エイリアンに支配された日常と非日常 ～頭の良いアホなエイリアンに支配されて、地球は大変な事になってしまいました～

教育実習生の留学生 10

　レオ吉くんの講義が終わり、その日の放課後。

　講義の祝勝会をかねて、スイーツの食べ放題の店へ行こう、という話しになった

　レオ吉くんは甘い物も好きなので、あの店はうってつけだろう。

　まずは電車で隣駅に移動するため、地元の駅へと向う。

　するとレオ吉くんは意外な事を打ち明けた。

「ボク、電車に乗った事がないんですよ」

　ちょっと以外だと思ったが、つい先日まではライオンだった事を考えると、これは当然なのかもしれない。

　僕らはまず、電車の乗り方を教えなくてはならなかった。

「電車に乗るには切符が必要です、お金を入れて行き先に合った金額のボタンを押して下さい」

「はい。知識としては知っています。いくらの金額のものを買えばいいんですか？」

「隣駅なので、一番安い160円のヤツですね」

　僕がお金を渡すと、それを握りしめ、券売機へと向ったのだが、途中で歩みを止めてこちらへ戻ってきた。

「みなさんは切符を買わないんですか？」

　その質問にジミ子が答えた。

「私らは乗車券の代わりのICカードを持っています。前もってコレにお金をチャージしてあるので、そこから支払います」

　そういって鉄道とバスで使えるpasuno（パスノ）というカードを見せた。

　すると、初めてレオ吉くんが些細（ささい）なわがままを言う。

「できれば皆さんと同じのが欲しいです。無理にとは言いませんが、できますでしょうか」

　このICカード、初めての購入の時には500円が取られる。

　今後、レオ吉くんが公務で電車に乗る時は、お付きの人が世話をするので自らがお金を払う事はないだろう。ICカードを買ったところで、もう使う機会は訪れないかもしれない。

　たが、たかだか500円だ。もしかすると記念の品になるかもしれないし、ここはレオ吉くんの要望に応える事にする。

「わかりました、では、せっかくなので名前付きのにしますか？」

「はい、値段が変わらなければそれでお願いします」

　書類に名前を記入し、新たなICカードを手に入れたレオ吉くん。

　子供がおもちゃを手に入れた様に、目を輝かせている。

「では、お金をチャージします」

　とりあえず1000円分を入金させると、僕らはようやく自動改札を通り抜ける。

　僕らの後に続くレオ吉くん。ちょっと戸惑ったが、無事に通過できた。

　ちなみに、改札を通り抜ける時のレオ吉くんの得意気な顔が印象に残った。

　僕らも小学生で切符を使い始めた時は、あんな顔をしていたのだろうか。

　隣駅に着き、スイーツの店へと歩いて移動をする。

　その途中、僕らは一番出くわして欲しくない人とばったり会った。

　隣の高校のヤンキー白木（しろき）くんである。

　白木くんとヤン太はヤンキー同士、犬猿の仲である。

　下手をすると殴り合いが始まってもおかしくは無い。最悪の状況だ。

　白木くんは僕らに近づき、当然、ヤン太に絡んでくると思ったら違った。

「これはこれはキングさん、今日もお美しいですね。よければ二人でお茶などいかがですか」

　臨戦態勢から、一気にあきれ顔に変わったヤン太が突っ込む。

「おいおい、白木、そりゃないんじゃないか？」

「うるせぇ、俺はいまキングさんとしゃべっているんだ」

　切れ気味に返事をする白木くんに、キングがなだめるように話しかけた。

「俺らはこれから用事があるんで、ちょっと難しいかも」

　やんわりと否定するが、白木くんはあきらめずに食いついてくる。

「何の用事ですか？　よければ俺もついていって良いですか？」

　するとキングは目配せをする、視線の先はもちろんレオ吉くんだ。

　レオ吉くんを見てキョトンとする白木くん。思わずこんな言葉がこぼれた。

「コスプレ？　……もしかして本物なのか？」

「本物ですよ、耳でも触ってみます」

　気さくに話しかけるレオ吉くん。

「ではちょっと触らせてくれ」

　躊躇（ちゅうちょ）なく国王の耳に触りににいく白木くん。

　初めは難しい顔をしていたが、触っているうちに、その顔がみるみるうちにほころびニヤけ顔に。

「ちょっとゴワゴワするが、柔らかく温かい。これは本物だ」

　レオ吉くんが本物である事を確認すると、今度はヤン太に話しを振る。

「お前ら凄いな、これからどうするんだ？」

「あのスイーツ食い放題の店に行くんだよ、レオ吉くんと一緒に」

　ヤン太がそう答えると、白木くんは驚いた表情を見せた。

「お前、国王陛下に対して『くん付け』はないだろう。打ち首にされるぞ」

　まあ、確かに『くん付け』は失礼にあたるかもしれないが、かなり罪状が大げさだ。もしこれでヤン太が打ち首なら、さんざん耳をモフっていた白木くんは、打ち首だけでは済まないはずだ。

「ああ、大丈夫です。ボクがそう呼んでもらうよう頼んだので、ところで君も一緒に食べにいきますか？」

「はい、是非、ご一緒させてください」

　レオ吉くんの問いかけに即答する白木くん。

　妙なきっかけで、僕らは一緒にスイーツの店へと向う事になった。