逃亡した悪役令嬢は隣国で踊る戦乙女と呼ばれています。

66 私も何が何だかわかってないんです。

　人通りはない路地裏とはいえ、いつ誰が来るかわからないので、とりあえずニコレットの家に行くことにした。

「少し散らかってるけど、どうぞ」

　ニコレットの家はひとり暮らしにしては広かったが、有名な傭兵としては狭いような気がした。様付けされるほど立派な人なら、もっと贅沢できるんじゃないの？

　勿論、塗装が剥がれていたり、どこか壊れていたりしないので、ディカイオシュネーでは立派な部類に入る家なのかな？

　きょろきょろと家の中を見渡しながら、考えているとニコレットがお茶を淹れてきてくれた。

　私の前にお茶を置くと、ニコレットは私の前に座る。

「改めまして、自己紹介をするね。私はニコレット。ベルナ様の密偵のひとりで、ディカイオシュネー潜入計画のリーダーを任されているの。踊る戦乙女（ヴァルキリー）のことは聞いているし、ディカイオシュネー（こっち）にいても色々流れてくるわ」

　うわー。私の話、ディカイオシュネーにまで流れてるんだ。なんでだよ。そんなに私のこと知りたいわけ？

「ちなみにどんな話？」

「それはもう色々。上級悪魔を倒しただとか、悪魔を従えたとか、魔物の大群をあっさり倒したとか。魔王に宣戦布告しただとか、魔王と口喧嘩しただとか、他にも色々」

「そうかそうか。そうなんだね」

　ほとんど流れてるじゃねーか！

　なんでだよ。なんでこんなに流れてるの？！

　そうかっ！　デジレとかアズダハーとか、あいつらの仕業だな？！

　あいつらなら知っててもおかしくないし、面白がってあることないこと言いふらしてそう。特にデジレ。

「そこまで知られてるなら自己紹介しなくてもいいだろうけど、私も一応。私はエイリー。踊る戦乙女（ヴァルキリー）って呼ばれてるけど、エイリーって呼んでほしいな。公爵家の出だけど令嬢なんて柄じゃないから、その辺も気にしなくて大丈夫」

　身体はルシール・ネルソンとはいえ、中身は完全に庶民。敬語とかむずがゆくてたまらない。

「で、ニコレットがこの計画のリーダーってことは、私の潜入も助けてくれるってことなんだよね？」

「うん。計画実行のサポートは勿論、日常生活のことも任せて」

「それは助かる」

　ディカイオシュネーなんて来たことなかったし（そもそも気軽に来れるところじゃない）、何の準備もせず来てしまったのだ。どうやって生きていけばいいのかわからない。

　他の国ならともかく、きな臭いディカイオシュネーだしなぁ……。

　こういう国ってめんどくさい決まりとか、意味のわからない法律とかあるんだよねぇ……。

「まあ、いきなり来ちゃったから、十分に準備はできてないんだけどね」

「それはごめん」

「どうしていきなり来たの？　計画を早める理由でもあったの？」

　真剣な顔をしてニコレットは私を見てくる。

　そうだよねぇ。前触れもなくいきなり現れたら、何かあったのかって普通考えるよね。

「全然。ただ、転移魔法の練習をしてたら、ディカイオシュネーに来ちゃったのだけ」

「はい？」

「あ、よく聞こえなかった？　なんやかんやあって、転移魔法の練習をすることになったんだけど、なんか気がついたらここにいたんだよねぇ」

「あの、え？　は？」

「だから、転移魔法の練習をしてたんだけどね……」

「あ、聞こえてないわけじゃないから。理解できないだけだから」

　うん、そうだよね。聞こえてないわけないよね。理解不能なだけだよね。

　安心してよ。当の本人も全く状況が理解できてないから。

「確認させてね？　まず、転移魔法の練習？　どうして？」

「父さんたちがね、転移魔法を教えてくれって、ゼノビィアに頼んだらしくて」

「……父さんたちって、ネルソン公爵家の方々よね？」

「そうだよ。あ、聞いたことない？　私の家族ちょっと変わってるんだよ」

「こういうのもなんだけど、ちょっとどころじゃないと思う。かなりだけどね」

　だよねぇ……！　あれをちょっとって表現しちゃったダメだよねぇ。

　ワンチャンいけないかなって思ったんだけど、やっぱりダメかぁ……。

「まあ、そんなわけで練習しようとしたんだけどね？」

「まだ言いたいことはあるけど、いちいち気にしてたらダメな気がしてきた」

「そうそう。気にしないのが一番」

　こういうのは考えたら負けなんだよ。

　なんだか不満そうな顔をしているニコレットだったけど、気にせず話を進めることにする。

　それが一番だしね！！

「それで、試しに魔法使ってみようって話になって、ダメ元でやってみた結果がこれ」

「なんで？！」

「それは私も聞きたい。流石に私だって魔法が発動するとは思わなかったし。気がついたらディカイオシュネーにいたんだよ」

「恐ろしすぎる」

「ほんとにね」

　ニコレット、顔が若干青いけど大丈夫かな？

「ニコレットに会えて良かったよ。会わなかったら、私どうなってたかわかんないし」

「エイリーの場合、どうにかすると思うけどね。なんなら、本来の目的も達成してそう。しかも正面突破で」

「確かにそれは一理ある」

「あるんかい」

　考えられる未来としては、どう頑張ったとしても私の正体がばれると思うんだよね。そして、捕まるでしょ。

　でも、私は大人しくしてる性格じゃないから、力技で脱出して、なんやかんやでどーんってやると思うんだよねぇ……。

　簡単に想像がつく。

「ニコレット、タイミングよくあそこにいたよね。ありがたい偶然」

「運良く近くにはいたんだけど、ゼノビィアから『エイリーがもしかしたらそっちにいるかも』って連絡は来た」

「え？　なんでゼノビィアと連絡とってるの？」

　ここで新たな新情報。

　ニコレット、アエーシュマ（ゼノビィア）と連絡を取っていた。

「え？　あ、もしかして聞いてない？」

「え、何を？」

「今回の作戦のことについて」

「あ、うん。詳しくは聞いてない」

　そう返事をしたのと同時に、こんこんとドアを叩く音が聞こえた。