火星歴元年 2
姉ちゃんから言われて、僕たちは『火星の生活、体験ツアー』に申し込んだ。
このツアーには人数制限があって、参加者が多い場合は抽選方式を取るらしいが、あまり人気がないのか、すぐに僕らの参加は確定した。
後日、僕らは姉ちゃんの会社の前に集まる。
指定の時刻になると、ロボットが会社から出て来て、僕らは会社の中に案内された。いつもの会議室の中に入る前に、ロボットがイヤホンを片耳だけ渡して来た。
「翻訳用のイヤホンです。身につけて下サイ」
僕らは言われた通り、それを身につけ、会議室の中に入る。
会議室の中には、安っぽい会議用の長机と、パイプ椅子が並べられていた。
既に10人ほどの人が席に着いている。どうやら世界各国から集まってきたらしく、白人、黒人、中東系などなど、様々な人種の人が居た。年齢層は30~40歳代が多いように見える。
その中にいて、僕らの存在は浮いている。それは、人種や年齢などの問題ではなく服装の問題だ。
周りの人達は、スーツなどの正装に近い格好をしているが、僕たちはTシャツにGパンなどといった、実にラフな格好だった。
どうやら周りの人達は、その服装から考えると、真剣に火星への移住を検討しているのだろう。
遊び半分で参加する僕たちは、ちょっと場違いに思え、恥ずかしかった。
しばらくすると姉ちゃんが入って来て、参加者に向って挨拶をする。
「今日は参加頂き、ありがとうございます。まず、私の方から概要を説明して、その後に質問を受け付けます。それから火星に移動し、体験プログラムを受けてもらう手順となっております」
いつもの僕たちと違って、ちゃんと説明をするようだ。
参加者達はメモ帳やスマフォを取り出して、真面目な姿勢で話を聞く体制を取った。
まず、姉ちゃんから概要が説明される。
「まずはおおよその予定ですね。今日の午前中はレクリエーションを行ない、火星の重力に慣れてもらいます。昼食を食べて、午後は自由行動です、各自、興味のある場所を見学して下さい。
翌日の午前中は、農作業の仕事を行なってもらいます。農作業に関しては、支援システムがあるので、未経験者でも心配いりません。農作業終了後、昼食を取って解散となります。ご自宅近くの駅、または空港に送り届けて、終了となります。ここまでで何か質問がありますか?」
参加者の一人から手が挙がり、こんな質問がなされた。
「見学先の施設は、どのような場所があるのでしょう?」
「ここにパンプレットがあるので、まずはお配りしますね」
姉ちゃんはパンフレットを配るのだが、それは先日、僕が見せられたパンフレットと同じものだった。
『人類は次なる
怪しげなポエムが表紙を飾る。このポエムを見て、参加者が帰らなければ良いのだが……
パンフレットが行き渡ると、姉ちゃんがそれを解説する。
「まず、火星の衛星軌道上からの写真をご覧下さい。およそ一辺が4.5キロメートルの6角形の形をした居住スペースが、三つあります。
一つあたり、およそ52平方キロメートル。面積だと、山手線の内側より、少し狭いくらいですね。
これらの居住スペースのどれかに住む訳ですが、三つの巨大な居住ブロックには、それぞれ特徴を持たせました」
姉ちゃんはホワイトボードに写真を張り出しながら説明をする。
「一つ目は『商業、レジャー地域』このブロックの中枢は、商店が連なり、繁華街のような街作りがされています。もちろん、商業ブロックに隣接するように、居住ブロックも配置してあります。すこし賑やかな場所に住みたい人にはお勧めですね」
繁華街と聞くと、都会のゴチャゴチャした雑居ビルを思い浮かべたが、張り出された写真はかなり違っていた。
郊外型の大きめのゆったりとした店が連なっている。都心というより、地方の栄えた国道といった感じだ。ホームセンターや、大型のショッピングモール、飲食店街があるらしい。
「二つ目は『学業施設、運動施設』小学校、中学校、高校、大学などの学業施設と、各種の競技のスタジアムがあります。スタジアムの方は、プロのチームがある訳ではないので、あくまで市民がスポーツを楽しむエリアですね。あっ、ちなみに学費は全て無料となっています。社会人になっても、興味のある大学の講座などがあれば、そのカリキュラムのみを受ける事ができますよ」
姉ちゃんは色々なスタジアムの写真を張り出す。
野球、サッカー、ラグビー、テニス、あとはプールやバスケットコートなどもあるようだ。
学校の校舎も張り出されるが、これまた大きそうだ。このエリアは学園都市と言っても良いだろう。
「三つ目は『
草原と湖の写真を張り出す。
火星の群青色の空と、それを映し出す深い青い湖。そこから広がる黄緑色の牧草地。
美しい自然の風景だが、続いて張られた森の写真はちょっと貧弱だ。木々がまだ苗木の状態で、たぶん1メートルも育っていない。しかし、作ったばかりなので、これはこれで仕方が無いだろう。この場所は10年も経てば、立派な森になるはずだ。
「ここまでで何か質問はありますか?」
姉ちゃんが問いかけると、何人もの手が挙がる。
「まずは手前の方からどうぞ」
「有害物質や光線。例えばX線や紫外線ですね。人体への影響はどうなんでしょう?」
「火星には大気を逃がさないように天井があります。その天井は強化ガラスで覆われているんですが、この強化ガラスが有害な光線をカットしてくれます。
例えば紫外線を例に挙げると、作物を育てる農業エリアだと地球のおよそ80パーセント、居住エリアでは地球の20パーセントくらいになっていますね。X線も同様に地球以下の数値ですし、汚染物質に関しては、火星より地球の方が酷い状況ですね。健康面では火星の方が安全と言えます」
「ありがとうございます。分りました」
質問した人が、納得した様子でお礼を言う。
「では次の方、どうぞ」
「住居に関しては無料とのお話でしたが、居住区は自由に選べるのでしょうか?」
「ご希望をうかがい、できるだけベストになるような振り分けの仕方を致します。
今回の住民の募集は12万人ほどですが、今のところ地球からは2万人ほどしか集まっていません。
火星の学習収容所の方からも、収容者の約8割。およそ4万人の住民が移ってくる予定ですが、それでも住居の半分くらいしか埋まりません。空き家が多いので、おそらくご希望に添えられる配置が出来ると思います」
「
「希望すれば、いくらでも引っ越す事ができます。さすがに毎日のように引っ越すとかはダメですが、月に一回ぐらいの頻度なら全く問題はありません。1年くらい、各エリアを転々と回ってから、定住するエリアを決めてもいいかもしれませね」
「なるほど、了解しました。心配はなさそうです」
「他の方、いませんか? そちらの方、どうぞ」
「給料とか生活費とかはどうなるんでしょうか?」
「ザックリとですが、居住費は無料、医療費、学費なども無料。食費は一人当り、月額3万円の食料クーポンを配布。他にベーシックインカム6万円が配布されます。給料は
「歩合制とは、どういう事でしょう?」
「一人一人に一定の畑の面積を受け持って頂いて、そこで取れた作物の売り上げの、約6割を給料に乗せる形ですね。高値で売れる良い作物を効率良く作れば、給料が上がるシステムです」
「給料とベーシックインカムのお金は別ですよね?」
「ええそうです。最低保証金は8万円+ベーシックインカムの6万円で、合計14万円ですね。そこに食料クーポン3万円分が乗っかります」
「物価はどれくらいでしょう?」
「一般的な先進国の価格を基準にしています。おそらく不自由のない生活を送れると思いますよ」
「分りました。良い生活が送れそうですね」
質問者は満足げに返事をした。
「他に質問はありますか?」
とりあえず、質問が出尽くしたらしい。手を挙げる人は居なかった。
「わかりました。では火星へと向いましょう。細かな質問は、また現地で答えます」
こうして一通り説明を受け、僕らは火星へと向う。
しかし、姉ちゃんが、ちゃんと説明をするとは意外だった。僕らの時はいつも説明不足だったのに……
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