エイリアンに支配された日常と非日常 ～頭の良いアホなエイリアンに支配されて、地球は大変な事になってしまいました～

実録、火星刑務所の実体 4

　火星で仁義なき闘争が開催されようとしていた。

　場所は屋外キッチンスタジアム。

　ローマのコロッセオのようにすり鉢状に座席が設けられていて、中央にはキッチン用品が並んでいる。

　周りの座席には囚人達が集まり観戦をしている。そして、見晴らしの良い場所には姉ちゃんとレポーターの春藤アナウンサーの二人が座っていた。

「まさか、囚人同士の戦闘が料理だとは思いませんでしたよ」

　春藤アナウンサーがあきれたような笑顔で姉ちゃんに語り始めた。

「まあ、ここではこういうルールになっています。平和的でしょ」

「そうですね、とても平和的です。ところであの二人の経歴を教えてくれないでしょうか？」

「いいわ、まず日本人の彼は、まあ鉄砲玉ね。敵対している組長さんに見事にとどめを刺したわ。ええと仮にテツちゃんと名付けましょう。

　相手の白人の元男性は、元ラグビー選手で落ちぶれてね。麻薬取引に手を出して、さらに組織の金を持ち逃げしたの。彼はヤクちゃんと呼びましょう」

「あっ、はい」

　先ほどまでは笑顔が見えていた春藤アナウンサーの顔が一気にこわばった。

「所長、取材は上手く行ってる？」

　姉ちゃんに声をかけて来たのは、銀行強盗７回、懲役140年のカーリーだ。

「まあ、面白い絵は撮れているとおもうよ」

　姉ちゃんは気さくに答える。

　キッチンにいる鉄砲玉のテツちゃんは器用にレーザーのナイフを使い野菜をさばいていく。

　麻薬取引のヤクちゃんは、グラタン皿に採れたての野菜を敷き詰めている。

　たしかに、これ以上奇妙な絵は無いかもしれない。

「二人とも料理が上手いですね」

　春藤アナウンサーがそういうと、カーリーが解説してくれる。

「ここには他に娯楽がないからな。楽しめるのは食事くらいなものさ」

「な、なるほど。ところであの野菜は、あの二人が栽培したものなのですよね？」

「ああ、そうだ。手塩をかけて作っている内に、どうしても情が移ってな。どうすれば上手い野菜が作れるか、そしてそれをいかに旨く食べるか。真剣になっちまうんだ」

「そうでしたか。この戦いは生産者としての誇りもあるのですね」

「そうだ、だからマズイなんて言ったら、あのナイフで刺されちまうぜ」

　すると姉ちゃんが会話に割り込む。

「またまた、冗談きついんだから」

「違いねえ」

　カーリーと姉ちゃんはＨＡＨＡＨＡと愉快に笑う。

「すいません。あのナイフは大丈夫なのでしょうか？　危険なのでは？」

　春藤アナウンサーの言葉を受けて、カメラはヤクちゃんの料理シーンを映す。そこには堅そうなカボチャをレーザーナイフでサクサクと切っているヤクちゃんがいた。

　姉ちゃんが答える。

「まあ、確かに囚人だからね。その気持ちはわかるわ。だからここでは普通の刃物は禁止。使えるのはレーザー製のナイフだけよ」

「いえ、普通のナイフよりも、あのナイフの方が危険なのでは？」

　そこまで言いかけた時だ、カーリーがいきなり懐からレーザーナイフを取り出し、春藤アナウンサーの脇腹を刺した。

「えっ、なんで、いきなり、そんな」

　そんな春藤アナウンサーに姉ちゃんはダメ出しをする。

「それじゃあ、ドラマの出演依頼は来ないわよ」

　こんどは姉ちゃんがレーザーナイフを出してカーリーを刺す。

「グフゥ、ややられた。犯人はしょ、所長……」

　そういって地面に倒れ込んだ。

「ほら、このくらいのリアクションを取らないと」

「えぇ、なっ、刺されて？」

　春藤アナウンサーが混乱していると、カーリーがむくりと起き上がった。

「ノリが悪いな、ほら、こういう理由だぜ」

　カーリーが試しにナイフに手を当てる。すると、手に当たる部分のレーザーが消えて無くなる。

　どうやらこのレーザーナイフ。安全装置のようなものがあり、人体は切れないようになっているらしい。

「驚かさないで下さい」

　ほっぺたを膨らまし、春藤アナウンサーが二人を叱る。

「ごめんごめん」「かんべんしてくれ」

　笑い合う三人。この三人がコントをしている間に料理ができあがったようだ。

　姉ちゃん、春藤アナウンサー、カーリーの前にサラダが出された。

　トマトとレタス、あとはキュウリとアスパラガス。一般的によく見られるサラダだが、野菜が鮮やかで旨そうにみえる。これ作ったのは鉄砲玉のテツちゃんだ。

「さあ、食べてみてくれ」

　まず、姉ちゃんが手を付けた。

　シャキシャキと歯切れの良い音をさせて食べた後、一言、

「おいしいね。さすが」

　非常に短いコメントを発する。

　つづいて今度はプロのレポーター、春藤アナウンサーだ。

「なにこれ、みずみずしいです。甘いです。糖度計でトマトを計ってみましょう」

　春藤アナウンサーがどこからか糖度計を取り出すと計る。

「数字は……　12です。梨や桃くらいの糖度です。一般的なトマトは５くらいと言われてます」

　具体的な数字を出して視聴者にアピールする。さすがはプロのアナウンサーだ、表現力が違う。

　続いてカーリーがサラダを食べて、感想を言う。

「野菜はいいけど、ちょっと塩気が多いね。あと、ドレッシングの酢も合ってない、米酢をやめてバルサミコ酢を使ってみれば」

　プロよりプロっぽいコメントを言った。

「おう、そうだな。今度試してみるよ」

　テツちゃんは律儀に言われた事をノートにメモった。

　ちなみに使用しているノートはボロボロで、かなり使い込んでいそうだ。

　サラダを食べ終わると、今度はヤクちゃんの料理が出てくる。

「オレのベジタブル、シカゴピザを食べてくれ」

　深めのグラタン皿には、色とりどりの野菜がみっちりと敷き詰められ、上からトマトソースとチーズがふんだんに掛けられている。かなりボリュームがあり旨そうだ。

　まず、姉ちゃんが切り分けて、一切れ口に頬張る。

「うまい。ナイス！」

　姉ちゃんのコメントは極めて単純だ。

　つづいて春藤アナウンサーがコメントを言う。

「おいしいです。ジュワッと野菜のうまみがあふれ出てきますね。チーズとの相性が最高です」

　絵に描いたようなグルメレポートのようなコメントだが、この番組はあくまで刑務所の取材レポートだ。

　続いてカーリーが味わった上で、意見をのべる。

「ちょっとチーズが多すぎだ。せっかくの野菜の風味を壊してる。

　すこしチーズを減らして、代わりにオリーブオイルを使ってみればいいんじゃないか。

　あと熱を通しすぎ、彩りも考えた方がいいぜ」

「わかった、オリーブオイルと熱加減と彩りだな」

　ヤクちゃんも年季の入ったノートを取り出し、丁寧にメモをする。

　二人の料理を食べ終わった後、姉ちゃんが春藤アナウンサーに話しを振る。

「さて、どっちの料理が美味しかった？」

「うーん、甲乙付けがたいですね。引き分けでもいいでしょうか？」

「オッケーよ、じゃあ、二人とも仲直りの握手をして」

　テツちゃんとヤクちゃんが中央に進み出て、荒っぽい握手を交わす。

「お前のシカゴピザ、なかなかだったぜ」

「お前のサラダもな、盛り付け、最高だったぜ」

　互いを讃えあうと。周りの囚人からは拍手が上がった。

　番組の最後に、春藤アナウンサーが強引にまとめに入った。

「どうでしょうか、これが火星の刑務所の実態でした」

　真面目な顔をしている春藤アナウンサーの後ろでは、作った料理をにこやかに周りに振る舞う囚人達の姿が……

　そしてスタッフロールが流れ始める。

　番組を見終わって、ミサキが感想をポツリともらす。

「おいしそうだった」

　刑務所の番組を見終わった感想が、それなのはどうかと思ったが。まあ、たしかにアレはすごく旨そうだった。

　後々（のちのち）、この料理番組はレギュラー化する。