逃亡した悪役令嬢は隣国で踊る戦乙女と呼ばれています。

100 ゼーレ族の謎を解け！其ノ一

「何から聞こうかしら？」

　にこりと恐ろしいくらいに、素敵な笑顔を浮かべてマノン様は言った。怖いの一言につきる。

　……てか、私、帰ってよくね？　やること終わったよね？

　無論、そんなこと言い出せる雰囲気ではない。くそぉ。

「聞きたいことを尋ねれば良い。我らは全てを話そう」

　マノン様相手に敬語を使わず、いつも通りに接するゼーレ族の方々。これもこれで恐ろしい。どんだけメンタル強いの。

「そう。ではまず、ずっと疑問に思ってたことを聞くわ。

　貴方たちはどうして里を解散させることにそこまで反対したの？」

　マノン様は見たことがないくらい真剣な瞳で、表情で、そして切実にゼーレ族を見た。

「貴方たちが伝統を重んじていたのはわかるわ。だから、アニスの決定にも反対したんでしょう。あの子の出した結論の理由も、私情といえば私情ですもの。

　でも、里が解散されてもされなくても、ゼーレ族は滅びたわ。血筋が残っている分、解散した方が良いと私は思うわ。だから、貴方たち存続派もいつかは納得すると思ってたわ。しかし違った。

　――――ねえ、それはどうして？　もっと別な理由があるんじゃないのかしら？」

　まあ、確かに。里が存続してても、そのうち全ての人が親族になって、近親婚になるもんなぁ。血が濃すぎると子供に色々問題ができるって聞いたことあるし。

　マノン様の言うことはもっともだ。

「それで良いのだ。我々、ゼーレ族は滅びるべきなのだ」

「は？」

　ゼーレ族の言葉に私は思わず驚きの声を漏らしてしまう。

　いやと言うか、驚かない方が無理って話だ。だって滅びた方がいいって何？　じゃあなんで里を復活させようとしてるわけ？

「驚くのも無理はない」

「どうして滅びた方が良いと言うの？」

　マノン様も驚きを隠せない様子で尋ねる。

「……我々ゼーレ族は、魔王に作られた人間だからだ」

「はあ？！」

　何それ何それ何それ。初耳なんだけど。というか、誰も知らなかったでしょそれ。

こんな風に、そんな盛大な設定ぶちかますなよ。もっとこう、秘密を暴露するときの手順ってものがあるでしょ！

「ど、どういうことなの？」

「人間と魔王は、長い間ずっと戦いを続けてきた。その中で魔王は、人間の中に味方を混ぜることにした。スパイ、というやつだな。そのためにできたのが、我々ゼーレ族の祖先となる、人間の形をした魔物だ」

　私たちの驚きを気にすることなく、ゼーレ族は話を続ける。

「幻想魔法が効かない、嘘を見抜く。今の我々に引き継がれている力だけ見ても、スパイに向いているだろう？」

　確かに、と納得してしまう私。

「しかし、魔王は人間に敗れ、封印されてしまう。ゼーレ族の祖先となった魔物は、アイオーンの王の温情により、山里でひっそりと暮らしていくことを許されたのだ。

　…………これがゼーレ族の始まりだ」

「つまり、ゼーレ族（私たち）は、人間ではないということ？」

　マノン様が戸惑いながら、質問をする。

「半分はな」

「というと？」

「その魔物は人間と結婚し、子供を残したのだよ。だから、半分は人間だ」

　それを問題と捉えてないゼーレ族の物言いに、私を含めた皆が唖然とする。

　要するに、マノン様たちゼーレ族は魔物とのハーフで、シェミーはベルナたちマスグレイブ兄弟はクウォーターってこと？

　へえ、なんか凄いなぁ……。ファンタジーだよ……。

「だから、人と交わってはならないってことかしら？」

「そうだ。それに我々の祖先は人間に敵対した。故にひっそりと滅ぶのが償いだ」

　この話を聞いて、復活派のゼーレ族の考えが分かった。が、彼らのとった行動に疑問を感じるものがいくつもあった。

「貴方がたの考えは分かりました。では何故、ディカイオシュネーと、サルワと組んだの？」

　マノン様も同じことを思っていたみたいだ。

　だよなぁ。里を復活させたいとは言ってもわざわざディカイオシュネーと、サルワとが必要性はないもんな。

「それは–––––」

　ゼーレ族の謎解きは、まだまだ始まったばかりだ。