エイリアンに支配された日常と非日常 ～頭の良いアホなエイリアンに支配されて、地球は大変な事になってしまいました～

格安の宿 4

　漁港近くの駅から電車に乗り、僕たちは宿屋の最寄りへと向う。

　海岸沿いを走る列車から、内陸を走る列車へと乗り換え、ただただ列車に揺られる。窓の外の景色は住宅街から、田んぼと畑が増えてくる、そして山の稜線（りょうせん）が見えてきた。

　漁港の駅から１時間半。最初から考えれば、電車を乗り継いで合計５時間近く。

　ようやく僕らは目的の駅へと付いた。

　木造平屋（もくぞうひらや）の駅舎の無人改札を通り抜け、駅の外へと出る。

　小さな駅前ロータリーの向こう側には、畑と森が広がっていて、民家がちらほらと見える。ほとんど何も無い田舎の風景の中、蝉（せみ）がやたらとうるさい。

「宿から迎えのバスが来るはずなんだが、ちょっと早いな……」

　ヤン太がスマフォの時計を見ながら言う。

　今日はスムーズに乗り換えが出来たので、予定より一本早い電車で目的の駅に着いてしまったようだ。

　いつもなら、ハンバーガーチェーンのメェクドナルドゥに入って時間を潰す所だが、この場所にはファーストフード店も、ファミレスも、喫茶店も無い。見える範囲にはコンビニすら無かった。この周辺に有る物と言えば、せいぜい駅の自販機くらいなものだ。

　キングがスマフォをイジりながら言う。

「最寄りの店は、2.6キロ、歩いて33分の所にコンビニがあるみたいだ……」

「宿屋のバスは30分後だから、それだと間に合わないな。大人しくここで時間を潰すか」

　ヤン太が頭を掻きながら言う。コンビニへ行くだけで１時間以上も掛かってしまうのなら、ここでジッとしているしかないだろう。

　僕らは無人の駅舎のベンチに座ってひたすら待つ。移動で疲れて、みんなは少しグッタリとしていた。

　途中で買った、ご当地（とうち）ラムネを飲みながら、だらだらとしていると、やがてマイクロバスがやって来た。

　駅前に停車したマイクロバスに宿屋のロゴを確認し、ヤン太が外に出て来た運転手さんに声を掛ける。

「今日、５名で予約をした屋上（やがみ）ですが」

「はい、屋上様ですね。承（うけたまわ）っております。バスの中へどうぞ。大きなお荷物はこちらで預かります」

　ヤン太とジミ子とキングはリュックサックなので、そのままバスの中へと移動をする。ただ、僕とミサキの荷物はやたらと大きい。ここで運転手さんに預ける。

「これ、お願いします。軽いですよ」

「おっ、例の宇宙人の鞄ですね。『重い』と警告される事はあっても『軽い』と言われたのは初めてです」

　運転手さんは、笑いながら荷物を受け取る。

「本当に軽い、これなら幾つでも持てそうだ」

　そう言って僕とミサキの荷物を、マイクロバスのトランクルームへ軽々と入れる。

　手ぶらになった僕らは、バスの中で出発の時間まで待機をする。

　僕らがバスに乗り込んで、しばらくすると、駅に列車が到着した。

　パラパラと人が降りてきて、次々とこのバスへ乗り込む。やがてバスの座席は、ほぼ満席になってしまった。

「では、出発します」

　運転手さんの掛け声と共に、バスが動き出す。

　ジミ子が僕たちにささやく。

「これだけ人が行くって事は、意外と良い宿なのかもね」

　人がまるで居なかったら心配だが、これだけの人が泊まるなら大丈夫だろう。

「確かにそうかもしれないね」

　僕が小声で返事をする。

　値段が値段なので、期待はまるでしていなかったが、もしかすると『当り』の宿かもしれない。

　バスは畑の中から次第に山の中へと入っていく。渓流沿いの道を少し進んだ所で、バスは止まった。

　駅からおよそ10分くらいで、山のふもとにある温泉宿に僕らは到着した。

　温泉宿は３階建ての古くさい建物だったが、しっかりとした作りをしている。

　大きなガラスの自動ドアをくぐり、ロビーに入るとかなり広く感じた。

　室内は全体的に落ち着いた雰囲気で、特に派手な装飾などは無いが、ちょっと高級な感じがする。

　僕らはフロントで受付をすませると、仲居さんに導かれ、ある特別な部屋に案内される。

　渡り廊下を進み『離（はな）れ』のような別の建物に案内された。

　その建物はバス、トイレが付きで、１０畳の部屋が二間（ふたま）あり、部屋の中にはイグサの臭いのする緑色の畳、壁には山の風景の写真のパネルや、高そうな掛け軸が飾ってある、とても豪華な部屋だった。

　僕ら高校生には場違いなので、ヤン太が思わず確認をする。

「俺ら、3200円の格安プランなんですけど……」

「ええ、こちらで合ってますよ。ごゆっくりお過ごし下さい」

　そう言って仲居さんは退室していく。

　あまりの好待遇（こうたいぐう）に僕は不安になったが、ジミ子がこんな事を言い出した。

「高校生だからうるさいと思われて、隔離（かくり）されたのかしらね？」

「そうだな。バカ騒ぎすると他のお客さんに迷惑がかかるからな」

　ちょっと納得しながら、ヤン太がそう答えた。

　すると、キングが苦笑いを浮かべながらみんなに言う。

「うちらはそんなにバカ騒ぎしないけどな」

　確かにそうだ。うちらはそんなにはしゃがない。

「ふぉーう。新しい畳だ！」

　そんな会話をしている横で、ミサキがダイブするように畳に寝転がる。

　大の字に寝転がった後、感触を確かめるように、右へ左へとゴロゴロと転がる。

「ほら、みんなも寝転がりなさいよ。気持ちいいわよ」

　はしゃいでいるミサキを見て思った。これは隔離した方が正解だったかもしれない。