいないから、また状況がかわったらメールしてくれ」

「はい！　そのときはお願いします！！」

　そう言えばニャン子の存在をすっかり忘れていた。アイは露店の管理で動けないが、ニャン子は普通に狩りが出来る。別に一緒に行動しなくてはいけない訳でもないのだが…、勝手にコロコロ予定を変更するのも失礼だろう。

　こうして、なれない多人数プレイを煩わしく感じながらも…、俺はクルシュナをあとにした。