エイリアンに支配された日常と非日常 ～頭の良いアホなエイリアンに支配されて、地球は大変な事になってしまいました～

ラブモンGO 5

　深夜、神社の前に自転車を止め、朱塗（しゅぬ）りの鳥居をくぐり、境内（けいだい）の中へと僕らは進んでいく。

　人の居ない神社は不気味で、木々が風にざわつく音以外は、耳に入ってこない。

　ヤン太とキングが二人で先頭を歩き、次にジミ子と『深き者』、最後に僕とミサキが列を作って進んでいく。

　ミサキは僕の腕にしがみつくように着いてきている。

「ミサキ、その、ちょっと胸が当ってるよ」

　僕の二の腕にしがみついているミサキは、どうやら必死すぎて気がついていないようだ。

　それとなく注意するが、

「今、それどころじゃないから」

　僕の意見は全く聞いていなそうだ。

　まあ、本人が良いと言うなら、いいのかもしれない。このままにしておこう。

「どこから行くの？」

　ジミ子がヤン太に問いかける。

「とりあえず順路通り、一通り行ってみよう。まずは弁天池（べんてんいけ）だな」

　僕らは暗い境内の中を進んで行く。

　所々には街灯が立っているが、街灯の以外は真っ暗だ、何も見えやしない。

　そんな暗闇の中を、スマフォのライトだけで慎重に進む。

　やがて不気味な池へとたどり着いた。

　池の周りからはカエルの鳴き声が絶えず聞こえてくる。

　僕らがその池へと近づくと、空中に突然、ラブモンボールが現れた。

「近くに居るぞ！」

　ヤン太に言われて周りを見渡す。

　すると、池の中に２体の『深き者』が泳いでいた。

　見つけた僕は声を上げる。

「いた！　池の中にいるよ」

「捕まえろ！」

　ラブモンボールを投げはじめようとするが、僕はちょっと躊躇（ちゅうちょ）をする。

「待って、アレにボールが当ったら、コレにつきまとわれるんだよね」

　僕はジミ子の所有している『深き者』を指さしながら言った。

　すると当然、みんなの手が止まる。

「そうだったな。コレが仲間になるんだった」

　キングがグロテスクな顔をみながらつぶやく。

　ヤン太もどうやら嫌らしく、ボールを投げる手が完全に止まった。

　僕らがためらっている中、ジミ子は構わずボールを投げ続けた。

　そして新たに２体の『深き者』が傘下に加わった。

「これで３体になったわ、合計で1500円よ。こうなりゃ１体も２体も３体も変わらないわ」

　ジミ子はちょっとヤケを起こしているのか、開き直って言う。

「ま、まあ、次に行こうぜ」

　ラブモンボールが出現しなくなり、近くにラブモンが居ない事を確認すると、僕らは神社の中へと移動する。

　境内を移動していくと、屋根付きの立派な門が現れる。

　屋根は茅葺（かやぶき）で、門の左右には狐の象が配置されていた。

　そして、その門の中心に通常では見慣れないモノが浮いている。

　青白く光る人魂のようなもので、周囲の狐の象を怪しく照らしていた。

「アレもラブモンだよな？」

　ヤン太がそう言うと、僕らの目の前にラブモンボールが出現する。

「アレなら仲間にしてもグラフィック的にOKだぜ！」

　そう言いながらキングがラブモンボールを投げはじめた。

　たしかに、人魂だったら何も怖くはない。

　僕らは恐れること無くボールを次から次へと投げるのだが、空中を漂うソフトボールくらいの人魂にはなかなか当らなかった。

　しかし投げ続けていればそのうち当る。

　狙いを済ませたヤン太のボールが命中し、ハートマークを出しながら、そのモンスターはヤン太のラブモンになった。

「ちょっと名前を確認してみようぜ」

　キングの催促（さいそく）に、プレアデススクリーンを表示するヤン太。

「ええと『クトゥグァ』だってさ、聞いたことねーな」

「まあ、かわいらしいから良いんじゃない」

ミサキがここに来て初めて明るい表情をしながら言う。人魂のどこがかわいいのか分からないが『深き者』よりは親しみが持てる事は確かだ。

こうして新たなラブモンを加えて、僕らはいよいよ神社の本殿（ほんでん）へと向った。

　砂利（じゃり）の道を歩いて行くと、校庭のような広い場所の中心に、本殿が見えてきた。

　お正月の初詣では、この広い空間が全て人で埋まるが、今は誰も居ない。

　結婚式なども行なわれる大きめの本殿は、雨戸が閉まり寂しい。

「ボクモンGOだと、こういった場所にレアなモンスターが配置されてるぜ」

　キングがまわりをキョロキョロと見ながら言う。

　僕らも周囲を見渡す。だけど、それらしきモンスターは見当たらない。

「居ないな」

　ヤン太が言った直後、ミサキが声を上げた。

「あ、あそこに人がいるよ」

　本殿の一角を指さす。

「人が居るならラブモンが出てこないのもしょうが無いわね」

　ジミ子がやれやれといった感じで言うが、ちょっと様子がおかしい。

　人がいれば『深き者』は姿を隠すものだが、相変わらず出現したままの状態だ。

　僕らはその人影に近づいていく。

　その人物は白いワンピースを着ている少女だった。

　年齢は僕らと変わらないだろうか、その少女は僕らを確認すると、ゆっくりと阪面ライダーの変身ポーズのような格好をする。

　変な事をする人だなと思った次の瞬間、50メートルはあろうかという距離を、ライダーキックの格好で一瞬で飛んできた。

　そのライダーキックはジミ子の『深き者』の一体に当たり、上半身が爆散する。

　よくあるゲームのグラフィックと違い『深き者』は表面だけではなく内蔵まで作り込まれていた。

　そばに居たジミ子に、その中身の大半が降りかかる。

「キッ、キャー」

　たまらず悲鳴を上げるジミ子。

　ワンピースの少女は次の『深き者』にターゲットを合わせるが、ヤン太の人魂が反応をした。小さな青白い火の玉を作り、少女へと放つ。

　火の玉が命中した少女は、蝋人形（ろうにんぎょう）のように溶けて、地面の中へと消えていった。

「なんだ、やっつけたのか？」

　ヤン太がそう言った次の瞬間、僕らの前にラブモンボールが現れた、どうやら敵はまだ生きているようだ。

　周りを警戒していると、地面の中から、タコの足のようなモノが生えてきた。

　うねりながら、人間ほどの大きさの触手が無数に生えてくる。それは広い境内を埋め尽くす。

　触手はやがて動物や人間や、見たことのない化け物に姿を変える。

　ヤン太の人魂は、手当たり次第にこの触手と触手から派生した生物を攻撃した。

　ある個体は溶け、ある個体は爆（は）ぜ、ある個体は半身を失いながらも、動き回る。

　化け物の臓物が地面に散らばり、ここはさながら地獄絵図だ。

「ギッ、ギャー、助けて！」

　ミサキが一つ目の赤ん坊に足をつかまれ、パニック状態になってしまった。

「こんだけ居るんだ、適当にラブモンボールを当てれば捕まえられるだろ」

　キングがラブモンボールを手に取り、そこら辺の触手へ投げつけた。

　すると『本体を攻撃して下さい』とメッセージが表示される。

「本体？！　この中から本体を見つけ出さなきゃいけないのか！」

　キングも半ばパニック状態におちいった。

「いったん逃げるぞ」

　悲惨な状況に陥（おちい）り、ヤン太は撤退を決意する。

　僕らは逃げようとするが、ミサキの腰が抜けていて、まともに動けない。

「ギャー、ギャー、ギャー」

　無理矢理立たせて移動させようとしても、混乱状態で全く言う事を聞いてくれない。

　どうしようもなくなった時、突然、全ての触手とモンスターが消えた。

「君たち、何をやって居るんだ」

　懐中電灯の光に当てられ、ミサキがちょっと正気を取り戻す。

　お巡りさんがやってきたようだ。

　プレイヤー以外の人間が現れた事により、ラブモン達は姿を隠した。

「あっ、いや、ボクモンGOのモンスター集めです」

　お巡りさんに聞かれ、キングがとっさに嘘をつく。

「こんな時間にか？　君達、詳しく話しを聞かせてもらえないかな」

　こうして僕らは派出所に連れて行かれ、たっぷりとお説教を喰らった。

　さんざん絞られて、やがて僕らは解放された。

　深夜からはじめたラブモン探しは、もう早朝になり、空が白みはじめている。

　疲労困憊（ひろうこんぱい）の状況だ、ラブモン探しはあきらめて、僕らはそれぞれの家に帰ることにした。

　家に近づくと、ミサキの家に黒い物体が巻き付いている。

　ミサキはまたパニックになるかと思ったのだが、今回は違った。

「うごぅ、らぁ！」

　キレた。獣のような声を上げて、巨大な物体にラブモンボールを投げつけた。

　ラブモンボールが当った黒い塊は、ハートマークを出してミサキに近寄ってくる。

　こうしてミサキは特大のラブモンをゲットした。

　このラブモンを引き連れて、神社のアレに再戦を挑めば、今度は勝てるだろうか？