引っ越し稼業 1
午前中の授業を終え昼休みになった
「弟ちゃん、ちょっと良い、今日の放課後は空いているかな？」
姉ちゃんが早口で喋る、どうやら少し焦っているようだ。
「うん、まあ、多分あいてるよ」
「じつは緊急でバイトを引き受けて欲しいの、バイト代をはずむから、お友達もどう？」
「どんなバイトなの？」
姉ちゃんからの依頼は注意が必要だ、気軽に引き受けると、大変な目にあうだろう。
「ええとね、引っ越しのバイトだね」
「引っ越し？ 引っ越しって意外と知識や技術が無いと危ないんじゃないの？ 僕らは全くの素人だよ？」
「今回のテストは素人の方が良いの。だからお願い」
「力もあまり無いけど、それでも良いの？」
「ええ、出来るだけ非力で素人の方が良いわ。簡単な作業だから、お願い！」
姉ちゃんに強くお願いされてしまった……
ここまで言われると断りにくい。僕はみんなに事情を説明する。
「ごめん、みんな。急なんだけど今日の放課後、アルバイトを引き受けてくれないかな？ 姉ちゃんからの依頼で、引っ越しのバイトみたいなんだけど」
「いいぜ」「いいわよ」「是非、引き受けるわ」「かまわないぜ」
みんなは、こころよく引き受けてくれた。
「大丈夫みたい。全員参加できるよ」
僕が報告すると、姉ちゃんが明るい声で応える。
「ありがとう。会社で待ってるから、放課後きてね」
そう言って電話が切れた。
引っ越しか…… 姉ちゃんは簡単な作業と言っていたが、僕らで大丈夫だろうか？
放課後になり、姉ちゃんの会社へと到着した。
チャイムを鳴らし、会社の扉を抜けると、姉ちゃんが作業着姿で待機している。
姉ちゃんは片手を前に突き出し、『ごめんね』のポーズを取りながら、僕らに話しかけてきた。
「急にごめんね、バイト代ははずむから」
「いいえ、いつでも呼び出して下さい。なんでも協力します」
ジミ子が笑顔で返事をする。姉ちゃんを信じ切っているようだが、いつか痛い目を見るだろう。
ジミ子の事は放っておいて、僕は姉ちゃんから事情を聞き出す。
「かなり急だけど、どうしたの？」
「今週の改善政策で、来週から労働時間が短くなるじゃない」
「うん」
「それでね、引っ越し業界から悲鳴に近いクレームが上がったのよ。
この間、ニュースになったけどアパート経営会社のルオパレス23の話は知ってる？」
「知ってるよ、1万5千棟ちかくが施工不良で、建築法違反の恐れがあるんだよね」
「そう。それでね、改修工事するには、住人に一端は退去してもらう必要があるの。
退去するには、もちろん引っ越しが必要じゃない」
「まあ、そうだね」
「今の時期は引っ越し業界が忙しいらしいんだけど、ただでさえ忙しい時期に、この大量の引っ越しの案件が追加されたわけ。しかも労働時間の短縮で、どうにもならなくなった訳よ」
「なるほど。それで僕らは何をすれば良いの？」
「宇宙人のシステムを使って、引っ越しの支援をするシステムを作ったわ。それを試して欲しいの。作業着と靴を用意したから、まずは着替えてちょうだい」
「わかったよ、じゃあ着替えてくるね」
僕らは姉ちゃんの指示通り、女子と元男子に別れて、更衣室で作業着に着替える。
作業着はごく普通だったが、靴がちょっと異常だった。
やたらとゴツゴツとしていて重い。靴底がやたらと厚く、何か機械が埋め込んでいるような感じだ。
着替え終わった僕らは、姉ちゃんの元に集合する。
すると、一枚の紙を渡された。
「今日、引っ越しする、おおよその家具の配置ね」
渡された紙には、洗濯機やタンスなど、家具の位置が書かれている。
しかし予想外に数が多い。部屋の間取りと家具の多さからみて家族なのだろう。
「これ、今日中に終わるの？」
僕が質問すると、姉ちゃんは気楽に答える。
「大丈夫じゃない。ロボットも少しだけ手伝うから」
なるほど、ロボットが手伝ってくれるのか。それなら間に合うのかもしれない。
「じゃあ準備ができたみたいだから、出掛けましょうか。ちなみにＡ市からＺ市の引っ越しだからね」
「えっ、県の端と端じゃない。そんな引っ越し、今日中に間に合わないよ」
「平気だと思うわ、さあ行きましょう」
こうして僕たちは引っ越しの作業に駆り出された。
バイト代はよさそうだが、かなり過酷なバイトになりそうだ。
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