エイリアンに支配された日常と非日常 ～頭の良いアホなエイリアンに支配されて、地球は大変な事になってしまいました～

コンタクト 1

　放課後、僕らはいつものメンツでハンバーガーチェーンのメェクドナルドゥに来ている。

　ネットの規制が無くなり、ゲームに夢中になっていたキングだが、最近ちょっと様子がおかしい。ため息ばかりついていたので、みんなでメェクドナルドゥに誘ったら、あっさり誘いに乗って来た。

　キングは普段なら、ゲーム以外に時間を使う事を嫌がる。やはり何かがおかしい気がする。

　僕は心配になり、キングに声を掛ける。

「最近、ため息が多いけど、どうかしたの？」

「聞いてくれよ、Game（ゲーム）がはかどらないんだ……」

「この間、ネットワークが早くなったって言ってなかったっけ？」

「確かに、環境は良くなったんだけど、guild（ギルド）の仲間がさ、半分くらい戻ってこなくって……」

「やめちゃったの？」

「そう、引退者が続出している。時間が空いてしまって、やる気を無くしたらしい……」

　その気持ちは分からなくもない、僕もスマフォのゲームに対して、すっかり冷めてしまった。一度、冷めてしまうと、スマフォのゲームはどうでも良く思えてしまう。

「キングもそのゲームやめちゃえば？」

　ジミ子が簡単に言ってくれた。

　たしかあのゲームは数年は続けているはず。簡単になど辞められないだろう。

　ところがキングは、

「そうだな、人も居なくなってきたし、そろそろやめどきかもな……」

　寂しげに、遠くを見るように、つぶやいた。

「無理にやめなくても良いんじゃないかな」

　僕が励ますように言うと、

「実は他に話題になっているGame（ゲーム）があって、ちょっとそっちに手をだしてみるよ」

「ああ、そう」

　僕の心配は杞憂（きゆう）だった。

　その後、キングは次に手を出すゲームについて説明をしてくれた。

　今度のゲームは、そんなに激しいゲームでは無いらしく、僕らと遊ぶ時間も作れそうだという事だった。

　いつもはゲームを最優先にするキングだが、少しだけ距離を置くようだ。

　もしかしたら今回の出来事で、ほんの少し大人になったのかもしれない。

　キングの相談が終わると、僕らは雑談を始める。

　いろいろと話題が上がるが、やはり今週はじまった『宇宙人の字幕システム』の話になった。

「あれってやっぱり本音だよね？」

　ミサキがみんなに質問を投げる。ヤン太が

「おそらく本音だろ。だってアナウンサーとかあんなに慌てたじゃんか」

　その意見には賛成だ。僕も説明を付け加える。

「確かに、もし本心と全く違ったら、まず字幕を否定をするよね」

「たしかに」「そうね」「Exactly（その通り）」

　僕らの見解は一致した。

「あれってどこまで分かるんだろう？」

　ジミ子が疑問を持つ。

　僕にはその答えが分かる人物が思い当たる。

「ちょっと姉ちゃんに聞いてみる？」

　その返答にジミ子は即答した。

「是非、お願い」

「質問は投げてみるけど、時間がかかるかも」

　そう言いながら僕はLnieにメッセージを打ち込む。

　次に僕らの話題はテレビ都京（ときょう）のグルメレポートの話になった。

　レポーターの内心が字幕で表示されるという、例の番組だ。

「あれ、おもしれーよな。この間、ラーメン屋のオヤジがレポーターを掴みかかってた」

　ヤン太がニヤニヤしながら言う。そのシーンは僕も見ていた。

「そうそう、最後に『塩を巻いとけ！』って怒鳴ってたよね」

「私は、字幕で『こんなトマト食べたことがないくらいウマイ』って出たトマトを食べてみたい」

　ミサキがうっとりとしながら言う。

「たしかに、あれは美味しそうだった。僕も食べてみたい」

　僕が感想を言うと、続いてジミ子も気になったシーンを上げてきた。

「あれ、酷かったよね、『秘密の調味料は？』って質問に、『教えません！』って答えてて、下に字幕で『プルドッフソース』って出たの」

「ああ、あれは大笑いした」

　ヤン太がそう答えると、キングが更なる情報を教えてくれた。

「あれは後で店側から訴えられたらしいぜ」

「マジかよ」「ほんとに？」「すごいねテレビ都京」

　うん、本当に凄い。やはり正気ではない。

　そんな話で盛り上がってたら、姉ちゃんからメッセージが飛んできた。

「姉ちゃんからメッセージだ、読み上げるね。

　『あのシステムは思考の浅い所を読み取ってるだけ』だって。

　『発言者が言いかけた言葉をそのまま表示できる』そうだよ」

　ジミ子が即座に解析を入れる。

「なるほど、なんでも記憶から引き出せる訳では無くて、嘘発見器みたいに質問が必要なのか」

「そうみたいだね」

　ミサキが分かっているのか分かっていないのか、あいまいな返事を返した。

「あっ追加のメッセージが来たよ、

　『この機能は報道番組か、例のグルメレポートにしか使って無いから安心して』だってさ」

　僕がそう言うと、ヤン太が

「そうだな、本音があちこちでダダ漏れになったら、殴り合いが始まるかもな」

　確かに。これで思考を日常的に読まれたら、社会が破綻（はたん）してしまうかもしれない。

　だが、テレビに関係の無い僕らに、このシステムは全く関係なさそうだ。

　この日は終始、グルメレポートの番組の話で盛り上がり、解散となった。