エイリアンに支配された日常と非日常 ～頭の良いアホなエイリアンに支配されて、地球は大変な事になってしまいました～

釣りの一日 5

　蕎麦を食べ、腹を満たした僕たちは、釣り餌のミミズを買い足して午後の釣りに挑む。

「弟ちゃん。釣り竿、たしか余っていたはずだよね？」

　姉ちゃんが僕に聞いてくる。

「うん。一本、余っているよ」

「それをチーフに貸してあげて」

「分った。姉ちゃんは釣り竿はあるの？」

「昨日届いたばかりの竿とリールがあるわ。これでバッチリよ」

　そういってビニールに包まれた真新しい竿を僕に見せる。それはフライフィッシングの竿だった。

　フライフィッシングの竿をちゃんと扱うのはかなり難しい。かなりの練習が必要だ。姉ちゃんはこの竿を扱いきれないだろう。

「ねえちゃん、この竿難しいから、僕のと交換しよう。こっちのが簡単だから」

「分ったわ。弟ちゃんにお任せするわ」

「ちなみに宇宙人さんは釣りの経験は？」

「全く無いネ」

　宇宙人は強く言い放つ。これは大変だ釣りの初心者が一気に増えてしまった。

　とりあえず、僕がミサキと姉ちゃんを、ヤン太がジミ子を、キングが宇宙人の面倒を見る事になった。

「姉ちゃん、エサはミミズと練りエサ、どっちが良い？」

「私はどっちでも良いよ。弟ちゃんのオススメの方で」

　姉ちゃんはミサキと違ってミミズに拒否反応を示さない。僕は初心者が扱いやすいミミズにする事にした。

　練りエサは、時間が経つとふやけて針から崩れ落ちてしまうが、ミミズはそれが無い。それに練りエサと違って、多少乱暴に扱っても、まず針から外れる事は無い。

「魚がエサに食いつくと、浮きが沈むから、上手くタイミングをあわせて糸を引いて」

　僕がそう説明をしている時に、ヤン太が声を上げた。

「ほら浮きに当りが来てるぞ、ちょっと見てて……　おっと食らいついた！」

　ヤン太が見事に魚を釣り上げる。だが、その表情はさえない。

「また、ブルーギルか……」

「まあ、しょうがないよ」

　僕があきらめ半分でなぐさめる。

「大体、分ったわ、とりあえずやってみるわね」

　姉ちゃんはそう言って仕掛けを水に入れた。ブルーギルは貪欲なので、すぐに食らいついてくる

「おっ、きたきた。これで引き上げればいいのよね」

　かなり遅いタイミングで竿を引いたが、針にはちゃんとブルーギルが引っかかっていた。

「意外と簡単なのね。弟ちゃん。針から魚を取って」

「はいはい。でもこの魚以外を釣るのは大変なんだよ」

「そうかもね。チーフの方はどうかしら？」

　視線を隣に移すと、宇宙人もちょうど魚を引き上げた所だった。こちらもブルーギルだが、なかなかの大物だ。

　釣り上げて陸上に聞き上げる。地面の上をピチピチと跳ねる魚を、宇宙人自ら押さえつけようとするが、ヌルヌルと滑って上手く行かない。するとこんな事を言い出す。

「チョット、スタンさせた方が良いカネ？」

　そう言って両手で魚を押さえたと思ったら、バチィっと静電気が走ったような音がして、次の瞬間には魚がピクピクと痙攣（けいれん）していた。

「ああ、うん。そんな事がが出来るなら、そうやった方が良いかもな」

　釣りの面倒をみているキングが、何とも言えない表情を浮かべ受け答えをする。

　宇宙人には宇宙人なりの釣りのやり方があるのかもしれない。

　午後になりしばらくすると、ミサキもコツをつかんだようだ。

「そこそこ、おっ、食いついた、いよっ」

　釣るときに変な掛け声を発するが、気にしないでおこう。釣れるようになり、そこそこ楽しんでいるようだ。

　一方、宇宙人の方は、どうやら水の中がある程度見えているらしい。

「あそこに大きいのが居るカラ、狙ってみるネ」

　そんな事を言って、大物をバンバンと釣り上げていく。釣り人として、かなり優秀だ。

　魚を釣りまくっていたらエサが無くなってしまった。

　午後になって釣れた魚は、コイが１匹と、40匹を超すブルーギル。コイは在来種だった気がしたので、釣れると直ぐに放流した。

　エサを買い足して、すぐに釣りを続けることも出来たが、僕らは少し休憩をする事にする。簡単に釣れすぎて少し飽きてきたからだ。

　姉ちゃんがもってきたクーラーボックスからスポーツドリンクをもらって、公園を散歩し始めた。

　散歩の途中、釣りの上手そうな、元お兄さんに宇宙人が声を掛ける。

「釣れているカネ？」

「いやぁ、ブラックバスを狙っているんですが、ブルーギルしか釣れませんね。って、えっ、本物の宇宙人？」

　宇宙人を見て愕然（がくぜん）とする。まあ無理もないだろう。姉ちゃんが慣れた感じで受け答えをする。

「ええ、本物ですよ。プレアデス星団から来た宇宙人です」

　こんどは姉ちゃんを見て驚く。

「笹吹（ささぶき）アヤカだ、じゃあこの宇宙人は本物か……」

　どうやら姉ちゃんもかなりの有名人らしい。

「コノ池の状況について、どう思っているカネ？」

　宇宙人が聞くと、元お兄さんは真剣な表情で答えてくれた。

「いや、まずいですね。一時期はブラックバスも問題になりましたが、その比ではないです。もはやブルーギルしかいません。なんとかしようと、釣ったブルーギルは持ち帰ってますが、とてもじゃないけど追いつかない。役所の方でも駆除に動いていますが、もうお手上げ状態です」

「ナルホド、生態系を元に戻したいカネ？」

「そりゃあ、戻せる物なら戻したいですが……」

　すると宇宙人が姉ちゃんにこんな質問をする。

「養殖池ハ余っているカネ？」

「ええ、たしか火星に４つ、月面に７つ空いていますね。空き具合から月面でいいですか？」

「イイヨ」

「一応、役所のほうに確認を入れますね」

　そういって姉ちゃんは電話をした。

　しばらく話した後に、電話を切り、宇宙人に向ってOKサインを出しながら言う。

「大丈夫です。やっちゃいましょう」

「デハ、ブルーギルを駆除するヨ」

　そう言うと、上空から長さが5メートルくらいのモノリスが幾つも現われる。

　そして水面の３メートルくらい上から、下に向って淡い光を落とした。

　フォンフォンといかにもそれらしい音がして、魚が次々と上空に吸い上げられて行く。

「おいおい、マジかよ」「ありえねーぜ」

　ヤン太とキングが驚きの声を上げる。僕らはこの様子をぼうぜんと見守る事しかできない。

　やがて、５分も経たないうちに、この光景は終わった。

「駆除が完了したヨ。ワレワレも釣りに戻ろうカ」

「そうね。エサを補充して戻りましょう」

　姉ちゃんに背中を押されて、僕たちは元いた場所へと引き返す。

　背後では釣りをしていた元お兄さんが、あっけにとられていた。

　買い足したばかりの生きの良いミミズを付けて、僕らは再び釣りをする。

　すると、こんどは全く当りが来ない。魚がほとんど居なくなってしまったようだ。

　先ほどは、釣れすぎて飽きてきたが、こんどは釣れなすぎて飽きてきた。各自、スマフォをいじりはじめる。

　そして、釣り竿に反応が無いまま、２時間くらいが経った。太陽が少し傾き始め、この日はここまでとなる。

　今日の出来事で、魚の数は大幅に減少したみたいだが、何年か経てば昔の生態系に戻るだろう。

「一足先に帰っているわね」「マタネー」

　姉ちゃんと宇宙人に別れを告げ、僕らも家に帰る支度をする。

　ブルーギルをたくさん入れた魚籠（びく）を引き上げると、そこには一匹も居なかった。

「あれ？　いない？」

　僕が不思議がると、ジミ子がこう言う。

「さっき宇宙人にさらわれたんじゃないの？　ブルーギルを駆除するとか言ってたし」

「なるほど、そうだね」

　僕は納得したが、納得できない人が一人居た。ミサキだ。

「そんなぁ～、フライ、ムニエル、天ぷらにして、全部食べる予定だったのに～」

　あの量を食べるのは無理だと思ったが……

　まあ、ミサキだったら行けたかもしれない。