エイリアンに支配された日常と非日常 ～頭の良いアホなエイリアンに支配されて、地球は大変な事になってしまいました～

釣りの一日 2

　僕らは学校に行くときと変わらない時間に集まる事にした。

　この釣りに行きたいと言い出したミサキは、

「そんな朝早くに起きられない」

　と言っていたが、僕らは構わず朝から集まる事にする。釣りは時間帯が重要だ、それにこの時間に起きられないようなら、２学期は全て遅刻になるだろう。

　釣りの当日となり、僕はミサキを呼びに行く。

　眠気半分のミサキを強引に連れて、一端、キングの家の前に集まった。

　全員が集まる事を確認したら、そこから空中サイクリングが始まる。

　夏の朝はすがすがしい……　と、思ったのだが、これがまた暑い。５分も経たないうちに、ミサキが文句を言い始める。

「あづい～、朝からなんでこんなに暑いのよ～」

　僕ががミサキに言い聞かせる。

「しょうがないじゃない、夏なんだから。それにミサキが釣りに行きたいって言い出したんだよ」

「でも、こんなに暑いとは思わなかった」

「ほら、黙って漕がないとたどり着かないよ」

　日陰の一切無い空中は灼熱地獄（しゃくねつ）だ。僕らはこの地獄の中で、ひたすらペダルを漕ぐ。

　20分ほど空中を走り、僕らは目的の公園へと着いた。

　幅は50メートルほど、長さは500メートルを超える東西に広がる長い池。

　その周りを囲むように森林が囲み、遊歩道が用意されている。

　かなり広い公園で、池というより湖だ。森はうっそうと茂り、どこまでも広がっているように感じる。

　実際にこの公園はかなり大きく、東京ドーム４個分にもなるらしい。遊歩道には散歩している老人や、ジョギングをしている人達で賑わっていた。

　僕らは駐輪場に自転車を止め、公園の前にある釣具屋へと移動する。

　するとジミ子が不思議がる。

「昨日、釣り具は買いに行ったじゃない？　何か忘れた物でもあったの？」

「エサを買わなきゃならないからね」

　僕がそう言ってもジミ子は納得しない。

「エサも買ってたじゃない？」

「あれは粉から練る練りエサといって、買うのは別のエサなんだ」

「まあ、行ってくる。見た方が早いだろう」

　そう言ってヤン太は店の中へと入っていった。

　しばらくするとヤン太が小さなコンビニ袋を持って出て来た。

「何を買ったの？」

　ミサキが袋の中を覗き込む。

　すると、ヤン太が透明なコップのような容器を出しながら説明する。中には赤褐色（せきかっしょく）の物体が入っている。

「ミミズだぜ、やっぱり活きエサは食いつきが違うんだ」

　すると、ミサキが後ずさりをする。

「うわぁ……」

「私はちょっと無理かも……」

　ジミ子も似たような意見らしい。女子達は思いきり引いている。

「ミミズはダメだったか。それならウジ虫の方がよかったかな」

「いや、それも無理」

　ヤン太の提案をミサキがキッパリと否定した。

　僕らは公園の中へと入る。木の下の木陰に移動すると大分涼しい。水辺から風が吹いてくるとさらに涼しく感じる。

　キングがスマフォで確認をしながら言う。

「釣りが出来るエリアは決まってるんだ。ちょっと遠いぜ」

　僕らは揺れる水面を見ながら、遊歩道を歩く。森の中からは蝉（せみ）が幾重（いくえ）にも鳴いていて、音が途絶える事は無い。

　途中の自販機で、ミサキは２度ほどスポーツドリンクを買っては飲み干した。

　10分近く歩くと、釣り糸を垂らした人達が見始めた。

　あまりの暑さの為か、あまり人は居ない。僕たちは空いている木陰を探し出し、ビニールシートを引いて場所を確保する。そして、竿を組み立てて、いよいよ釣りを開始する。

「さて、魚をどんどん食べ……　じゃなかった、釣るわよ！　ツカサ、エサを付けて」

　ミサキが竿を僕に渡してきた。自分で付けられないのだろう。

「エサはミミズと練りエサがあるけど」

「練りエサで、ミミズはちょっと無理」

「わかったよ……　はい、付けた」

「行くわよ、えい！」

　行きよい良く竿を振ると、付けたエサがすっぽ抜けて落ちた。遠くにポシャンと落ちて、それを魚が食らいつく。

　練りエサはいわば泥団子のようなものだ、あまり頑丈なものでは無い。乱暴に扱うと直ぐに外れてしまう。

「……もう一度、エサを付けてちょうだい」

「そっと、水に入れるようにすれば良いからね」

　そう言いながら、僕はエサを付け直す。

「今度こそ、よっと」

　ミサキはゆっくりと仕掛けを水に浸した。

　そこまで慎重にやる必要はないのだが、まあ、丁寧な分には構わないだろう。

　ジミ子はヤン太にエサを付けて貰っている。こちらもミミズは嫌らしく練りエサだ。

　準備が終わった人から、釣りを開始する。

　僕もミミズを付けて、木陰の魚が居そうな場所に仕掛けを投げ入れる。久しぶりの釣りだ、上手く行くだろうか？