90 いざ出陣!
本日はいよいよ、シェミー救出作戦決行日。
珍しく私は、一般的に朝と呼ばれる時間に起き、朝食を食べた。
やればできる子なんです、私!
ファースグループ、ヴィクターグループ、それにベルナとは別々に打ち合わせは済ませている。
…………まあ、作戦なんて、ぶっちゃけないんだけどね。だから、打ち合わせした意味はあんまりなかった。
私とベルナがサルワとシェミーのところまで一直線。他の雑魚たちが邪魔をしてきたら、ファースやヴィクターがそれを食い止める、というものが、一応作戦と呼ばれるもの。
……うん。正面突破って、やっぱ簡単でいいよね!
この作戦を考案した時には、皆同じ顔をして驚いてたなぁ。というか、呆れ顔に近かった気がする。
全く、わかってないなぁ。シンプルイズベスト、だよ。
「そろそろ行くかー」
例のごとく、私は集合時間ギリギリに着くように、家を出た。
勿論、行き先は待ち合わせ場所の定番・冒険者省である。
* * *
私が冒険者省のいつもの部屋に入ると、ベルナ以外の皆来ていた。
当たり前だよな。皆、時間守って、偉い偉い。
「遅かったな、エイリー」
「時間ぴったりでしょ?」
「それは……、そうね」
ファースたちに小言を言われるが、遅れてはない。
時間に厳しいのは日本人ってイメージだけど、アイオーンの人たちも割と時間にはうるさい。
「これで全員か?」
「え、違うけど」
「そうなのか? てっきり、このメンバーで行くんだと思ってたが」
レノがそんなことを言うので、私は少し驚いた。
あれ、おっかしいなぁ。ベルナ、まだ来てないのに。
ヴィクターたちが知らないのは当然だが、レノの様子を見る限り、ファースたちも知らないんだろう。
――――ベルナの悪巧みか。
そう私が思った瞬間、ガチャリとドアが開いた。
「待たせたの」
そこに現れたのは、ふわふわの金髪と翡翠色の瞳を持つ、マスグレイブ兄弟の長女、ベルナディット・マスグレイブのこと、ベルナだった。
「「ええええええええええ?!」」
私以外の人が、物凄く驚いた。少し叫び声がうるさい。それに私は驚いたよ。寿命縮んだわ。
「ベルナ、遅刻だよ」
「すまんの。しかし、主役は遅れて登場するものじゃ」
「……ベルナって主役なの?」
「勿論じゃ!」
「へー。それは知らなかった。というか、皆、叫んで満足した?」
私はある程度ベルナと会話すると、驚きで放心状態になっている皆に話をふる。
「どうして、姉……ベルナディット様がここにいらっしゃるのですか?!」
「そ、そうですよ、エイリー様っ?! ベルナディット姫様がどうしてこんな所にあるんですか?!」
ヴィクターあのね、王族はあと2人この場にいるんだぞ、と言いたくなる。言わないけど。ファースたちは隠してるみたいだし。
ベルナはそのリアクションに満足がいったのか、1人でくつくつと笑っている。
「あー、それはね、マノン様に頼まれたからだよ。ベルナも連れて行きなさいって」
「え、エイリー様、王妃様とも面識があるんですか? しかも名前呼び?」
「あるけど? 名前呼びはまあ、うん」
一庶民が王妃様と知り合えるなんてありえないよねぇ。私、どうしてこんなに王族やら騎士団長やら、知り合いに偉い人がいっぱいいるんだろう?
「まあ、エイリー様ならありそうですけど」
「……え?」
「エイリー様はもうなんでもありです」
そんなヴィクターの言葉に一同がうんうんと頷く。
え、心外だな。私にだってできないことはあるよ?
「だいぶ話が逸れたの。エイリー、こやつらを紹介してくれないか?」
「そうだね、じゃあファースから自己紹介して」
ベルナにそう言われたので、私はぶん投げた。だって、ヴィクターの仲間たち、名前覚えられてないんだもん。
俺からか?みたいな視線をファースが向けるので、勿論と私が頷く。
ファースは諦めて、自己紹介を始めた。
「こほん、ファースと申します。特殊魔法の中でも支援系の魔法が得意です」
「ファースの妹の、グリーと申します。剣士です」
「ファースたちの友人のレノと申します。二刀流の剣士です」
なんて、淡々と進んでいく、が。私にはベルナは笑いを堪えているようにしか見えないし、ファースたちはどこかぎこちないなかった。
本当に、君たちベルナのいいおもちゃになってるよ。
ファースたちの自己紹介にヴィクターたちが続く。
「ヴィクターです。槍使いです」
「俺はヴィクターさんのギルドのイーサンです。縄や紐などを操って戦います」
「セオと言います。弓使いです」
「あたしはグルースです。片手剣使いです」
「シエナと言いますぅ……。これでも格闘家ですぅ……」
「私はアメリアと申します。闇魔法が得意です」
おお、自己紹介を聞いてなんとなく、ヴィクターの仲間たちを思い出してきたぞ?
どうせまたすぐ忘れるんだろうけど。
「面白い人たちがいっぱいじゃの、エイリー。それに皆強そうじゃ」
ベルナは一言コメントを言うと、
「初めましてじゃの。皆知っていると思うが、妾はベルナディット・マスグレイブじゃ。そんなに強くないから、皆戦闘は頼んだぞ」
と自己紹介をする。
「嘘でしょ、そんなに強くないなんて」
「エイリーたちに比べたらまだまだじやぞ? ちゃんと、妾のこと守るんじゃぞ、エイリー?」
「……わかりましたよっ!」
こうして、私たちはシェミー救出に向けて動き出すのだった。
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