　こちらでは、作品世界でよく用いられる記憶媒体、データ・クリスタルについて解説します。

　◇

　データ・クリスタルは、本作品世界では非常に重用されている情報媒体です。

　この世界ではネットが非常に深く浸透しており、これに繋がっていない、いわゆる〝オフライン〟の機器はほとんどありません。

　また、電子化されていない情報も非常に稀です。

　これが何を意味するかというと――ハッキングに対する危機感が非常に強いということです。

　このような世界にあって、最強のセキュリティは――オフラインです。

　〝大切なものは、通常はネットから切り離して保管しておく〟という考え方。もちろん使う時はネットに繋げばいいのですが、そうでない時までハッキングを恐れる必要がなくなります。

　実は、生身のままの電脳化技術である〝ソフト・ワイアド（Soft Wired）〟もその一環。脳神経をネットから隔離しておけば、心身をハッキングされる心配もないわけですね。

　そこで、問題になるのが。

　オフライン保管しておいたデータの信憑性です。

　実はオフラインということは、〝その間にどれだけ改変を加えられたか〟を見張る手段が限られている、ということでもあります。――誰もオンラインで見張っていないわけですから。

　その信憑性を確保するための仕掛けが、データ・クリスタルには施されているのです。ひとたび中身を確定したら、あとは証拠を残さずには改変できない仕掛けですね。

　〝量子刻印〟が、その仕掛けに当たります。

　量子刻印は量子データの特性を活かした仕掛けです。

　量子データの特性を、乱暴を承知で簡単にまとめると。

※１．０～１の間のどの値を取るか、事前（記録時）には判らない。

※２．観測するまで、その状態（値）は定まらない。

※３．ひとたび観測すれば、破壊されるまでその状態（値）は固定される。

　これを応用した思想に〝量子暗号〟がありますが。

　これは３．の特性を活かして、〝観測されたら（覗かれたら）必ず証拠が残る〟という特性を利用しています。

　〝量子刻印〟では逆に、わざと観測を行います。

　これによって量子の状態が固定されます（※２）。その状態を事前に知ることは、全く不可能です（※１）。つまり世界で唯一の値が記録されるわけですね。この行為を誰が称したか、〝刻印〟という名称が通称として通っています。

　なので量子刻印は何度読み取っても同じデータになるわけですが、中身が改変（破壊）されれば刻印が失われてしまう（※３）――つまり改変の証拠が残る、という寸法です。

　この量子刻印を活かすことにより、データ・クリスタルは最強のセキュリティである〝オフライン保存〟でありながら、その問題点である〝信憑性の確保〟に成功している媒体なのです。

　このデータ・クリスタル、中の量子を保護するために、あらゆる刺激を屈折・透過させる構造となっています。なので向こう側が透けて見える、つまり透明な姿です。〝クリスタル〟と呼ばれる由来は、この外観にあるわけですね。

　◇

　このようにデータ・クリスタルは、有象無象の情報が溢れる中で、〝中身の信憑性を確保しつつセキュリティの面で優れる〟という利点から非常に重宝されています。

　本作品に関わってくださった全ての方へ、感謝を込めて。

　それでは引き続き、よろしくお願いいたします。

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